De Citroenbalsem uit de muntfamilie komt oorspronkelijk uit Zuid-Europa. Het werd al in de eerste eeuw na Christus in tuinen in Griekenland en andere regio's rond de oostelijke Middellandse Zee geplant.
Voorkomen en teelt van citroenmelisse
In de middeleeuwen behoorde het thuis Citroenbalsem in elke kloostertuin vanwege zijn geneeskrachtige eigenschappen. Tegenwoordig wordt het wereldwijd verspreid in alle gematigde klimaten.
De citroenmelisse geeft de voorkeur aan voedselrijke, warme en droge locaties met zandige leemgrond. De plant wordt tot 90 cm hoog en ontwikkelt eivormige, licht gekartelde bladeren en delicate witte lipvormige bloemen.
De citroenmelisse is een zeer vaste plant die ongebreideld groeit in tuinen en vaak loslaat op bospaden.
Effect en toepassing
De Citroenbalsem is een populaire theeplant. Citroenmelisse-thee smaakt licht en delicaat zoet als citroen. De bladeren van de plant zijn ideaal voor de bereiding van kruidenlikeuren. Als specerij geeft het salades en sauzen, kaascrèmes en soepen een fris aroma. Compotes kunnen ook worden verfijnd met citroenmelisse.
De smaak van citroenmelisse met zijn typische citrusgeur is ook geschikt om koude dranken op smaak te brengen. Maar bovenal wordt citroenmelisse al duizenden jaren gewaardeerd en gewild als medicinale plant. De karmelietengeest, die in het begin van de 17e eeuw beroemd werd, bevat citroenmelisse, koriander, nootmuskaat, kruidnagel, steranijs en kaneel.
Zelfs toen al moest dit medicijn helpen bij verschillende spijsverterings-, bloedsomloop- en reumatische aandoeningen. Melissabladeren en alcohol worden tegenwoordig gebruikt om citroenmelisse-eau-de-vie te maken, dat wordt gebruikt als medicijn voor intern en extern gebruik. Het rozemarijnzuur in onder andere citroenmelisse bestrijdt microben en virussen. Etherische oliën, bitterstoffen en tannines zijn andere componenten van de plant, evenals hars en slijm.
Citroenmelisse-thee heeft een zweetopwekkend effect en is nuttig bij winderigheid. Het heeft ook een verkwikkende werking, maar werkt ook kalmerend en kan als kalmerend middel worden gebruikt. Door de ontspannende werking is citroenmelisse een universeel middel tegen vele ziekten. De heilzame, zenuwversterkende werking van citroenmelisse is ook bekend.
Belang voor de gezondheid
In de natuurlijke geneeskunde is de Citroenbalsem zowel intern als extern toegepast. Als thee helpt het bij veel soorten spijsverteringsstoornissen. Bij krampachtig braken en diarree, maagklachten die gepaard gaan met krampen, winderigheid en koliek in het darmgebied, darmkrampen en ook galklachten wordt thee van citroenmelisse gebruikt.
Het heeft een ontspannende werking op het spijsverteringskanaal en stimuleert de eetlust. Melissa helpt ook bij menstruatiekrampen, evenals bij menopauzeklachten. Het verzacht hartkloppingen en heeft een rustgevend effect op de typische opvliegers van de menopauze. Bovendien kan citroenmelisse worden gebruikt voor nerveuze angst en slapeloosheid. Het verlicht ook nerveuze pijn en hoofdpijn.
Over het algemeen is citroenmelisse een zachtaardig en nuttig middel tegen vermoeidheid en uitputting, prikkelbaarheid en rusteloosheid. Uitwendig aangebracht, kan citroenmelisse worden gebruikt voor kalmerende aromatherapie, voor baden en om te wassen. De componenten van de citroenmelisse worden gebruikt in de vorm van alcohol als rubs. Spierpijn, gewrichtspijn en hoofdpijn kunnen allemaal met succes worden behandeld.
Het actieve ingrediënt van citroenmelisse is ook geschikt om huidproblemen te behandelen. Herpex Simplex kan bijvoorbeeld worden behandeld met extracten van citroenmelisse. Melissa ontwikkelt ook effectieve genezende effecten als een pakje of pad voor huidzweren en zwellingen.
