Astrocytoom (glioblastoom)

Hersentumoren zijn zeer zeldzaam; slechts ongeveer 2 procent van alle nieuwe gevallen van kanker treft de hersenen. Als er echter een hersentumor wordt vastgesteld, is dit in ongeveer een kwart van de gevallen een zogenaamde Astrocytoom. Dit maakt astrocytomen tot een van de meest voorkomende vormen van hersenkanker. Hun ernst en de daaruit voortvloeiende kansen op herstel lopen sterk uiteen.

Wat is een astrocytoom?

Een astrocytoom ontstaat uit gedegenereerde hersencellen. Om precies te zijn, van gedegenereerde astrocyten, ook wel stercellen genoemd, die tot het ondersteunende weefsel van de menselijke hersenen behoren en gezamenlijk gliacellen worden genoemd.

Er zijn verschillende soorten astrocytomen die sterk verschillen qua ernst en prognose. Astrocytomen kunnen zowel goedaardige als extreem kwaadaardige tumoren zijn. Artsen bepalen de ernst van de ziekte door de gelijkenis van het tumorweefsel te vergelijken met het omliggende gezonde weefsel.

Hoe meer het gedegenereerde weefsel lijkt op het gezonde, hoe onschadelijker de tumor is. Astrocytomen zijn onderverdeeld in WHO-graden. Het astrocytoom met de laagste WHO-graad I, het pilocytische astrocytoom, komt bijna alleen voor bij kinderen en jongvolwassenen, is goedaardig en heeft een positieve prognose. WHO type II-tumoren, het gedifferentieerde astrocytoom, zijn nog goedaardig, maar kunnen degenereren tot maligniteit. Ten slotte is anaplastisch astrocytoom of WHO type III kwaadaardig.

Dat is tenslotte het astrocytoom met de slechtste prognose Glioblastoom. Dit vertoont een zeer snelle en vooral diffuse groei, d.w.z. het is niet duidelijk gedefinieerd en kan daarom meestal niet operatief worden verwijderd. Hoe jonger iemand is, hoe groter de kans op een goedaardig astrocytoom. De kwaadaardige varianten komen vooral voor bij mannen van middelbare leeftijd.

oorzaken

Er is weinig bekend over de oorzaken van astrocytomen. Zeker is dat hersentumoren van dit type bijzonder vaak voorkomen na bestraling. Om deze reden moeten bestralingsbehandelingen en beeldvormingsprocedures in de geneeskunde zo min mogelijk worden gebruikt en alleen als er voldoende indicatie is.

Degenen die lijden aan de erfelijke ziekte neurofibromatose hebben ook een verhoogd risico op astrocytomen van de WHO type I. Andere oorzaken zijn niet bekend of zijn nog niet opgehelderd. Verschillende onderzoeken hebben echter aangetoond dat straling van mobiele telefoons geen effect heeft op de incidentie van hersentumoren.

Symptomen, kwalen en tekenen

De patiënt kan zelf de eerste tekenen van een mogelijke hersentumor waarnemen. In de meeste gevallen zult u geheugen- en concentratieproblemen krijgen. Alledaagse dingen worden vergeten of kunnen gewoon niet worden onthouden en aangepakt. De concentratieproblemen houden vaak verband met taal- en woordzoekstoornissen, die zich kunnen ontwikkelen tot afasie en volledig taalverlies.

Oriëntatieproblemen worden waargenomen, evenals evenwichts- en bewegingsproblemen. Zo is het voor getroffenen meestal niet meer mogelijk om zelfstandig met de fiets of auto naar een gewenste bestemming te gaan. In de beginfase, wanneer de lichamelijke klachten nog zwakker zijn, wordt een trip gestart, maar onderweg gaat de bestemming verloren. De meeste patiënten merken in eerste instantie hun desoriëntatie op.

Visuele stoornissen zijn ook een mogelijk symptoom van een astrocytoom of glioblastoom. Meestal manifesteren ze zich in dubbele of meerdere afbeeldingen. In zeldzamere gevallen wordt ook een beperking van het gezichtsveld gemeld, de getroffen persoon neemt dan alleen delen van het hele beeld waar.

Diagnose en verloop

Astrocytomen kunnen zich in zeer verschillende delen van de hersenen ontwikkelen. De symptomen verschillen afhankelijk van de lokalisatie. Typische symptomen van een dergelijk glioom zijn echter epileptische aanvallen, persoonlijkheidsveranderingen en verhoogde intracraniale druk. Dit laatste manifesteert zich in eerste instantie als duizeligheid, misselijkheid en braken.

Als het astrocytoom zich in het ruggenmerg bevindt, kan dit ook leiden tot verlammingsverschijnselen tot verlamming. Visusstoornissen zijn ook geen ongewoon symptoom, astrocytomen kunnen echter alleen met zekerheid worden vastgesteld door middel van een beeldvormende procedure, zoals computertomografie of MRI.

