BK-virus

De BK-virus is een polyomavirus. Deze beschrijven een groep naakte virusdeeltjes met een DNA-genoom. Het virus komt over de hele wereld voor en bijna iedereen is met het virus besmet, omdat het meestal in de kindertijd wordt overgedragen en een leven lang aanhoudt. Het virus veroorzaakt polyomavirus-nefropathie, of kortweg PVN.

Wat is het BK-virus?

Het BK-virus (kort: HPyV-1) is een virus dat over de hele wereld voorkomt. Het behoort tot de familie Polyomaviridae, evenals tot het geslacht Polyomavirus. De Humaan polyomavirus 1 is een synoniem voor het BK-virus. De ziekteverwekker wordt waarschijnlijk in de kindertijd overgedragen en bereikt vervolgens de nieren of het centrale zenuwstelsel (CZS), waar het uiteindelijk levenslang aanhoudt.

Tijdens zijn persistentie kan het virus zich vermenigvuldigen. Dit gebeurt echter alleen als het menselijk lichaam lijdt aan een zwakte van het immuunsysteem, zoals het geval is bij aids of zwangerschap. Daarom staat het BK-virus ook wel bekend als een opportunistische ziekteverwekker.

Het BK-virus is een naakt virusdeeltje, wat betekent dat het niet omgeven is door een lipidenomhulsel. Dit is de reden waarom de ziekteverwekker veel stabieler en resistenter is tegen verschillende omgevingsinvloeden dan virussen omgeven door een lipidenvelop. Het genoom dat het virus draagt, is dubbelstrengs DNA.

De ziekteverwekker werd voor het eerst gevonden in 1971 in de urine van een patiënt die een niertransplantatie had ondergaan. Zijn initialen waren B. K., daarom is het virus naar hem vernoemd.

Voorkomen, distributie en eigenschappen

Het BK-virus komt over de hele wereld voor. Ongeveer 75 procent van de wereldbevolking draagt ​​het virus. Blijkbaar wordt de ziekteverwekker in de kindertijd overgedragen via een uitstrijkje met urine, druppelinfectie of via besmet drinkwater en blijft het een leven lang persistent bij mensen. Als het lichaam geïnfecteerd raakt, verspreidt het virus zich naar de nieren of het centrale zenuwstelsel.

Wanneer het virus voor de eerste keer wordt geïnfecteerd, is het bij gezonde mensen zonder symptomen geïnfecteerd. Als het menselijke immuunsysteem echter verzwakt is, kan het gebeuren dat de ziekteverwekker wordt gereactiveerd en zich vermenigvuldigt. Virusreplicatie is ook vaker waargenomen tijdens therapie met immunosuppressiva na een niertransplantatie. BK-nefropathie komt voor bij ongeveer 5 procent van de ontvangers van niertransplantaties, ongeveer 8 tot 13 maanden na de transplantatie. Wanneer ze zich vermenigvuldigen, is er ook een verhoogd risico op infectie, omdat de ziekteverwekker dan in toenemende mate via de urine wordt uitgescheiden.

Het BK-virus heeft geen lipidenvelop, waardoor het virus beter bestand is tegen verschillende omgevingsinvloeden. Desinfectie alleen is bijvoorbeeld niet voldoende om besmetting met het virus te voorkomen. Hiervoor zijn speciale ontsmettingsmiddelen nodig.

Het BK-virus heeft dubbelstrengs DNA. Slechts enkele virussen zijn niet-omhulde DNA-virussen. Ze omvatten ook de adenovirussen, het humaan papillomavirus en het tweede polyomavirus dat relevant is voor de menselijke geneeskunde, het JC-virus.

Het DNA kan in twee delen worden opgesplitst. Een sectie bevat het niet-coderende deel dat het controlegebied, de replicatie en synthese van de virusdeeltjes regelt. De andere sectie bevat het coderende gedeelte van het DNA. Hierin zitten de virale eiwitten zoals de virale capside-eiwitten VP1, VP2, VP3 en een zogenaamd agnoproteïne. Het virusgenoom is omgeven door een icosaëdrische capside. Dit is een eiwitomhulsel dat de virusvorm vormt en het virus beschermt.Het capside is opgebouwd uit de zogenaamde capsomeren, die op hun beurt weer zijn opgebouwd uit de capside-eiwitten VP1, VP2 of VP3.

Ziekten en aandoeningen

Het BK-virus is voornamelijk verantwoordelijk voor de zogenaamde polyomavirusnefropathie. Dit is een nierziekte die vaker voorkomt na niertransplantaties. Het virus is bij bijna iedereen aanwezig, met een infectiepercentage van bijna 75 procent. Het blijft bestaan ​​in de epitheelcellen van de nier en vermenigvuldigt zich wanneer het immuunsysteem verzwakt is.

Deze verzwakking wordt voornamelijk veroorzaakt door therapeutische immunosuppressie met tacrolimus of mycofenolzuur, die doorgaans worden gebruikt voor behandeling na een niertransplantatie. De epitheelcellen zijn beschadigd en gaan verloren. De ziekteverwekker wordt in toenemende mate via de urine uitgescheiden, wat andere mensen met het virus kan infecteren.

Er is ook een ontstekingsreactie, die kan worden geassocieerd met een verminderde orgaanfunctie. De polyoma-geassocieerde nefropathie (PVN) manifesteert zich als tubulo-interstitiële nefritis, d.w.z. als een ontsteking van de nier. Aan het begin van PVN, dat optreedt bij 5 procent van de patiënten na een niertransplantatie, zijn er aanvankelijk geen symptomen. Als het bloed wordt onderzocht, kunnen er echter verhoogde creatininespiegels optreden, wat duidt op een verslechtering van de nierfunctie. In sommige gevallen vernauwt de urineleider zich, wat leidt tot verstopping van de urinewegen.

Urineblaasontsteking kan optreden, zij het zelden. Andere niet-specifieke symptomen zijn koorts, huiduitslag en gewrichtspijn, evenals pijn in de zij. In het ergste geval wordt het transplantaat afgestoten.