Dit artikel is bedoeld om het probleem van honger of verhongering aan te pakken. Hier op Symptomat.de hebben we vaak gewaarschuwd voor het gevaar van overgewicht en tips gegeven om dit te voorkomen, zodat het overbodig lijkt om over een probleem als honger te praten. Gebeurtenissen zoals het morsen van mijnwerkers en andere rampen zorgen ervoor dat veel lezers de vraag stellen: hoe lang kan iemand eigenlijk honger lijden? Wat zijn de gevolgen van verhongering? Hoe gedraag jij je na een periode van honger?
Waarom heb je eigenlijk honger?
Wil je op deze vraag een ongeveer voldoende antwoord geven, dan moet je eerst uitleggen welke processen er in het menselijk lichaam plaatsvinden tijdens een periode van honger. De belangrijkste inzichten in het veranderde proces van de stofwisseling werden gewend door medische observatie van zogenaamde hongerkunstenaars en therapeutisch vasten. Vasten is een vrijwillige onthouding van voedsel voor genezingsdoeleinden. Gedurende deze tijd wordt er alleen gezorgd voor voldoende hydratatie met thee of sap.
Het verschil met uithongering zit hem in de nadruk op vrijwilligheid. Hierdoor is de houding van de betrokkenen ook bij bepaalde lichamelijke klachten veel positiever. Bovendien is de vastberadenheid om te vasten verbonden met een doel dat ontbreekt bij degenen die gedwongen worden te verhongeren. Er zijn drie fasen in het proces van hongermetabolisme te onderscheiden. In de eerste drie dagen verbruikt het organisme de gemakkelijk toegankelijke voorraden uit de lever en spieren. Het gewichtsverlies is - voornamelijk door het vrijkomen van water - ongeveer één kilogram per dag. Deze tijd gaat gepaard met een sterk hongergevoel, maar dit neemt snel af bij vrijwillige onthouding van voedsel.
Als onder dwang verhongering plaatsvindt, kan het hongergevoel gedurende deze tijd toenemen tot ondraaglijk. Na drie dagen is het lichaam aangepast aan de nieuwe situatie. Het valt nu zijn reserves aan, maar zonder zijn werkelijke bestaan in gevaar te brengen. Het haalt zijn energie uit het verbranden van de vetophopingen onder de huid en het afbreken van spierweefsel. De verandering in het lichaam is onder meer te zien in een karakteristieke neutrale lichaamsgeur. Het dagelijkse gewichtsverlies is nu 300 gram per dag. Aangezien het voornamelijk om vetweefsel gaat, kan men uitgaan van een calorieverbruik van rond de 2500 calorieën.
Lichamelijke achteruitgang bij verhongering
Omgaan met de zogenaamde hervergiftiging is essentieel om een periode van honger te overleven. Zelfs als er geen voedsel is, geeft het lichaam metabolische afvalproducten af in de darm. Omdat de regelmatige uitscheiding van ontlasting echter zeer snel stopt, blijven deze slakken in de darm achter en worden gedeeltelijk weer opgenomen. Tijdens therapeutisch vasten kun je het lichaam van deze stoffen ontdoen door klysma's te gebruiken. Is dit niet het geval, dan vormen deze heropgenomen slak een extra bron van verstoring voor het organisme, wat de gezondheidstoestand ernstig aantast. Het klinkt misschien geweldig, maar nadat het lichaam zich heeft aangepast aan de honger, zijn fysieke prestaties zoals gymnastiek, wandelingen of zelfs lange trektochten heel goed mogelijk.
Gymnastiek en wandelingen maken deel uit van wat bekend staat als vasten. Aan de andere kant is het moeilijk om een activiteit staand uit te voeren, omdat het aanpassingsvermogen van de bloedsomloop verslechtert, het bloed in de benen zakt en af en toe duizeligheid optreedt. Een vertroebeling van het bewustzijn vindt op dit moment nog niet plaats. Integendeel, we weten van mensen die aan het vasten zijn dat speciale spirituele prestaties en kennis mogelijk zijn. Over het algemeen kan een vastenperiode veilig worden verlengd tot ten minste drie weken. Alleen dan worden de minder vitale organen afgebroken. De hersenen, het hart en de nieren worden lange tijd gespaard.
Uiteindelijk neemt de vermagering steeds grotere proporties aan. Naast volledig verlies van onderhuids vet en spierverlies, droogt de afscheiding van de traan- en speekselklieren op. Het binnengaan van deze kritieke periode wordt aangegeven door een merkbare gewichtsafname. Naast de vermindering van fysieke prestaties, is er verlies van wilskracht en mentale houding. Het ondraaglijke hongergevoel neemt af. De uitgehongerde persoon wordt apathisch totdat de dood uiteindelijk optreedt wanneer de regulerende centra van het lichaam uitgaan. Een exact tijdstip waarop iemand honger kan verdragen, kan niet worden gegeven.
Naast de voedingstoestand bij het begin van de honger, speelt de wilskracht van het individu een belangrijke rol. De Ierse patriot Terence MacSwiney zou zelfmoord hebben gepleegd door 74 dagen te weigeren te eten. Hongerstakingen, die slecht georganiseerd waren als een daad van wanhoop, duurden naar verluidt maar een paar dagen. Positieve indrukken, zoals hoop op succes of bevrijding of verzet tegen onderdrukkers, kunnen het uithoudingsvermogen aanzienlijk vergroten.
Het aanpassingsvermogen aan zo'n uitzonderlijke situatie is natuurlijk ook beperkt door de leeftijd; Kinderen en ouderen zijn minder veerkrachtig.Vrouwen zouden langer moeten kunnen verhongeren dan mannen. Er moet ook speciale aandacht worden besteed aan het warmteverlies. We weten uit eigen ervaring dat we in de winter meer kunnen eten dan in de zomer. Deze toestand is te wijten aan het toenemende basale metabolisme als het koud is.
Verhongering beschadigt het lichaam
De tijd na het overleven van een hongerperiode is moeilijk. Er zijn onlangs wetenschappelijke ervaringen opgedaan met gedetineerden uit concentratiekampen of gevangenen. Het onbedwingbare trek begon bij de eerste hap, die, indien ongecontroleerd, vaak ernstige gevolgen had. De overbevolking van de maag en een slechte spijsvertering kunnen leiden tot ernstige, soms fatale aandoeningen als het voedsel niet wordt geselecteerd. Daarom is een zorgvuldig dieet noodzakelijk, dat geleidelijk leidt tot een normaal dieet door middel van veelvuldige kleine maaltijden gemaakt van licht verteerbaar voedsel dat koolhydraten en zuivelproducten bevat.
Langdurige uithongering, zoals anorexia of anorexia nervosa of boulimia, dat vaak voorkomt bij adolescenten, zal het lichaam zeker beschadigen. Beperkte, verstandige voedselbeperking bij overgewicht en medisch gecontroleerd therapeutisch vasten daarentegen hebben een gunstig effect op het organisme en zijn onmisbaar bij de behandeling van bepaalde ziekten.
.jpg)
