Van de Slaapritme is de cyclische opeenvolging van slaapfasen, waarin fasen van lichte slaap worden gevolgd door regelmatige fasen van diepe slaap en verschillende van de zogenaamde niet-REM-fasen elk worden voltooid door een REM-fase waarin een groot deel van de droom plaatsvindt.
Met behulp van het slaapritme gebruiken de hersenen neurofysiologische processen om ervoor te zorgen dat de slaper niet voortijdig wakker wordt en dat de slaap daardoor langer kan aanhouden totdat een staat van herstel is bereikt.
De kleinste afwijkingen van het natuurlijke slaapritme kunnen de slaap minder rustgevend maken en de getroffenen een gevoel van slaperigheid of gebrek aan energie overdag geven, waarbij diverse verstoringen van het slaapritme zelfs een indicatie kunnen geven van specifieke slaapstoornissen zoals narcolepsie of zelfs andere ziekten zoals hartfalen.
Wat is het slaapritme?
Het cyclische proces waarin de slaapfasen van een persoon elkaar afwisselen, wordt ook wel het slaapritme of slaapcyclus genoemd. Naast de slaapfase omvatten de verschillende slaapfasen de lichte slaapfase, de twee diepe slaapfasen en de REM-slaap, die voornamelijk wordt gebruikt voor droomactiviteit en informatieverwerking. Alle stadia behalve REM-slaap worden ook wel niet-REM-slaap genoemd.
Terwijl de persoon slaapt, worden fasen van diepe slaap afgewisseld met individuele fasen van lichte slaap met specifieke tijdsintervallen. Deze variatie in de slaapdiepte wordt aangestuurd door de hersenen, die er op deze manier voor zorgen dat de slaapstand behouden blijft.
Na het inslapen is het slaapproces onderhevig aan neurofysiologische controle. Tegen het einde van de slaap wisselen de individuele slaapfasen elkaar af met steeds kortere tussenpozen. Het slaapritme verandert volgens het persoonlijke slaapquotum totdat de slaper wakker wordt.
Er moet onderscheid worden gemaakt tussen de term slaapritme en de uitdrukking van het slaap-waakritme, dat overeenkomt met de cyclische opeenvolging van waak- en slaapgedeelten per dag.
Functie en taak
De cycli van slaap en het slaapritme waarin de persoon erin komt, zorgen voor slaap gedurende de nacht. Tijdens de slaap regenereren de organen en cellen van het lichaam, maar ook de psyche regenereert en ervaringen en aangeleerde dingen worden verwerkt. Om deze redenen is slaap van vitaal belang voor mensen en wordt het neurofysiologische slaapritme gebruikt om dit vitale proces te waarborgen.
Een gezond persoon doorloopt elke nacht ongeveer vier tot zeven slaapcycli, die elk ongeveer 70 tot 110 minuten duren. Dit slaapritme wordt ook wel ultradiaans ritme genoemd. Het laat de slaper door de niet-REM-fasen N1, N2 en N3 gaan, gevolgd door een herhaling van fase N2. De herhaling van de N2-fase wordt regelmatig gevolgd door een REM-fase.
Hoe meer cycli de slaper ervaart, hoe meer de diepe slaapfase van deze cycli afneemt. In de late cycli bereikt de slaper bijvoorbeeld meestal helemaal geen diepe slaapfasen meer, terwijl het REM-percentage in de ochtenduren toeneemt.
Een gezonde volwassene slaapt ongeveer vijf procent van de nacht in stadium N1, tot 55 procent in stadium N2 en tot 25 procent in stadium N3. REM-slaap is ook goed voor maximaal 25 procent van de dagelijkse slaap, waarbij het waakgedeelte in totaal ongeveer vijf procent bedraagt.
De waarden voor de afzonderlijke trappen kunnen met polysomnografie worden geregistreerd en helpen bij het maken van een slaapprofiel. Elke slaapfase verschilt van de andere in de snelheid van de hartslag, ademhaling en hersengolfactiviteit. Door deze en vergelijkbare parameters te monitoren, kunnen slaaplaboratoria daarom beoordelen in welke slaapfase een patiënt zich momenteel bevindt.
Uw medicatie vindt u hier
➔ Medicatie voor slaapstoornissenZiekten en aandoeningen
Hoewel de benodigde slaapduur van persoon tot persoon kan verschillen, blijft het slaappatroon in termen van het slaapritme en de respectievelijke slaapfasen hetzelfde, ongeacht het persoonlijke slaapvolume. Duidelijke en chronische afwijkingen van het natuurlijke slaapritme maken de slaap automatisch minder rustgevend. De getroffenen voelen zich vaak slaperig of uitgeput, hebben geen energie en kunnen zich de volgende ochtend niet concentreren.
De geneeskunde gaat er ondertussen ook van uit dat het slaapritme bepaalde eetgewoonten beïnvloedt. De verschillende symptomen als gevolg van een verstoord slaapritme kunnen al optreden als de fasen in hun volgorde slechts minimaal veranderen.
Een sterke afwijking van de percentages slaapstadia kan onder bepaalde omstandigheden een ziektewaarde hebben. Hetzelfde geldt voor onderbrekende ontwaakreacties, die vooral optreden bij het slaapapneusyndroom. Bij deze ziekte treden kleine ademhalingsstilstanden op tijdens de slaap, die meestal worden veroorzaakt door extreme ontspanning van de bovenste luchtwegen.
Voor veel andere slaapstoornissen is de REM-slaap die te vroeg begint echter ook kenmerkend. REM-stadia kort na het inslapen worden bijvoorbeeld ook wel REM-perioden met inslapen genoemd. Deze verschijnselen kunnen een aanwijzing zijn voor narcolepsie, dat wil zeggen slaapziekte, voor de slaaparts.
In sommige gevallen treedt voortijdig begin van de REM-slaap ook op tijdens het slaapapneusyndroom. De slaaparts bepaalt welke slaapstoornis daadwerkelijk aanwezig is door het volledige slaapprofiel te analyseren.
Voor het eerst hebben moderne studies ook een verband tussen hartfunctie en slaapritme kunnen documenteren. Zo verschilt het slaapritme van mensen met chronisch hartfalen significant van het slaapritme van mensen met een gezond hart. Hartstoornissen kunnen bijvoorbeeld het gevolg zijn van een verminderd aandeel REM-slaap of een algemeen verminderd aandeel van lichte slaap. Er is ook een verband tussen slaappatronen en alcoholgebruik. De waakfasen van alcoholisten zouden duidelijk het natuurlijke aandeel van vijf procent moeten overschrijden.
.jpg)
