placenta

De placenta of de Gipscake verbindt de bloedbaan van de aanstaande moeder met de foetus via de navelstreng. Het is verantwoordelijk voor de toevoer van zuurstof, de toevoer van voedingsstoffen en de afvoer van kooldioxide en afvalstoffen. Storingen in de werking van de placenta kunnen ernstige schade toebrengen aan het ongeboren kind.

Wat is de placenta?

De placenta verbindt de zich ontwikkelende foetus met de baarmoederwand om te zorgen voor voedselopname, afvalverwijdering en zuurstoftoevoer.

Deze 'echte' placenta's komen voornamelijk voor bij zoogdieren. De placenta functioneert als een foetomaternaal orgaan met twee componenten: de foetale placenta, die voortkomt uit dezelfde blastocyst als de foetus zelf, en de moederplacenta, die ontstaat uit het baarmoederweefsel. Het woord placenta komt van het Latijnse woord voor "cake".

Omdat de placenta verantwoordelijk is voor de vitale uitwisseling van zuurstof, kunnen problemen met de placenta de gezondheid van de foetus in gevaar brengen. Een verkeerde uitlijning van de placenta kan ook leiden tot ernstige complicaties tijdens de bevalling.

Anatomie en structuur

De mens placenta heeft een gemiddelde lengte van 22 cm en een dikte van 2 tot 2,5 cm; dikste in het midden en dunste aan de zijkanten. Hij weegt ongeveer 500 gram en heeft een roodachtig blauwe of karmozijnrode kleur.

De placenta is via de navelstreng met de foetus verbonden. Deze is 55 tot 60 cm lang en bevat twee navelstrengslagaders en één navelstrengader. Een netwerk van fijne bloedvaten strekt zich uit over de placenta en wordt verder opgesplitst in een netwerk omhuld door cellen. Deze eindigen in een vorm van villous boomachtige structuren.

Aan de kant van de moeder vormen deze structuren kleine lobben die cotyledons worden genoemd. Bij mensen heeft de placenta een schijfvorm, bij andere zoogdieren kan het een andere vorm aannemen.

Functie en taken

De stof van de placenta maakt aanvulling met het bloed van de moeder mogelijk, waardoor een uitwisseling van vitale stoffen wordt verzekerd. Dit omvat de toevoer van zuurstof en de afvoer van kooldioxide terug in het bloed van de moeder.

De toevoer van voedingsstoffen via de placenta is direct gerelateerd aan het dieet en de gezondheid van de moeder. Diabetes of obesitas kunnen leiden tot een overeenkomstig aangetast metabolisme en leiden tot overgroei of onvoldoende groei. Afval wordt ook afgevoerd via de placenta. Ureum, zuren en creatinine van de foetus worden door diffusie in het bloed van de moeder gebracht.

Antilichamen kunnen de foetus ook via de placenta bereiken en deze tegen ziekten beschermen. Deze voorziening gaat zelfs een paar weken na de geboorte door en brengt het kind door deze kritieke periode. De placenta is ook verantwoordelijk voor een aantal hormonen die de productie en levering van glucose en eiwitten reguleren.

Ziekten en aandoeningen

Er zijn een aantal complicaties en klinische beelden die verband houden met de placenta. Deze omvatten placenta-insufficiëntie, verstoring van de bloedstroom van de moeder en verkeerde uitlijning.

Placenta-insufficiëntie is een functionele zwakte van de placenta. Ze kan niet voldoende voor het kind zorgen. Men beslist hier in chronisch en acuut. De acute placenta-insufficiëntie kan bijvoorbeeld worden veroorzaakt door sterke bevalling. Chronische placenta-insufficiëntie ontwikkelt zich in de loop van weken of maanden en kan leiden tot een constant tekort aan toevoer van het kind en uiteindelijk tot ernstige ziekten. Deze chronische vorm kan worden veroorzaakt door diabetes, infecties, nierziekten, maar ook door alcoholisme en drugsmisbruik.

Een storing in de bloedstroom van de moeder, zoals Hypertensie kan leiden tot onvoldoende bloedtoevoer naar de foetus. Als de placenta niet goed is gepositioneerd, kunnen er problemen optreden als deze het geboortekanaal blokkeert en normale bevalling via de vagina onmogelijk wordt.

De redenen voor deze onjuiste situatie kunnen worden gevonden in de ouderdom van de aanstaande moeder, in veel eerdere zwangerschappen, eerdere keizersneden, curettages, erytroblastose of meerlingen. Met name het intensieve roken van de moeder wordt hiermee geassocieerd.