Thoracaal kanaal

Van de Thoracaal kanaal Als onderdeel van het lymfestelsel is het verantwoordelijk voor het transport van voedingsstoffen en afvalstoffen. Het verzamelt de lymfe uit de twee onderste en linker bovenste kwadranten van het lichaam en leidt deze terug naar het veneuze systeem. Het thoracale kanaal voert de lymfe door lymfeklieren, die een belangrijk onderdeel vormen van het immuunsysteem en informatie geven over mogelijke ziekten in het diagnostische proces.

Wat is het thoracale kanaal?

De naam Ductus thoracicus is afgeleid van het Latijnse woord voor lopen en het Griekse woord voor borst. Het is de grootste lymfestam in het menselijk lichaam en transporteert ongeveer driekwart van alle lymfevloeistof uit de twee kwadranten linksonder en linksboven van het lichaam.

De lymfe is een lichtgele, waterige vloeistof die cellen en lymfeplasma bevat. In het Duits is de term synoniem voor het thoracale kanaal Melkkanaal in de borst gebruikt. Dit komt door de troebele, melkachtige kwaliteit van de lymfe, die ontstaat door de vetten die na het eten in de darm worden opgenomen. Deze vette lymfe wordt ook wel de chyle genoemd. Het thoracale kanaal werd voor het eerst medisch beschreven bij honden in de 17e eeuw en een paar jaar later ook bij mensen.

Anatomie en structuur

Het thoracale kanaal ontstaat in de cisterna chyli, de lumbale stortbak. Dit punt wordt vaak vergroot omdat hier de lymfe van de onderste ledematen, het bekken en de buik samenkomen. De drie lymfestammen die vanuit de onderste kwadranten van het lichaam leiden, zijn de gepaarde lumbale romp en de ongepaarde darmstam.

Het thoracale kanaal absorbeert de lymfe uit deze drie vaten voordat het het middenrif rechts achter de aorta binnendringt. Van daaruit loopt het langs de wervelkolom omhoog door de thorax en loopt dan in het nekgebied in een boog naar de linker aderhoek. De kruising is gelegen nabij de samenvloeiing van de interne halsader en subclavia ader naar de brachiocefale ader. Kort voor de kruising ontvangt het thoracale kanaal de bronchomediastinale romp, de subclaviale romp en de halsslagader.

Deze drie vaten verzamelen de lymfe uit het linkerkwadrant van het lichaam. Een klep aan de mond voorkomt dat veneus bloed het thoracale kanaal binnendringt. Anatomisch gezien is het thoracale kanaal vergelijkbaar met een bloedvat, maar het lumen van de lymfevaten voor het transport van eiwitten en gestold bloed na verwondingen is groter

Functie en taken

Als onderdeel van het lymfestelsel vormt het thoracale kanaal een aanvulling op het bloedvatensysteem. Het transporteert vloeistof die niet door de bloedvaten is opgenomen en voert het terug naar de veneuze bloedbaan. De lymfevloeistof in het thoracale kanaal transporteert eiwitten, vetten, immuuncellen en water. Na bijzonder vetrijke maaltijden wordt de vetconcentratie in de lymfe verhoogd, waardoor de lymfevloeistof troebel en melkachtig wordt.

Voor de opening in de ader bevinden zich lymfeklieren waardoor het thoracale kanaal de lymfevloeistof geleidt. Daar wordt het ontdaan van vreemde lichamen, tumorcellen en ziekteverwekkers. Lymfeklieren zijn ook een essentieel onderdeel van het menselijke immuunsysteem. Afhankelijk van de aanwezigheid van ziekteverwekkers in de lymfevloeistof activeren en vermenigvuldigen ze antilichamen. Deze worden vervolgens in de bloedbaan afgegeven om ziekteverwekkers te bestrijden. Als de activiteit wordt verhoogd door een infectie of een tumor, zwelt de lymfeklier op. Dit geeft bij medische onderzoeken informatie over de aanwezigheid en het type ziekte.

Uw medicatie vindt u hier

Ziekten

Zoals alle lymfevaten kan het thoracale kanaal worden aangetast door aangeboren of verworven ziekten. Lymfoedeem treedt op wanneer de retourtransportcapaciteit overbelast is. Het oedeem is een ophoping van vocht in de intercellulaire ruimte.

Dit kan optreden als een symptoom van een begeleidende ziekte, zoals rechterhartfalen. Lymfangitis, in de volksmond bekend als bloedvergiftiging, kan ook de ductus arteriosus aantasten. Het is een ontsteking van de lymfe die meestal wordt veroorzaakt door bacteriën. Het meest opvallende uiterlijke symptoom is een rode streep op de huid vanuit het brandpunt van een ontsteking. Vergrote lymfeklieren verschijnen in het overeenkomstige gebied en algemene symptomen zoals koorts kunnen ook optreden.

Chronische lymfangitis kan na verloop van tijd ook lymfoedeem veroorzaken als gevolg van een drainagestoornis. Het lymfangioom is vergelijkbaar met het hemangioom in het bloedvatenstelsel. Het is een zeldzame, goedaardige tumorziekte. Het lymfangioom komt meestal voor in de vroege kinderjaren en is meestal aanwezig bij de geboorte. In tegenstelling tot hemangiomen lossen lymfangiomen niet vanzelf op. Volledige verwijdering is nodig omdat eventuele resten in het weefsel snel zullen terugkeren. Als het lymfangioom niet beperkt is tot een enkelvoudige massa, maar door het lichaam wordt verspreid, is er lymfangiomatose. Deze ziekte zorgt ervoor dat de lymfevaten zich vermenigvuldigen in interne organen, botten, huid of zacht weefsel.

Lymfangiomatose kan vocht in het hart, de buik of de longen veroorzaken, evenals koorts en inwendige bloedingen. Andere tekenen zijn onder meer enorme pijn en lymfoedeem. De prognose hangt sterk af van de lokalisatie en verspreiding van de ziekte. Bij lymfangiëctasie zetten de lymfevaten zich ook uit in de vorm van een spil, zak of buis. Het kan aangeboren zijn als bijwerking van een syndroom of optreden als onderdeel van een verworven ziekte. Als het thoracale kanaal scheurt als gevolg van een trauma, ontsnapt lymfevloeistof in de borstholte. Als parenterale voeding gedurende meerdere dagen niet tot enige verbetering leidt, is chirurgisch herstel van de breuk noodzakelijk.