Corticosteron

Corticosteron is een steroïde hormoon dat wordt geproduceerd in de bijnierschors. Het dient onder andere voor de synthese van aldosteron.

Wat is corticosteron?

Net als cortison is corticosteron een van de steroïdhormonen. Steroïde hormonen zijn hormonen die zijn opgebouwd uit een basisstructuur van steroïden. Deze structuur is afgeleid van cholesterol. Cholesterol is een alcohol die tot de lipidengroep behoort.

Steroïde hormonen zoals corticosteron behoren daarom ook tot de lipidenhormonen. Omdat ze lipofiel zijn, kunnen ze gemakkelijk de celwand binnendringen en zich net zo goed binden aan hun specifieke receptoren in de cel. Net als de meeste andere steroïde hormonen wordt corticosterol ook in de bijnierschors aangemaakt. De lipofiele hormonen zijn matig oplosbaar in water, dus moeten ze voor transport in het bloed aan plasma-eiwitten worden gebonden.

Functie, effect en taken

Corticosteron is in feite een tussenproduct dat wordt gebruikt bij de productie van andere steroïde hormonen. Het hormoon aldosteron wordt via verschillende tussenstadia uit corticosteron gesynthetiseerd. Aldosteron is een zogenaamd mineralocorticoïde. Het behoort tot de groep van corticosteroïden en zorgt voor een verhoogd herstel van water en natrium in de nieren.

Een ander hormoon gemaakt van corticosteron is pregnenolon. Enerzijds fungeert pregnenolon als neurotransmitter en anderzijds is het het uitgangsmateriaal voor verschillende steroïdhormonen. Huidige studies tonen aan dat pregnenolon een neuroprotectief en neuroregeneratief effect heeft. Het beschermt dus niet alleen de zenuwmantels, maar zorgt ook voor het herstel van beschadigde zenuwcellen. Bovendien heeft pregnenolon een positief effect op het slaapgedrag door GABA-receptoren in de hersenen te activeren.

Bovendien lijkt het hormoon invloed te hebben op de seksualiteit van vrouwen. Vrouwen met een lage pregnenolonspiegel hebben significant meer kans op libidostoornissen. Ook het mannelijke geslachtshormoon testosteron en het vrouwelijke geslachtshormoon estradiol worden via verschillende tussenliggende routes uit pregnenolon geproduceerd.

In het menselijk lichaam heeft corticosteron ook een lage glucocorticoïde en een lage mineralocorticoïde werking. Glucocorticoïden verhogen de bloedsuikerspiegel door de cellulaire glucoseproductie te stimuleren, door de glucagonsecretie te stimuleren en door de insulinesecretie te remmen. Ze remmen ook ontstekingsreacties op verschillende niveaus in het lichaam. Mineralocorticoïden beïnvloeden onder andere de elektrolytenbalans in het lichaam.

Opleiding, voorkomen, eigenschappen en optimale waarden

Het corticosterol wordt aangemaakt in de bijnierschors. Het uitgangsproduct bij de productie is cholesterol. Dit kan afkomstig zijn van de lipoproteïnen van het bloedplasma, van de hydrolyse van cholesterolesters of van de de novo synthese van geactiveerd azijnzuur.

Progesteron wordt vervolgens via een dubbele hydroxylering uit het cholesterol geproduceerd. Hiervoor zijn het 21-hydroxylase en het 11β-hydroxylase nodig. Meerdere tussenstappen leiden vervolgens tot de aanmaak van corticosteron. Het normale bereik van corticosteron in het bloed ligt tussen 0,1 en 2 microgram per 100 milliliter. Na toediening van ACTH moet de waarde lager zijn dan 6,5 microgram per 100 milliliter.

Ziekten en aandoeningen

De aanmaak van corticosteron wordt gestimuleerd door het vrijkomen van ACTH. ACTH is een hormoon dat wordt aangemaakt in de voorkwab van de hypofyse, de hypofyse. Bij verschillende ziekten kan de productie en afgifte van ACTH worden verstoord.

Verhoogde ACTH-waarden zijn bijvoorbeeld te zien bij koud weer, stress, bij bijnierinsufficiëntie of bij paraneoplastisch syndroom. Een verhoogde afgifte van ACTH leidt tot een verhoogde productie van corticosteron en dus ook tot een verhoogde vorming van aldosteron. Deze aandoening staat bekend als hyperaldosteronisme. Hyperaldosteronisme manifesteert zich in de vorm van een klassieke triade. Enerzijds hebben de getroffenen last van hoge bloeddruk.

Omdat er een te grote hoeveelheid aldosteron vrijkomt en wordt geproduceerd, neemt de snelheid van reabsorptie door de nieren toe. Natrium en water worden steeds vaker terug in het lichaam gebracht. Hierdoor neemt het bloedvolume toe en neemt de druk in de bloedvaten toe. Hypokaliëmie ontwikkelt zich tegelijkertijd. Wanneer natriumionen worden teruggewonnen in het buisvormige systeem van de nieren, gaan kaliumionen verloren. In de loop van de ziekte ontwikkelt zich ook metabole alkalose. De pH van het bloed stijgt boven de normale waarde van 7,45 door het verlies van waterstofionen.

Omgekeerd kan een verminderde productie van corticosteron leiden tot hypoaldosteronisme. Als gevolg hiervan scheiden patiënten meer water en natrium uit. Hyponatriëmie ontwikkelt zich, wat gepaard gaat met misselijkheid, braken en toevallen. Veranderingen in persoonlijkheid, lethargie en desoriëntatie zijn ook mogelijke symptomen van een natriumtekort. Als er meer natrium wordt uitgescheiden, blijft er meer kalium in het lichaam achter. Hyperkaliëmie ontwikkelt zich dus. Kenmerkende symptomen van dergelijke hyperkaliëmie zijn spierzwakte en verlamming. Cardiale complicaties kunnen ook optreden. In het ergste geval treedt levensbedreigende ventrikelfibrillatie op.

Met een verhoogde productie van corticosteron kan ook het glucocorticoïde effect worden versterkt. Een teveel aan glucocorticoïden leidt tot het syndroom van Cushing. Typische symptomen van het syndroom van Cushing zijn zwaarlijvigheid, vermoeidheid, zwakte, slapeloosheid, hoge bloeddruk en een zeer dunne huid (perkamenthuid). Door de verhoogde mobilisatie van glucose kan secundaire diabetes mellitus (diabetes) ontstaan. Als het glucocorticoïde effect afwezig is, lijden de getroffenen aan misselijkheid, braken, gewichtsverlies en vermoeidheid.

Je voelt je zwak en hebt moeite met concentreren. Als er te weinig corticosteron en te weinig glucocorticoïden in de bijnierschors worden aangemaakt, geeft de hypofyse meer ACTH af. Meestal gaat dit gepaard met het vrijkomen van melanine, waardoor er een toename van pigment in de huid ontstaat. De patiënten krijgen hierdoor een bruine huid. In tegenstelling tot de vakantietint, worden de handpalmen en de voetzolen met deze bruine kleur ook gebruind.