Oorzaken van de ziekte van Crohn

Wat veroorzaakt de ziekte van Crohn?

Dieet en stress werden ooit verondersteld verantwoordelijk te zijn voor de ziekte van Crohn. We begrijpen nu echter dat de oorsprong van deze aandoening veel complexer is en dat de ziekte van Crohn geen directe oorzaak heeft.

Onderzoek suggereert dat het een interactie is van risicofactoren - dat genetica, een slecht functionerende immuunrespons en de omgeving waarschijnlijk allemaal een rol spelen bij de ontwikkeling van de ziekte.

Maar zelfs met alle risicofactoren zal een persoon niet noodzakelijk de ziekte van Crohn ontwikkelen.

Genetica

Wetenschappers zijn ervan overtuigd dat genetica een grote rol speelt bij de ontwikkeling van de ziekte van Crohn.

Volgens onderzoek zijn meer dan 160 genlocaties geïdentificeerd in relatie tot inflammatoire darmaandoeningen (IBD).

Er is ook een overlap in genetische veranderingen tussen personen met de ziekte van Crohn en mensen met colitis ulcerosa (UC).

Volgens de Crohn's and Colitis Foundation of America (CCFA) hebben onderzoeken aangetoond dat 5 tot 20 procent van de mensen met de ziekte van Crohn een eerstegraads familielid (een ouder, kind of broer of zus) heeft met de ziekte.

Ras, etniciteit en de ziekte van Crohn

De ziekte van Crohn komt vaker voor bij mensen van Noord-Europese, Angelsaksische of Asjkenazisch-joodse afkomst dan bij de rest van de bevolking.

Asjkenazische joodse mensen, die hun oorsprong hebben in Oost-Europa, hebben twee tot vier keer meer kans om een ​​IBD te ontwikkelen dan mensen die niet joods zijn.

De ziekte van Crohn komt veel minder vaak voor in Midden- en Zuid-Europa, en nog minder in Zuid-Amerika, Azië en Afrika.

Het begint vaker voor te komen bij zwarte Amerikanen en Spaanse Amerikanen.

Volgens een studie uit 2011, uitgevoerd door Crohn's en Colitis UK, is er ook een toename in het voorkomen van IBD bij negroïde mensen in het Verenigd Koninkrijk.

Dit en ander bewijs suggereert sterk dat erfelijkheid alleen niet altijd verantwoordelijk is.

Immuunsysteem

Een belangrijk kenmerk van de ziekte van Crohn is chronische ontsteking.

Ontsteking is het resultaat van een werkend immuunsysteem en zijn reactie op indringers van buitenaf, zoals virussen, bacteriën, parasieten en alles wat het lichaam als lichaamsvreemd bestempelt.

Sommige onderzoekers geloven dat de ziekte van Crohn kan beginnen als een normale reactie op een indringer van buitenaf. Dan sluit het immuunsysteem zich niet af nadat het probleem is opgelost, wat resulteert in chronische ontsteking.

Een andere observatie is dat de bekleding van het darmkanaal abnormaal is bij overmatige ontsteking. Deze veranderingen lijken de werking van het immuunsysteem te verstoren.

Wanneer uw immuunsysteem normale delen van uw lichaam aanvalt, heeft u een zogenaamde auto-immuunziekte.

Deze abnormale darmwand kan ook een rol spelen bij de overreactie van het lichaam op andere dingen in de omgeving.

Het immuunsysteem kan worden geactiveerd door bepaalde eiwit- of koolhydraatstructuren van sommige voedingsmiddelen te verwarren met een binnendringend organisme of met een deel van het eigen lichaamsweefsel.

Andere risicofactoren

Over het algemeen komt Crohn vaker voor in geïndustrialiseerde landen en in stedelijke gebieden. Een van de hoogste percentages van de ziekte van Crohn ter wereld wordt gezien in Canada.

Mensen die in noordelijke klimaten leven, lijken ook een grotere kans te hebben om de ziekte te ontwikkelen. Dit suggereert dat factoren als vervuiling, stressfactoren voor het immuunsysteem en een westers dieet een rol kunnen spelen.

Onderzoekers geloven dat wanneer bepaalde genen interageren met bepaalde dingen in de omgeving, de kans op het ontwikkelen van de ziekte van Crohn toeneemt.

Andere factoren die uw kansen op het ontwikkelen van Crohn kunnen vergroten, zijn onder meer:

• Roken. Onderzoek suggereert dat mensen die roken een grotere kans hebben om de ziekte van Crohn te ontwikkelen dan niet-rokers. Het verhoogde risico is waarschijnlijk te wijten aan de interactie tussen roken en het immuunsysteem, samen met andere genetische en omgevingsfactoren. Roken verergert ook de symptomen bij mensen met een bestaande ziekte van Crohn.
• Leeftijd. Crohn wordt meestal gediagnosticeerd bij mensen in de late tienerjaren of in de twintig. U kunt echter op elke leeftijd de diagnose van de aandoening krijgen.
• Gebruik van orale anticonceptiva. Vrouwen die orale anticonceptiva gebruiken, hebben bijna 50 procent meer kans om Crohn te ontwikkelen.
• Bepaalde darmbacteriën. Een studie waarbij zowel muizen als pediatrische patiënten betrokken waren, wees uit dat het enzym urease de darmbacteriën beïnvloedde. Deze verandering in darmbacteriën werd ook in verband gebracht met een verhoogd risico op IBD's zoals Crohn's.

De volgende factoren kunnen de symptomen van Crohn verergeren, maar ze verhogen het risico op het ontwikkelen van de ziekte niet:

• spanning
• eetpatroon
• gebruik van niet-steroïde ontstekingsmedicijnen (NSAID's)

Afhalen

De ziekte van Crohn is complex en een specifieke oorzaak is niet echt aanwezig. Gezien dit, is er niets dat een persoon kan doen om de ziekte te voorkomen. Het immuunsysteem, de genetica en de omgeving spelen allemaal een rol.

Door de risicofactoren te begrijpen, kunnen wetenschappers zich echter richten op nieuwe behandelingen en het beloop van de ziekte verbeteren.