Complicaties

Door de beperkte ruimte in de schedel hebben ruimtebeslissende processen een veel dramatischer effect dan in andere delen van het lichaam. Astrocytoomcomplicaties ontstaan ​​voornamelijk wanneer de tumor snel groeit of de omliggende hersenstructuren infiltreert. Hoe sneller de groei plaatsvindt, hoe groter de drukstijging in de schedel.

Als gevolg van de intracraniale druk is er een lokale compressie van zenuwbanen en hersencentra, wat kan leiden tot de dood zonder medische behandeling. Bij meer zeer kwaadaardige astrocytomen treedt ook uitgebreid oedeem op, wat het ruimtebeslissend effect verder vergroot. Als gevolg van de tumor kan tijdelijke of permanente hersenschade optreden.

De complicaties van astrocytomen zijn onder meer neurologische gebreken (hemiparese, veranderingen in karakter, gezichtsveldstoornissen), hydrocefalie en hersenbloeding. Het primaire doel van astrocytoombehandeling is het verminderen van de tumormassa. De gebruikte therapieën kunnen zelf ernstige bijwerkingen hebben en tot complicaties leiden.

Om de uitgangssituatie voor verdere behandelingen te verbeteren, proberen neurochirurgen de tumor zoveel mogelijk te verkleinen zonder gezond weefsel te beschadigen. Intracraniële drukverhogingen en postoperatieve bloedingen zijn mogelijke complicaties na chirurgische ingrepen Stereotactische bestralingstherapie voor astrocytomen wordt gebruikt om specifiek tumorcellen te doden. Als een complicatie van de eigen ontstekingsprocessen van het lichaam kunnen massaal hersenoedeem en een gedecompenseerde massa optreden.

Wanneer moet je naar de dokter gaan?

Als een astrocytoom wordt vermoed, moet onmiddellijk een arts worden geraadpleegd. Typische verschijnselen zoals epileptische aanvallen, misselijkheid, braken, duizeligheid of visuele stoornissen moeten onmiddellijk worden opgehelderd. Andere waarschuwingssignalen zijn verlamming en toevallen, evenals algemene fysieke of mentale gebreken. Als een of meer van deze symptomen optreden, moet een arts worden geraadpleegd voor verder onderzoek.

Dit geldt met name als de symptomen plotseling worden opgemerkt, na bestraling of in verband met de erfelijke ziekte neurofibromatose. Dan is er een vermoeden dat het een hersentumor is. Onmiddellijke behandeling is altijd vereist voor astrocytomen, of deze nu goedaardig of kwaadaardig zijn.

Als de symptomen na de behandeling van een astrocytoom terugkeren, moet met de behandelende arts worden gesproken. Hoe sneller de diagnose en therapie, hoe groter de kans op herstel, zelfs bij nieuwe ziekten. Dit geldt niet alleen voor astrocytomen, maar voor alle soorten tumoren. Daarom moeten ongebruikelijke klachten die niet kunnen worden herleid tot een specifieke oorzaak, onmiddellijk worden opgehelderd.

Artsen & therapeuten bij u in de buurt

Behandeling en therapie

Indien mogelijk worden de tumoren zoveel mogelijk operatief verwijderd. Dit wordt gevolgd door een weefseltest om de WHO-graad van het glioom te bepalen. Niet alle astrocytomen zijn echter operabel; deze mogelijkheid hangt af van de locatie van de tumor in de hersenen en zijn diffusiteit. Hoe duidelijker een tumor is te onderscheiden van gezond weefsel, hoe eerder deze kan worden geopereerd.

Maar zelfs als de hele hersentumor niet kan worden weggesneden, proberen de behandelende artsen in ieder geval delen van het astrocytoom te verwijderen. Afhankelijk van de ernst van de tumor wordt de operatie gevolgd door bestraling en eventueel chemotherapie. Overgebleven tumorresten zijn riskant omdat deze cellen kunnen blijven groeien. Maar in ieder geval slechts een gedeeltelijke verwijdering betekent een verkleining van de tumor en dus een verbetering van de symptomen en een verminderde groei - ergo meer tijdwinst.

Het hersenweefsel rond het astrocytoom zwelt meestal aanzienlijk op, daarom is het noodzakelijk om voor een operatie cortisonpreparaten te geven. Deze zorgen ervoor dat het weefsel opzwelt. De toediening van anti-epileptica kan ook als noodzakelijk worden beschouwd. Als vuistregel geldt: hoe lager de WHO-graad van astrocytoom, hoe groter de kans dat het volledig wordt verwijderd.

Outlook & prognose

De prognose van een astrocytoom moet individueel worden geclassificeerd op basis van verschillende factoren. De kans op herstel hangt af van de locatie en grootte van de hersentumor. Daarnaast is er de leeftijd van de patiënt, mogelijke eerdere ziekten en de stabiliteit van zijn immuunsysteem.

