De Schwann-cellen zijn een soort gliacellen die in het perifere zenuwstelsel worden gebruikt om zenuwvezels te stabiliseren en te voeden. Ze wikkelen zich ook rond de axonen van gemyeliniseerde zenuwvezels en voorzien ze van isolerende myeline. Bij inflammatoire demyeliniserende ziekten in het perifere zenuwstelsel wordt de myeline van de cellen vernietigd en treden neurologische storingen op.
Wat is de Schwann-cel?
De arts begrijpt dat Schwann-cellen een van de ongeveer tien speciale vormen van gliacellen zijn. Alle gliacellen bevinden zich in het zenuwweefsel. Ze nemen lengtes aan tot 100 µm en omringen het axon met zenuwvezels. Schwann-cellen bedekken alleen perifere zenuwvezels.
Bij gewervelde dieren wikkelen ze zich zelfs meerdere keren om het axon van een zenuwcel. Net als alle andere gliacellen vervullen Schwann-cellen voornamelijk ondersteunende en isolerende functies. De Duitse fysioloog en anatoom Theodor Schwann gaf de cellen hun naam in de 19e eeuw. De Schwann-ondersteunende cellen maken uitsluitend deel uit van het perifere zenuwstelsel en komen niet voor in het centrale zenuwstelsel. Hetzelfde geldt voor de perifere gliaceltypes van de mantelcellen, de motorteloglia en de Müllercellen.
De gliale steuncellen van het centrale zenuwstelsel moeten worden onderscheiden van de perifere gliale steuncellen zoals Schwann-cellen. De neuroglia en radiale glia vallen bijvoorbeeld in deze groep. De oligodendrocyten in het centrale zenuwstelsel vervullen exact dezelfde functie als de Schwann-cellen in het perifere zenuwstelsel. In tegenstelling tot die in het centrale zenuwstelsel, kunnen de gliacellen van het perifere zenuwstelsel mogelijk herstellen van verwondingen.
Anatomie en structuur
Schwann-cellen bestaan voornamelijk uit cytoplasma en een celkern. De kern en het cytoplasma van de Schwann-cel bevinden zich in het buitenste gebied. Dit buitenste gebied wordt ook wel Neurolemm of Schwann's schede genoemd. De zogenaamde basale lamina bevindt zich rond de neurolemm. Dit is een schijnbaar homogene eiwitlaag die de basis vormt van epitheelcellen.
Deze basale lamina verbindt de neurolemm met het bindweefsel van een omringende zenuwvezel. In het perifere zenuwstelsel bevinden de Schwann-cellen zich extreem dicht bij elkaar. Er is echter altijd een onderbreking tussen twee naburige Schwann-cellen, waardoor een saltatorische geleiding ontstaat en de geleidingssnelheden worden geoptimaliseerd. Deze onderbrekingen worden Ranvier-pokerringen genoemd.
Deze pokerringen zijn gerangschikt op een afstand van tussen de 0,2 en 1,5 millimeter. De neuroloog noemt ook de afstand tussen de pookringen internode of internodaal segment. Sommige onderbrekingen in de myeline-laag lopen ook schuin en worden dan zogenaamde Schmidt-Lantermann-inkepingen genoemd.
Functie en taken
De Schwann-cellen in het perifere zenuwstelsel nemen ondersteunende functies op zich en stabiliseren zenuwen. Afgezien daarvan voeden ze, net als alle andere gliacellen, ook de zenuwvezels - in dit geval die van het perifere zenuwstelsel. Maar deze essentiële taken zijn niet uw enige. Naast ondersteunende en voedingsfuncties hebben ze ook isolerende functies in verband met gemyeliniseerde vezels. Ze produceren plakjes isolerende myeline.
De Schwann-cellen hechten zich vast aan de axonen van gemyeliniseerde zenuwvezels en creëren via de myeline die daarbij wordt gegenereerd snel geleidende zenuwen. Myeline is een vettige proteïnesubstantie die verhindert dat elektrische excitaties migreren. De bio-elektronica van het zenuwstelsel zou niet functioneren zonder myeline te isoleren, omdat de excitatiepotentialen ooit zouden oplossen in de buurt van de zenuwvezels. Met de myeline beschermen de Schwann-cellen ook zenuwlijnen tegen excitaties die hen niet beïnvloeden. De isolatie verhoogt de capaciteit en geleidingssnelheid van axonen.
Gliacellen zorgen er uiteindelijk voor dat de lichaamseigen prikkeloverdracht soepel verloopt via de aanmaak van myeline. De vlotte overdracht van prikkels is essentieel voor tal van lichaamsfuncties. De reflexen van het lichaam zouden bijvoorbeeld ondenkbaar zijn zonder snel geleidende zenuwvezels. Hetzelfde geldt voor de verwerking van waarneming in het sensorische systeem. Als zintuiglijke waarneming via snel geleidende zenuwvezels de hersenen niet snel zou bereiken, zou elke indruk van de eigen omgeving worden vertraagd.
Naast de gemyeliniseerde, snel werkende vezels, omvat het zenuwstelsel ook niet-gemyeliniseerde, langzamer werkende zenuwvezels. Deze ongemarkeerde zenuwvezels voorzien op hun beurt de Schwann-cellen van cytoplasma.
Uw medicatie vindt u hier
➔ Geneesmiddelen voor paresthesie en stoornissen in de bloedsomloopZiekten
In verband met de Schwann-cellen spelen met name demyeliniserende ziekten een rol. Deze ziekten worden in de neurologie ook wel demyeliniserende ziekten genoemd en vernietigen de myeline van het zenuwstelsel. Als meerdere zenuwcellen worden aangetast door demyelinisatie, toont de MRI een focaal beeld.
De bekendste demyeliniserende ziekte is de auto-immuunziekte multiple sclerose. Bij deze ziekte herkent het immuunsysteem ten onrechte het lichaamseigen gezonde weefsel van het zenuwstelsel als een bedreiging en valt het dit weefsel aan. Dit veroorzaakt een ontsteking die de myeline-omhulling van het zenuwstelsel vernietigt. In het perifere zenuwstelsel komt deze vernietiging overeen met het vernietigen van de Schwann-cellen die zich om de perifere axonen wikkelen. Het Miller-Fisher-syndroom is ook een inflammatoire demyeliniserende ziekte. Het heeft alleen invloed op het perifere zenuwstelsel.
Naast een gebrek aan reflexen komen vaak symptomatische verlamming en bewegingsstoornissen voor. Andere demyeliniserende ziekten zijn de ziekte van Balo, myelose van de kabelbaan en optica voor neuromyelitis. Naast demyeliniserende en ontstekingsziekten kunnen toxische processen ook myeline beschadigen of vernietigen. Na elke demyelinisatie wordt de overdracht van prikkels verstoord. Afhankelijk van hoeveel axonen zijn aangetast en waar de aangetaste axonen zich bevinden, kunnen neurologisch meer of minder ernstige storingen optreden. Schade aan een axon of zenuwvezel zelf kan ook demyelinisatie veroorzaken.
.jpg)
