Hartslag

Net zo Hartslag verwijst naar de complete herhaalde reeks hartslagen, inclusief elektrische excitatie en samentrekkingen van de hartspier. Bij mensen met een gezond cardiovasculair systeem trekken de atria eerst samen en pompen het bloed naar de kamers, die vervolgens samentrekken, waardoor hun bloed in het lichaam en de longen wordt gestuwd. Normaal gesproken bewegen de volledige hartslagreeksen zonder fysieke belasting in een frequentieband van 60 tot 80 Hz.

Wat is het hartritme?

Het hart heeft vier holtes, twee voorkamers (atrium) en twee kamers (ventrikels). Om de taak te vervullen om het lichaamsweefsel constant van zuurstofrijk bloed te voorzien, trekken de voorkamers en de kamers afwisselend samen in een bepaalde volgorde en in een bepaald ritme.

De "juiste" volgorde van een volledige botsingscyclus wordt elektrisch geregeld. Het hart heeft als het ware zijn eigen pacemaker, de zogenaamde sinusknoop, die zich in het rechter atrium bevindt nabij de samenvloeiing van de vena cava superior. De sinusknoop vertegenwoordigt het primaire excitatiecentrum en bepaalt het tempo.

Door de elektrische impuls die het uitzendt, trekken de boezems samen terwijl de kamers ontspannen (diastole) en het bloed van de boezems in hun holtes overnemen wanneer de klepbladkleppen open zijn. De elektrische impuls van de sinusknoop wordt dan opgevangen door de atrioventriculaire knoop (AV-knoop), de secundaire pacemaker, die deze naar de twee kamers stuurt in een complex geleidingssysteem. De twee kamers trekken dan samen (systole) en drukken hun bloed in de grote lichaamscirculatie of in de longcirculatie.

Functie en taak

De belangrijkste taak en functie van het hartritme is om de volgorde van de slagen tussen de voorkamer en de kamers aan te passen aan de respectievelijke behoefte aan verschillende lichaamsbelasting. Dit zorgt voor een duurzame, optimale zuurstoftoevoer naar het lichaamsweefsel. Tegelijkertijd past het hartritme zich aan aan de mogelijkheden van de hartspier (myocard) om deze gezond te houden en om schade door langdurige overmatige belasting te voorkomen.

De sinusknoop in het rechter atrium nabij de samenvloeiing van de vena cava superior is primair verantwoordelijk voor het handhaven en aanpassen van de optimale slagsequentie en slagfrequentie. Het bestaat uit een netwerk van zenuwen en genereert de eerste elektrische prikkel, die wordt verspreid naar de gladde spiercellen van de boezems en zorgt ervoor dat ze samentrekken.

De samentrekkingsprikkel en dus ook de samentrekking zelf loopt van boven naar beneden, zodat het bloed door de open klepbladkleppen in de kamers wordt gepompt. Het AV-knooppunt bundelt vervolgens de elektrische impuls en is verantwoordelijk voor de overdracht en distributie van de elektrische schokimpuls naar de ventriculaire spieren via de septa. Hier loopt de contractie-stimulus en dus ook de contractie van beneden naar boven, omdat de uitgangen van de kamers altijd bovenaan zijn, nabij de septa naar de atria.

De contractiesequenties in de atria en de ventrikels zijn enigszins vergelijkbaar met de slikreflex, die zorgt voor een bepaalde contractiesequentie van de slokdarm waardoor het voedsel op een ordelijke manier van de keelholte naar de maag wordt getransporteerd.

De resulterende slagvolgorde, het hartritme, is grotendeels autonoom, maar moet ook onderhevig zijn aan een sturingsmogelijkheid door het autonome zenuwstelsel om de slagfrequentie, de kracht van de slag en de bloeddruk aan de actuele behoefte te kunnen aanpassen.

Het sympathische zenuwstelsel kan daarom de sinusknopen, atria, AV-knooppunten en de ventrikels beïnvloeden en het hart naar topprestaties drijven via de boodschappersubstanties norepinefrine en adrenaline, die een stimulerend effect hebben.

De antagonist is de nervus vagus, die als onderdeel van het parasympathische zenuwstelsel de sinusknopen, atria en de AV-knoop beïnvloedt, maar niet de ventrikels. De nervus vagus kan de boodschappersubstantie acetylcholine afgeven, wat een kalmerend effect heeft op het hartritme en de bloeddruk. In extreme gevallen kan het zelfs leiden tot instorting van de bloedsomloop.

Ziekten en aandoeningen

De complexe interactie van de eigen excitatiecentra van het hart met de fysieke conditie van het hart en de invloed van het autonome zenuwstelsel kan worden verstoord en leiden tot typische symptomen en klachten.

Naast een relatief zeldzame, ongewoon hoge hartslag (tachycardie), die niet te wijten is aan verhoogde fysieke eisen, en een ongewoon lage hartslag (bradycardie), kunnen met name aritmie, hartritmestoornissen optreden.

Het betreft een verstoring in de volgorde van het normale hartritme en wordt veroorzaakt door een disfunctie van de elektrische stimulatie of geleiding in het hart. Verreweg de meest voorkomende vorm van aritmie is de zogenaamde atriale fibrillatie, die gepaard gaat met ongeordende en snelle contracties van de atria met een frequentie die gewoonlijk hoger is dan 140 Hz. In tegenstelling tot ventrikelfibrilleren is boezemfibrilleren niet direct levensbedreigend, maar het kan ook gepaard gaan met merkbaar en onaangenaam prestatieverlies.

Als het sinusknooppunt faalt als primaire pacemaker, neemt het AV-knooppunt het over als secundaire pacemaker en klok. De hartslag van 40-60 slagen per minuut ligt echter onder de frequentie van de sinusknoop. Dit zorgt ervoor dat het sinusknooppunt normaal het AV-knooppunt als een klok "overschrijft" en dat er geen twee onafhankelijke contractiestimuli naast elkaar zijn.

Als de AV-knoop ook als klokgenerator uitvalt, kunnen de myocardcellen van de ventrikels zichzelf depolariseren (exciteren) met een lage frequentie van 20-40 Hz, zodat een anders dreigend overlijdensgevaar aanvankelijk wordt overwonnen.

Een aritmie, die wordt veroorzaakt door zogenaamde ventrikelfibrillatie met een frequentie boven de 300 Hz, zorgt voor een afname van het bloedvolume dat neigt naar nul, waardoor een direct levensbedreigende situatie ontstaat.