Voorkomen en teelt van het moederkruid
De Echt moederskruid is een kruidachtige plant die tot 120 cm hoog wordt. De plant heeft een vierkante, holle steel die licht behaard is. Het gesteelde, middelgroene blad, waarvan de vorm doet denken aan een leeuwenstaart, is aan de onderzijde behaard. Deze bladeren zijn gelobd met drie tot zeven kolommen. De bloemen staan als een krans op de bovenste bladassen.
Deze kransen bestaan uit meerdere crèmewitte tot roze gekleurde enkele bloemen. De motherwort-bloemen hebben een gebogen bovenlip die doet denken aan een helm en een driedelige onderlip met een bruinachtige vlek. De bovenlip van de bloemen is behaard, waardoor ze er donzig uitzien. De plant bloeit van juni tot september. Het wordt door bijen zeer gewaardeerd als voedselbron.
Het moederkruid behoort tot de muntfamilie. Het komt van nature voor in Europa, maar ook in het Midden-Oosten en Centraal-Azië. Het geeft de voorkeur aan stikstofrijke bodems. Het wordt daarom vaak aangetroffen op braakliggend land, op muren of hekken in landelijke gebieden. Het moederskruid wordt ook gekweekt als sier- en medicinale plant. Hun natuurlijke voorkomen neemt af in Duitsland.
In Baden-Württemberg wordt de plant zelfs als bedreigd beschouwd. Er zijn twee ondersoorten van deze plant: het gewone moederkruid, waarvan de bladeren slechts licht behaard zijn, en het ruige moederskruid, waarvan de bladeren, zoals de naam suggereert, erg behaard zijn. De plant kan gemakkelijk in uw eigen tuin geplant worden, omdat hij niet veeleisend is en geen speciale zorg nodig heeft.
Effect en toepassing
De belangrijkste ingrediënten van het echte moederskruid zijn ajugoside, ajugol, flavonoïden, tannines, bitterstoffen, diterpenen, triterpenen en, in relatief kleine hoeveelheden, etherische oliën en cafeïnezuur. Om het moederkruid uit de eigen teelt te gebruiken, worden de jonge, zachte delen van het kruid gesneden en gedroogd in een kamer met een lage luchtvochtigheid van ongeveer 35 graden Celsius. Dit kan meerdere keren per jaar gebeuren. Het gedroogde kruid wordt vervolgens fijngehakt en bewaard in een goed sluitende container.
Een moederkruid thee wordt gemaakt door heet water over een of twee theelepels van het gemalen kruid te gieten. Dan moet deze thee ongeveer 10 minuten trekken. Daarna wordt het gezeefd en in kleine slokjes gedronken. We raden drie kopjes van deze thee per dag aan. Dit mag echter niet langer dan zes weken per keer worden gedaan.
Door een drinkpauze te nemen, waarbij een thee met een vergelijkbaar effect kan worden gebruikt, kunt u de ongewenste langetermijneffecten van moederkruid-thee vermijden. Een tinctuur wordt gemaakt door alcohol of dubbele korrel over het kruid in een glas met schroefdop te gieten zodat het geheel bedekt is.
Nadat het mengsel ongeveer zes weken is ondergedompeld, wordt het gezeefd en overgebracht naar een fles van donker glas. Het wordt aanbevolen om driemaal daags tot 50 druppels van deze tinctuur in te nemen. De tinctuur kan worden verdund met water voor inname. Een motherwort siroop, die gebruikt kan worden om thee mee te zoeten, heeft zichzelf bewezen tegen overgangsklachten.
Deze siroop wordt gemaakt door 500 gram suiker of honing op te lossen in vier kopjes water in een pan op middelhoog vuur, onder voortdurend roeren. Vervolgens wordt 150 gram van het gedroogde kruid toegevoegd en wordt het mengsel vijf minuten verwarmd. Nadat het mengsel een nacht heeft geweekt, wordt het door een zeef gehaald en overgebracht naar een fles. Het wordt vervolgens in de koelkast bewaard. Om de symptomen te bestrijden, moet gedurende een periode van één tot twee weken dagelijks een theelepel van deze siroop worden ingenomen.
Belang voor gezondheid, behandeling en preventie
Het echte moederkruid wordt al genoemd in de medische boeken van de middeleeuwen. In het eerste kruidenboek, de »Gart der Gesundheit«, geschreven in het Duits, wordt het aanbevolen als medicijn tegen hartproblemen en maagdruk.
Naast het gebruik als hartmedicijn, zoals de naam al doet vermoeden, werd het ook gebruikt bij menstruatiekrampen, om zwangerschap te ondersteunen, om epilepsie en melancholie te bestrijden. Tegenwoordig is het gebruik beperkt tot nerveuze hartproblemen, de ondersteuning van de schildklierfunctie, het verlagen van de bloeddruk, algemene kalmte, de behandeling van spijsverteringsproblemen en menstruatiekrampen.
Wetenschappelijk onderzoek bevestigt de wetenschap dat het moederkruid de bloedstroom door het hart verhoogt, de zogenaamde coronaire doorstroming, de hartslagfrequentie verlaagt en zo het hart ontlast. Het is ook aangetoond dat het een calciumkanaalantagonist is. Een calciumkanaalblokker blokkeert de poriën waardoor calcium binnenkomt. Dit leidt tot een verlaging van de bloeddruk.
De behandeling is ofwel een thee gemaakt van het kruid van de plant (stengels, bladeren, bloemen) of een extract van de actieve stoffen uit de plant, dat wordt verkocht als tinctuur of als capsules. Tincturen bestaan uit een extract van de actieve componenten van de plant opgelost in alcohol. Deze tincturen zijn meerdere jaren houdbaar. Een andere mogelijkheid is de productie van een kruidensiroop uit het kruid van de echte hartspruiten.
Deze plant wordt niet alleen gebruikt in de homeopathie en de natuurgeneeskunde, hij wordt ook, althans gedeeltelijk, erkend door de conventionele geneeskunde. Bijwerkingen zijn niet bekend. In oudere literatuur en soms op websites wordt het moederskruid giftig genoemd. Het Federal Institute for Drugs and Medical Devices beschouwt een dagelijkse dosis van 4,5 gram van het kruid echter als onschadelijk. Voor de zekerheid dienen zwangere vrouwen en moeders die borstvoeding geven af te zien van het gebruik van moederkruid of producten die deze plant bevatten.
