Koorts klaver

Van de Koorts klaver is een licht giftige moeras- en waterplant van het noordelijk halfrond. Zowel de wortels als de bladeren en kruidachtige componenten van de plant worden als remedie gebruikt en worden in deze context voornamelijk gebruikt in theemengsels. Koortsklaver heeft een eetlustopwekkende en spijsvertering, maar kan bij overdosering ook hoofdpijn of diarree veroorzaken.

Voorkomen en teelt van koortsklaver

Van de Koorts klaver is een meerjarige en kruidachtige moeras- en waterplant. De plant is verwant aan de gentiaan en valt in de categorie licht giftige geneeskrachtige planten. Koortsklaver wordt ook wel genoemd Bittere klaver en is de enige monotypische soort in het geslacht van de koortsklaverfamilie. Hij bereikt een groeihoogte tussen ongeveer tien en dertig centimeter.

Bittere klaversoorten komen voor over het hele noordelijk halfrond. In Midden-Europa bloeit de plant tussen april en juni. De bloemen zijn wit-roodachtig en groeien in een trosachtige opstelling. De koortsklaver is geworteld in de laaglanden en op subalpiene hoogten, hetzij in het water of in het moeras. De soort klaver groeit vaak ondergedompeld of zelfs zwemmend in ondiep water. De plant komt zelden voor in hoogveen. Aan de andere kant komt het des te vaker voor in tussenliggende heidevelden.

Andere populaire locaties zijn bovenloop van rivieren of moerasbossen. De botanicus noemt dit type plant een arctisch-noords bloemenelement. In Duitsland is de koortsklaver nu een bedreigde diersoort door de afsluiting van natuurlijke moerassen en watermassa's en mag de koortsklaver hier niet meer zonder vergunning uit de natuur worden gehaald.

Effect en toepassing

Zowel het kruid als de wortels en bladeren van de koortsklaver worden gebruikt voor medicinale producten en daarmee voor de behandeling van ziekten. De droge bladeren van de plant worden vaak een medicijn genoemd. Tegenwoordig worden de bladeren voornamelijk gebruikt in combinatie met theemengsels. De meeste van deze theeën zijn mengsels van gelijke verhoudingen van koortsklaver, salie, alsem en centaury.

Een theelepel van het mengsel wordt gewoonlijk toegevoegd aan 250 milliliter kokend water. Een patiënt neemt deze infusie ongeveer een half uur voor een maaltijd in. Vanwege de licht toxische werking van de plant is een dagelijkse dosis tussen de 1,5 en drie gram het maximum. Af en toe worden extracten van bittere klaver ook aangetroffen in schnaps of kruidenlikeuren. In het verleden werd koortsige klaverthee ook gebruikt om te gorgelen met keelpijn.

In de 19e eeuw consumeerden sommige patiënten zelfs bittere klaver als sap vanwege de geneeskrachtige eigenschappen. De mensen gebruikten het versgeperste sap van de plant die net begon te bloeien. Ze mengden dit bittere klaversap in gelijke verhoudingen met alcohol. Ondertussen is bitter klaversap niet meer gebruikelijk in geneesmiddelen. In de moderne homeopathie worden van tijd tot tijd de koortsachtige klaverremedies Trifolii fibrii uit potentie D1 gebruikt. Voor alle toepassingen en producten gemaakt van koortsklaver zijn maag- en darmzweren evenals darmontsteking of bestaande diarree contra-indicaties.

Afgezien daarvan moet de gebruiker rekening houden met de lichte toxiciteit en het anticoagulerende effect van bittere klaver voor alle soorten toepassingen. Als u wonden heeft, dient u de plant niet te gebruiken vanwege de anticoagulerende eigenschappen van de medicinale plant. De toxiciteit is voornamelijk te wijten aan de alkaloïden die het bevat. Bij overdosering van de koortsklaver kan er door deze actieve ingrediënten soms hoofdpijn ontstaan. Braken of diarree kunnen ook optreden als onderdeel van een ernstige overdosis.

Belang voor gezondheid, behandeling en preventie

Volgens gegevens werd bittere klaver voor het eerst als medicijn gebruikt in de 16e en 17e eeuw. Toen gaven boeren zieke graasdieren de gedroogde bladeren of een infuus ervan om maagdarmklachten te behandelen. De medicinale plant werd vermoedelijk in de oudheid gebruikt. De documentatie hiervan is nog niet gevonden.

Hoewel de plant in de 17e eeuw ook werd gegeven om koorts te verlagen, is dit effect van bittere klaver nog niet bevestigd. De plant speelt nog steeds een rol bij verlies van eetlust en indigestie. Naast de eetlustopwekkende werking combineert homeopathie een bloedzuiverende, bloedverbeterende en bloedverhogende werking met de turfplant. Ontstekingsremmende, diuretische, zweetopwekkende en krampstillende effecten worden ook geassocieerd met bittere klaver.

Een algemene stimulans voor de spijsvertering en reiniging van het lichaam. Het doorslaggevende actieve ingrediënt van de plant zijn de bittere stoffen. Deze stoffen omvatten bijvoorbeeld de secoiridoïde glycosiden, dihydrofoliamenthin en menthiafoline, die de koortsklaver bevat. Flavonoïden worden ook geproduceerd wanneer de plant wordt verteerd. Vooral flavonoïden worden geassocieerd met antioxiderende en antivirale eigenschappen. De tannines van de koortsklaver beloven ook genezende effecten vanwege hun ontstekingsremmende eigenschappen.

In het verleden werd koortsklaver vooral privé gebruikt. Aangezien bittere klaver tegenwoordig in Duitsland als een bedreigde plantensoort wordt beschouwd, mogen particulieren ze niet zomaar verzamelen. De medische relevantie van koortsklaver is ondertussen ondanks de heilzame ingrediënten afgenomen. Geselecteerde tuinwinkels bieden echter bittere klaver aan als vijverplant.

Iedereen die een koortsklaver in zijn tuin heeft, kan in theorie zijn bladeren verzamelen en drogen. Het juiste moment om te verzamelen is wanneer de plant in bloei staat. De bladeren worden samen met een kleine bladsteel verwijderd en gedroogd op een schaduwrijke en luchtige plaats. De drie jaren kunnen in gedroogde vorm worden bewaard. Ze kunnen worden verwerkt tot theemengsels als de doseringsinstructies worden gevolgd.