Een kleine tumor in een goed toegankelijk deel van de hersenen heeft een goede kans op genezing. Als de patiënt ook van middelbare leeftijd is en geen andere beperkingen heeft, is de kans groot dat hij binnen een paar maanden als genezen wordt ontslagen.

Hoe ouder de patiënt is en hoe meer eerdere ziekten er zijn, hoe slechter de vooruitzichten op herstel worden. In het geval van een hersentumor die zich in een moeilijk toegankelijk gebied van de hersenen bevindt, neemt ook de kans op herstel af. Vaak kunnen alleen delen van het zieke weefsel met succes worden verwijderd, of is er helemaal geen manier om de patiënt van de tumor te ontdoen. De daaropvolgende kankertherapie verzwakt ook het organisme.

Patiënten die de procedure en de therapie met succes hebben overleefd, leven nog steeds met het risico dat de ziekte terugkeert. In veel gevallen is de tumor uitgezaaid en vormen zich nieuwe metastasen in andere delen van het lichaam. Daarom is een tijdige diagnose van een hersentumor essentieel voor een prognose van het astrocytoom.

preventie

Omdat de oorzaken van astrocytomen onbekend zijn, kunnen geen specifieke preventieve maatregelen worden genomen. Het wordt echter aanbevolen om u bloot te stellen aan zo min mogelijk straling en contact met kankerverwekkende stoffen te vermijden. Een gezonde en actieve levensstijl helpt ook om kanker te voorkomen.

Nazorg

Astrocytoom (glioblastoom) heeft de neiging om terug te keren. Een consequente nazorg is daarom erg belangrijk. Dit bestaat voornamelijk uit het feit dat de patiënt zich nauwgezet houdt aan de vervolgafspraken met de behandelende artsen. Bovendien moet de arts altijd worden geraadpleegd als er ongebruikelijke observaties zijn.

Verlamming en sensorische stoornissen in ledematen, evenals toevallen of hoofdpijn die continu optreden, behoren tot de waarschuwingssignalen. Buiten de geplande vervolgafspraken kan de huisarts hier ook bezocht worden. Als therapieën zoals bestraling, chemotherapie en chirurgie pas recent zijn afgerond, heeft nazorg vooral ook betrekking op de gevolgen van deze behandelingen.

De wondcondities van een hoofdoperatie moeten worden gecontroleerd en de zwakheden die het gevolg kunnen zijn van chemotherapie of radiotherapie moeten worden gecontroleerd en, indien nodig, behandeld. Ook kan het nodig zijn om de fysiotherapeut of ergotherapeut bij de nazorg te betrekken om de effecten van tumoren of therapie zoals functionele beperkingen in gewrichten, spieren en zenuwen zo goed mogelijk te herstellen. Dit geldt ook voor taalstoornissen, die niet zelden samenhangen met een hersenziekte.

Ook de psychologische component moet in de nazorg worden meegenomen. Bewustwording van een hersenaandoening maakt veel mensen bang en maakt zich zorgen over terugval. Gerichte psychologische ondersteuning kan helpen om met de ziekte om te gaan en de getroffenen een betere kwaliteit van leven te geven. Psychologen en psychotherapeuten zijn hier waardevolle contacten.

U kunt dat zelf doen

Zelfhulp in het dagelijks leven kan in het geval van een astrocytoom of glioblastoom worden onderverdeeld in fysieke en mentale gebieden. Fysiek georiënteerde zelfhulp is afhankelijk van het hersengebied waarin het glioom zich bevindt en welke faalsymptomen of functieverlies merkbaar zijn.

De dagelijkse hulp kan bijvoorbeeld bestaan ​​uit motorische oefeningen die een functiestoornis in de extremiteiten verbeteren die mogelijk is opgetreden na een operatie. Hetzelfde geldt voor spraak- of geheugenoefeningen als de tumor in een verantwoordelijk deel van de hersenen heeft gezeten of heeft gelegen. Iedereen die lijdt aan de effecten van bestraling of chemotherapie, kan na overleg met de arts thuis zijn immuunsysteem versterken.

Een tumor in de hersenen veroorzaakt bij veel patiënten ook emotionele stress. Hulp en voorlichting in dit kader wordt geboden door relevante zelfhulpgroepen of de kankerinformatiedienst, die op internet te vinden is en telefonisch advies geeft. Gesprekken met vrienden kunnen ook een verademing zijn.

Lichaamsbeweging en ontspanningsoefeningen helpen het welzijn te verbeteren. Naast lichte duurtraining en krachttraining voor verzwakte spieren, helpen ontspanningsmethoden zoals progressieve spierontspanning of autogene training vaak om het welzijn te verbeteren. Ook yoga, met een beproefde mix van fysieke en ademhalingsoefeningen, ontspanning en meditatie, is geschikt om de gespannen situatie van de betrokkene te verbeteren en de kwaliteit van leven te verhogen ondanks astrocytoom of glioblastoom.