Babinski-reflex

Onder de Babinski-reflex Neurologie begrijpt een pathologische bekkenreflex uit de groep van piramidale kanaaltekens. Deze reflexgroep duidt op schade aan de motorneuronen die de menselijke motoriek beheersen. Dergelijke schade kan optreden in de context van ziekten zoals multiple sclerose (MS) en amyotrofische laterale sclerose (ALS).

Wat is de Babinski-reflex?

De Bambinski-reflex is een pathologische falanxreflex die kan optreden als er over de zijkant van de voet wordt gewreven. De reflexbeweging wordt ook wel het Babinski-teken genoemd en is een piramide-baanbord uit de Babinski-reflexgroep. Bij volwassenen is het een pathologische reflex die duidt op neuronale aandoeningen. Andere namen voor het fenomeen zijn de Grote teenreflex of Teenreflex.

De piramidale trajecttekens worden meestal geïnterpreteerd als een indicatie van laesies van de motorneuronen. Deze efferente neuronen geleiden bio-elektrische impulsen als actiepotentialen uit het centrale zenuwstelsel en leiden ze naar de spiervezels. De motorneuronen zijn dus het schakelpunt voor lichaamsbewegingen. Zowel willekeurige bewegingen als reflexbewegingen zijn met elkaar verbonden via de neuronen. Het eerste motorneuron bevindt zich in de motorische cortex van de hersenen. Het onderste motorneuron bevindt zich daarentegen in de voorhoorn van het ruggenmerg.

De Babinski-reflex kan verschijnen als een symptoom van elk type schade aan de twee motorneuronen. Dit betekent dat zowel ontstekingen als degeneratieve verschijnselen de primaire oorzaak van de pathologische reflex kunnen zijn.

De Babinski-reflex is vernoemd naar Joseph François Félix Babinski. De Franse neuroloog bracht de grote teenreflex voor het eerst in verband met neuronale aandoeningen in de 19e eeuw.

Functie en taak

Menselijke reflexen zijn motorische reflexen met een evolutionaire achtergrond. De meeste zijn beschermende reflexen, bijvoorbeeld de knipperreflex, die de oogbal en daarmee het visuele systeem moet beschermen. Wanneer iets het oog nadert, wordt het ooglid onwillekeurig en automatisch gesloten. De hoestreflex heeft ook een beschermende functie. Het wordt geactiveerd wanneer de bekleding van de luchtwegen sterk geïrriteerd is. Er wordt gezegd dat vloeistoffen en voedselresten uit de luchtwegen worden verdreven als iemand zich verslikt. De hoestreflex beschermt het organisme tegen verstikking.

Mensen kunnen hun reflexen maar tot op zekere hoogte beïnvloeden en zijn zich daar maar beperkt bewust van. Reflexen veranderen met de leeftijd. Een volwassene heeft bijvoorbeeld veel minder reflexen dan een baby. Baby's hebben bijvoorbeeld een zuigreflex. De speenbeweging wordt geactiveerd zodra de mond van de baby wordt aangeraakt. Het doet er niet toe of de borst, een vinger of zelfs een voorwerp zoals de fopspeen daadwerkelijk de mond van de baby raakt. De zuigreflex verdwijnt na een bepaalde leeftijd. De tijd tot reflexverlies kan van persoon tot persoon verschillen. Gemiddeld kan het zuigen niet meer worden geactiveerd vanaf ongeveer een jaar.

Naast de zuigreflex hebben baby's tal van meer reflexen. Een daarvan is ook de Babinski-reflex. Wanneer de zijkant van de voet van baby's wordt geaaid, strekt hun grote teen zich naar boven uit en voeren de andere ledematen van de tenen tegelijkertijd een grijpende beweging uit. In dit ontwikkelingsstadium worden de spiergroepen in de ledematen nog samen geactiveerd. Net als de zuigreflex verdwijnt ook de Babinski-reflex vanaf een gemiddelde leeftijd van een jaar.

Vanaf deze leeftijd worden de motorische vaardigheden op een hoger niveau aangestuurd, waardoor de afzonderlijke spiergroepen afzonderlijk kunnen worden geactiveerd. Deze controle wordt uitgeoefend via de bovenste en onderste motorneuronen. Dus als de Babinski-reflex bij volwassenen kan worden waargenomen, is er een verlies aan bovengeschikte controle en kunnen de spiergroepen die eerder samen werden geactiveerd, dus tegelijkertijd weer worden geactiveerd.

Ziekten en aandoeningen

De Babinski-reflex wordt door neurologen als een symptoom beschouwd. In het verleden was de pathologische reflex veel belangrijker dan nu. In de tussentijd wordt de loutere aanwezigheid van het Babinski-merkteken op een of beide voeten niet als een diagnostische bevestiging beschouwd. Daarom wordt de reflex vandaag alleen geïnterpreteerd in combinatie met andere reflexen van de Babinski-groep en tegen de achtergrond van andere bevindingen als een solide indicatie van schade aan de motorneuronen. Een andere reflex van de Babinski-groep is bijvoorbeeld de Gordon-reflex.

Opvallende bevindingen kunnen verlamming, spierzwakte, onvast lopen of spasticiteit zijn. Als de Babinski-reflex, maar alleen de opwaartse beweging van de grote teen, niet kan worden geactiveerd door erop te vegen, is dat alleen niet voldoende voor een vermoedelijke diagnose van laesies op de motorneuronen. Bij laesies van het eerste motorneuron zijn er begeleidende spastische verschijnselen. Als daarentegen een vermoedelijke diagnose van schade aan het tweede motorneuron wordt gesteld, kan spierzwakte of verlamming worden waargenomen.

Beide neuronen kunnen worden beschadigd door ziekten van het centrale zenuwstelsel zoals ALS of MS. Bij de auto-immuunziekte multiple sclerose is immunologische ontsteking verantwoordelijk voor de laesies.De degeneratieve ziekte van amyotrofische laterale sclerose degenereert daarentegen progressief het motorsysteem en tast dus zowel de hersenen als het ruggenmerg aan.

Het reflexonderzoek is een standaardprocedure bij neurologische diagnostiek. Als pathologische reflexen kunnen worden vastgesteld, is dit niet alleen diagnostisch, maar vaak ook prognostisch. Bij multiple sclerose worden piramidale orbitale symptomen zoals de Babinski-reflex beoordeeld als factoren in een ongunstige prognose als ze optreden aan het begin van de ziekte.