Hepatitis B-virus

Hepatitis B wordt veroorzaakt door de Hepatitis B-virus overgedragen, wat leverontsteking veroorzaakt. De ziekte wordt meestal overgedragen via seksueel of bloedcontact. De ziekte manifesteert zich zelden in het verloop van symptomen.

Wat is het hepatitis B-virus?

Hepatitis B is een ontsteking van de lever veroorzaakt door het hepatitis B-virus. Bij de meeste patiënten kan een acuut beloop van de ziekte worden waargenomen dat vanzelf geneest. Bovendien kunnen ernstige dimensies die verband houden met bijvoorbeeld leverkanker, gastro-intestinale bloeding of levercirrose niet worden uitgesloten.

De ziekte kan chronisch of acuut zijn. Leverontsteking wordt veroorzaakt door schade aan levercellen. Deze kunnen de functie van het orgel beperken. Hepatitis B is een van de meest voorkomende infectieziekten. Wereldwijd zou elke derde persoon besmet zijn.

Overdracht tijdens de zwangerschap betekent dat het risico op infectie in sommige gebieden bijzonder hoog is. Indien onbehandeld, zijn de langetermijngevolgen van een hepatitis B-infectie bijzonder relevant. Om infectie te voorkomen, kan vóór een verre reis een vaccinatie worden overwogen.

Het individuele hepatitis B-virion wordt beschermd door een specifieke envelop. Hierin zitten verschillende eiwitten, zoals het membraaneiwit en het pre-S1-eiwit. Het pre-S1-eiwit zorgt ervoor dat het virus een gastheercel kan binnendringen. Over het geheel genomen is het hepatitis B-virus met zijn diameter van 42 nm een ​​van de kleinere virussen.

Voorkomen, distributie en eigenschappen

Hepatitis B is wijdverbreid over de hele wereld en vormt daarom een ​​risico op ziekte waarmee rekening moet worden gehouden bij verre reizen.Vanuit regionaal perspectief worden de meeste ziektegevallen geregistreerd in Afrika en Oost-Azië. Chronische hepatitis B kan worden gelokaliseerd in gebieden nabij de Amazone en in Oost- en Centraal-Europa. Volgens deskundigen zou tot 20 procent van de bevolking in China en Centraal-Afrika aan hepatitis B moeten lijden, in tegenstelling tot minder dan 1 procent in West-Europese en Noord-Amerikaanse landen. Een derde van de wereldbevolking heeft geleden aan hepatitis B-infectie. Jaarlijks sterven 780.000 mensen als gevolg van een acute of chronische hepatitis B-infectie.

Het virus wordt overgedragen door contact met alle lichaamsvloeistoffen zoals sperma, speeksel en bloed. Met name de getroffenen die niet over hun ziekte zijn geïnformeerd, lopen een verhoogd risico op infectie In sommige regio's wordt het virus ook overgedragen via besmet materiaal tijdens medische behandelingen. Het virus zou 50 tot 100 keer besmettelijker zijn dan het virus dat tot hiv leidt.

Hepatitis B-virussen hebben slechts ongeveer 3000 basen en zijn daarom een ​​miljoen keer kleiner dan het menselijk genoom. Ondanks zijn ongebruikelijke grootte en vorm slaagt het virus erin zich efficiënt te verspreiden. Het kan zeven eiwitten produceren uit slechts vier genen, die op hun beurt verschillende structuren kunnen hebben. Het hepatitis B-virus maakt een DNA-kopie van een viraal RNA en transporteert dit als verpakte virionen de cel uit. De resulterende envelop beschermt het virale genoom tegen beschadiging en helpt het virus binnen de gastheer te transporteren.

Ziekten en aandoeningen

Hepatitis B wordt veroorzaakt door het hepatitis B-virus. Dit is een virus met dubbelstrengs DNA. Mensen zijn de enige mogelijke gastheer. Omdat veel van de virussen in het bloed worden aangetroffen, wordt met name dit als besmettelijk beschouwd. Zelfs bloeddruppels zijn voldoende voor een infectie. In andere lichaamsvloeistoffen, zoals sperma of speeksel, blijkt de concentratie van het virus lager te zijn.

De incubatietijd voor een hepatitis B-virus is tussen één en zes maanden. De incubatietijd is de tijd totdat de eerste symptomen optreden na infectie.

Over het algemeen heeft de hepatitis B-ziekte een heel ander verloop. Een derde van alle patiënten heeft helemaal geen symptomen. Daarom wordt de ziekte niet herkend en vormen getroffenen een bijzonder risico voor gezonde mensen Bij klachten zijn dit steeds meer algemene symptomen die niet altijd direct kunnen worden toegeschreven. Getroffenen klagen over vermoeidheid, hoofdpijn, verlies van eetlust, gewichtsverlies, vermoeidheid, spier- en gewrichtsproblemen en koorts.

Als de cellen in de lever eenmaal beschadigd zijn, kunnen andere symptomen optreden: donkere urine, lichte ontlasting, verkleuring van de huid en ogen. Deze duiden specifiek op een onderliggende geelzucht. Als de ziekte onbehandeld blijft, kunnen er ernstige gevolgen op de lange termijn optreden. Bij twijfel is het zinvol om een ​​arts te raadplegen.

De ernst van de hepatitis B-ziekte is afhankelijk van verschillende factoren. Dit omvat vooral de leeftijd en de algemene gezondheidstoestand van de patiënt. Bij volwassenen geneest de ziekte vaak vanzelf en heeft het een algemeen gunstig beloop. Kleine kinderen en mensen met een verzwakt immuunsysteem hebben daarentegen meer last van het feit dat de acute ziekte chronisch wordt.

Chronische hepatitis B-ziekte betekent dat de getroffenen permanent besmettelijk kunnen zijn. Deze toestand is niet altijd merkbaar door overeenkomstige symptomen. Daarnaast worden de leverwaarden blijvend verhoogd en kan er sprake zijn van ernstige gevolgschade. Deze omvatten bijvoorbeeld levercirrose en leverkanker. Levercirrose is het eindstadium van een leverziekte die de structuur van het orgaan heeft vernietigd. Het weefsel verhardt, krimpt en krijgt steeds meer littekens. De functie van de lever wordt verder beperkt, wat kan leiden tot levensbedreigende symptomen. Verschillende medische benaderingen kunnen de conditie van de lever verbeteren. In het geval van vergevorderde levercirrose helpt vaak alleen een levertransplantatie.

Bij leverkanker bepaalt met name het tijdstip van diagnose de prognose van de patiënt. Hoe eerder de tumor wordt opgemerkt, hoe groter de overlevingskansen. Als een operatie noodzakelijk is, is de overlevingskans meer dan de eerste vijf jaar 20 tot 50 procent. Leverkanker wordt echter bij veel mensen laat gediagnosticeerd. Genezing is dan vaak niet meer mogelijk omdat de tumor al uitzaaiingen heeft uitgezaaid.

Hepatitis B kan daarom tot ernstige gevolgen leiden. Vaccinatie voorkomt efficiënt infectie. Het actieve ingrediënt wordt op twee afspraken toegediend, elke twee weken uit elkaar, en wordt meestal goed verdragen. Een derde vaccinatie na zes maanden wordt aanbevolen voor langdurige bescherming. Het is mogelijk om kinderen al in de kindertijd te laten vaccineren. Een vaccinatie is ook belangrijk voor risicogroepen. Dit omvat mensen met een verzwakt immuunsysteem, zoals mensen die besmet zijn met hiv, maar ook mensen die door hun werk een verhoogd risico op infectie hebben.