Slagaders

Veel stoffen moeten in het lichaam worden verdeeld om vitale functies te behouden. Omdat deze stoffen alleen het pad niet aankunnen binnen een tijd die verenigbaar is met het leven, heeft de natuur het bloed voor deze taak geschapen. Dit is een vloeistof die door het lichaam circuleert in een stevig gevestigd vaatstelsel terwijl zuurstof en andere stoffen door het lichaam worden verspreid. In deze cyclus maken artsen onderscheid tussen twee soorten vaten vanuit functioneel en anatomisch oogpunt: Slagaders en aders.

Wat zijn slagaders

Slagaders hebben in feite de taak om het zuurstofrijke bloed dat uit het hart wordt verdreven naar de afgelegen delen van het lichaam te transporteren.

Daar wordt de zuurstof afgegeven aan het omringende weefsel, omdat de cellen het nodig hebben om hun functie te kunnen uitoefenen en niet om te sterven. Deze processen produceren kooldioxide, dat in ruil voor zuurstof in het bloed wordt opgenomen en naar de longen wordt getransporteerd, waar het vervolgens wordt uitgeademd.

Het bloed wordt via de aderen teruggevoerd naar de centrale delen van het lichaam. Ze bevatten 80 procent van het totale bloedvolume, wat normaal gesproken vier tot zes liter is. Omgekeerd bevindt slechts 20 procent van het bloed zich tegelijkertijd in het arteriële systeem.

Anatomie en structuur

Het arteriële systeem kan anatomisch worden onderverdeeld in groot en klein Slagaders, verdeeld in arteriolen en capillairen. Kenmerkend voor het verloop in de periferie is dat de diameter van de slagaders steeds kleiner wordt totdat wetenschappers uiteindelijk spreken van arteriolen, die aan het eindpunt van het arteriële systeem overgaan in de haarvaten, die op hun beurt dienen voor de uitwisseling van stoffen met het omringende weefsel.

Als je de dwarsdoorsnede van een slagader onder de microscoop bekijkt, kun je zien dat deze uit drie lagen bestaat. Binnenin, d.w.z. het dichtst bij het bloed, bevindt zich een eenvoudige laag cellen, die experts het endotheel noemen. Ten tweede is rond het endotheel een spierlaag te zien, die aan de buitenkant wordt begrensd door bindweefsel. Dit vertegenwoordigt de derde laag in de constructie van een slagader.

Het spierniveau speelt een belangrijke rol in de functie van een slagader en varieert afhankelijk van de afstand tot het hart. Slagaders dicht bij het hart zijn extreem elastisch door elastische elementen, zogenaamde filamenten, die zich in de spierlaag bevinden. Ver van het hart overheersen de contractiele elementen, zodat er sprake is van slagaders van het spiertype.

Functies en taken

Slagaders dienen natuurlijk om het zuurstofrijke bloed naar de periferie van het lichaam te leiden. Dit gebeurt onder de hoge druk die door het hart wordt opgebouwd, ook wel bloeddruk genoemd.

Zoals hierboven besproken, zijn de slagaders nabij het hart buitengewoon elastisch, zodat ze buitensporige schommelingen in de bloeddruk kunnen absorberen, die langdurige schade aan de slagaders kunnen veroorzaken. De wetenschappelijke naam van dit effect, dat voornamelijk in de hoofdslagader kan worden waargenomen, is het windketeleffect.

De slagaders die zich ver van het hart bevinden, worden voornamelijk toegewezen aan het spiertype. De haarvaten zouden barsten bij de hoge bloeddruk die heerst in de hoofdslagader. Daarom moet het worden verlaagd door de spierarteriën die ver van het hart verwijderd zijn en daarom worden dit weerstandsvaten genoemd.

De haarvaten hebben nu de taak om stoffen over te brengen. Zuurstof en kooldioxide worden uitgewisseld met het omringende weefsel. Bovendien komen de vloeibare componenten van het bloed, het bloedplasma, in het weefsel terecht. Vanaf dit punt wordt het plasma lymfe genoemd en het is zijn taak om cellen te leveren die niet rechtstreeks zijn verbonden met het bloedvatensysteem.

Ziekten

Een zeer significante ziekte van de Slagaders heet arteriosclerose. Dit gebeurt bijvoorbeeld in verband met sigarettenconsumptie, stress of ondervoeding.

In de loop van de jaren hopen zich afzettingen op in de slagaders, die de elasticiteit van het vat verminderen en de doorsnede verkleinen. Een gevolg van deze twee effecten is bijvoorbeeld de mogelijk fatale hartaanval, waarbij verstopte kransslagaders verhinderen dat delen van de hartspier van zuurstof worden voorzien.

Bovendien kan arteriosclerose leiden tot hoge bloeddruk, waardoor de kans op het barsten van bloedvaten met de jaren toeneemt. Dit kan bijvoorbeeld in de hersenen gebeuren. In dit geval spreekt men van een beroerte, wat kan leiden tot verlamming, verlies van zintuigen en uiteindelijk ook de dood.