walging

walging wordt geassocieerd met zeer onaangename sensaties en emoties die beslist afgewezen willen worden. Maar een nader, wetenschappelijk onderzoek van zelfs zulke negatieve emotionele aspecten onthult interessante inzichten in onze natuur, maar ook in onze cultuur.

Het is daarom de moeite waard om het gevoel van walging te definiëren, de functies en voordelen ervan voor mensen te doorgronden en eventuele walgelijke aandoeningen bij mensen te verklaren.

Wat is de afkeer?

Walging kan over het algemeen worden omschreven als alle negatieve gevoelens, vaak geassocieerd met misselijkheid en afwijzing. Belangrijk hierbij is een gevoelde fysieke reactie in verband met de emotie van afkeer.

Een politicus niet mogen omdat hij of zij vanuit zijn eigen standpunt een verkeerde agenda heeft, telt bijvoorbeeld niet als walging omdat er meestal geen fysieke reacties zijn. Alleen met symptomen zoals verstikking, zweten, hartkloppingen, duizeligheid of zelfs braken wordt de reactie als walging beschouwd.

Door de combinatie van mentale afwijzing en fysieke afstoting is walging een zeer sterke sensatie die zich een weg baant naar de voorgrond van het bewustzijn van de betrokken persoon.

De meeste mensen walgen van een aantal eigen dingen: uitwerpselen, slachtafval, schimmel en afval. Bepaalde dieren veroorzaken bij veel mensen ook weerzin, meestal kleine dieren zoals wormen, maden, spinnen en slangen.

Over dieren gesproken: zelfs dieren met een ontwikkeld brein lijken bepaalde dingen te walgen of in ieder geval te vermijden.Mensapen zoals chimpansees zijn bijvoorbeeld bang om door rivieren te waden, en daarom kunnen ze niet zwemmen. Walging is niet uitsluitend menselijk.

Functie en taak

De functie van walging voor mensen lijkt vrij voor de hand liggend: walging is net als angst een beschermende functie, maar in tegenstelling tot angst gaat het er niet om waar voor weggelopen moet worden, maar welke dingen simpelweg vermeden moeten worden, dus waarvoor Voorbeeld mag niet worden gegeten.

Als er geen walgelijke reacties waren, zouden mensen bedorven voedsel eten, hun afval niet grondig opruimen en aanzienlijk onhygiënischer leven. Omstandigheden waarin ziektekiemen en ziektes gedijen, zouden onze levensverwachting en kwaliteit drastisch verminderen.

Hoe sterk en tegelijkertijd beschermende afkeer kan zijn, werd aangetoond in een experiment met mensapen: de eigen uitwerpselen van de apen werden bereid volgens alle regels van de kunst, zodat de primaten het voor voedsel zouden aanzien en opeten. Het werd geverfd, besproeid met geuren en samen met conventioneel voedsel geserveerd. Gratis. De apen weigerden altijd de uitwerpselen te eten.

Hoewel de beschermende functie van walging onomstreden is, kan de oorsprong ervan worden besproken: is walging meer genetisch of cultureel? Uiteraard voelen dieren ook walging, maar dieren hebben zeker ook een soort culturele evolutie waarin gedragsnormen niet via genetisch materiaal worden doorgegeven, maar door kijken en leren.

Er zijn ook opvallende verschillen tussen menselijke culturen. Een voorbeeld hiervan is de afkeer van veel Europeanen voor insecten zoals sprinkhanen, die in Azië als lekkernijen of snacks worden geconsumeerd.

Wat mensen walgelijk vinden en wat niet, hangt vaak af van de waarden die aan dingen worden gehecht. Hoewel er bijvoorbeeld geen rationeel argument is waarom hondenvlees minder lekker zou moeten zijn dan varkensvlees of rundvlees, voelen we in dit land bijna automatisch afkeer en afwijzing van hondenvlees. Simpelweg omdat hondenvlees in het Westen niet mag worden gegeten omdat het als immoreel wordt beschouwd.

Uw medicatie vindt u hier

Ziekten en aandoeningen

Verstoringen van het gevoel van walging kunnen beide extreme bereiken. Allereerst zijn er fobieën, d.w.z. een overdreven gevoel van walging en afwijzing van dingen die volkomen normaal zijn voor de meeste mensen. Sommige fobieën zijn nog steeds begrijpelijk, zoals arachnofobie (angst voor spinnen) of achluofobie (angst voor het donker). Maar veel meer lijken voor de meesten een raadsel, waaronder aquafobie (angst voor water of in het water zijn) of coniofobie (angst voor stof) en talloze andere.

Soms lijken fobieën gewoon onverklaarbaar, maar keer op keer wordt een traumatische ervaring in de kindertijd erkend als de oorzaak van irrationele walging. Wie b.v. als kind bijna verdronken in het meer, kan terecht bang zijn om in de toekomst zelfs maar in een badkuip te stappen.

Aan het andere uiterste zijn er mensen die zelfs de meest onhygiënische dingen niet walgen. Vaak gaat dit zelfs gepaard met seksuele neigingen, die als pathologisch fetisjisme (parafilie) kunnen worden beschouwd. Voorbeelden zijn dode lichamen (necrofilie), ontlasting (coprofilie), de drang om uitwerpselen te eten (coprofagie) en urine (urofilie).

Het is nog steeds het onderwerp van intensief psychologisch onderzoek, wat is de oorzaak van deze parafilieën en waarom de afkeer er niet alleen in wordt weggenomen, maar letterlijk in vervoering wordt omgezet. Ernstige persoonlijkheidsstoornissen worden vaak vermoed bij de getroffen persoon. Opvallend is ook dat deze mensen nooit primair last hebben van hun perversiteiten, maar alleen via de sociale omgeving met hun stoornis worden geconfronteerd, hetzij door confrontatie met de wet, hetzij door berisping door andere mensen.