De Mycoplasma genitalium behoort tot het geslacht van mycoplasma. Het mycoplasma werd voor het eerst geïsoleerd uit zieke runderen in 1898. Met de Mycoplasma pneumoniae kon in 1962 voor het eerst een voor de mens pathogene vorm worden ontdekt. Mycoplasma genitalium werd ontdekt in 1981 en toegewezen aan het geslacht Mycoplasma als een nieuwe soort in 1983. Volledige gensequentiebepaling werd in 1995 gepubliceerd.
Wat is mycoplasma genitalium?
De bacteriesoort Mycoplasma genitalium behoort tot het geslacht Mycoplasma en tot de hogere klasse van Mollicutes. Bacteriële soorten van de klasse van de Mollicutes hebben geen celwand. De aanduiding Mollicutes betekent zachte huid of zachte huid (Molli = zacht, mollig; Cutis = huid) en geeft dit aan.
De ontbrekende celwand van de mollicuten in het algemeen en van het mycoplasma in het bijzonder maakt een pleomorfe, d.w.z. diverse vorm mogelijk. De bacteriën zien er zowel vesiculair als draadachtig uit en kunnen indien nodig van vorm veranderen. De draadachtige vorm van het mycoplasma doet sterk denken aan een schimmel, wat tot uiting komt in de naam mycoplasma. Vertaald, mycoplasma (Myko = paddestoel en plasma = vorm) betekent zoiets als "paddestoelvormig".
Naast de pleomorfe eigenschappen veroorzaakt het ontbreken van een celwand ook een uitgesproken gevoeligheid voor verschillende omgevingsinvloeden. Zelfs kleine osmotische fluctuaties in het omringende medium kunnen de ziektekiemen doden.
Anderzijds vertonen mycoplasma's door het ontbreken van een celwand ook een natuurlijke resistentie tegen antibiotica die zich aan de celwand hechten. Conventionele antibiotica zoals penicillines hebben dus geen effect.
De mycoplasma's zijn erg klein en behoren met 200-300 nanometer tot de kleinste bacteriesoorten ter wereld. Door hun kleine formaat spelen ze vaak een rol als laboratoriumverontreinigingen. Aangezien de meeste in serie vervaardigde steriele filters geen nominale poriegrootte van 220 nanometer hebben, kan een effectieve filtratie van mycoplasma niet worden gegarandeerd. Het mycoplasma-genoom is een van de kleinste prokaryote genomen ter wereld.
Met 580-1.380 kbp behoren mycoplasma's tot de genetisch kleinste kiemen die in staat zijn tot auto-replicatie, naast de nanoarchaeum equitans (~ 500 kbp) en de endosymbiont Carsonella ruddii (ongeveer 160 kbp). Een ander opvallend kenmerk is cholesterol, dat zich in het mycoplasma-celmembraan bevindt en anders alleen in eukaryote cellen voorkomt.
Exacte RNA-studies tonen aan dat het geslacht van de Mollicutes niet kan worden beschouwd als de basis van de bacteriële stamboom, maar is ontstaan door degeneratieve evolutie. Een afstamming van kiemen van de Lactobacillus-groep en een daaropvolgend verlies van grote delen van genetische informatie door degeneratieve evolutie is zeer waarschijnlijk en maakt de klasse van de Mollicutes tot vertegenwoordigers van de organismen met het kleinst bekende genoom.
Het kleine genoom van het mycoplasma is ideaal voor onderzoek naar synthese, dus het is niet verwonderlijk dat de onderzoeksgroep onder leiding van Craig Venter in 2008 de kiem Mycoplasma genitalium synthetiseerde. De replica heet Mycoplasma genitalium JCVI-1.0 en wordt beschouwd als de eerste volledig synthetisch geproduceerde bacterie.
Voorkomen, distributie en eigenschappen
Mycoplasma's hebben een parasitaire levenswijze en zijn afhankelijk van gastheercellen. Ze kunnen zowel extracellulair op de gastheercel als intracellulair parasiteren. Mycoplasma's zijn afhankelijk van essentiële metabolische componenten zoals amino- en nucleïnezuren uit de gastheercel.
Er is de mogelijkheid om het genoom naar behoefte te verkleinen, wat gunstig is voor een niet veeleisende parasitaire manier van leven. Het mycoplasma genitalium nestelt zich in de urethra en leeft hier bij voorkeur op de epitheelcellen.
Ziekten en aandoeningen
Vanwege hun parasitaire levensstijl zijn mycoplasma's verantwoordelijk voor tal van ziekten. Samen met Chlamydia trachomatis is mycoplasma genitalium een van de meest voorkomende pathogenen voor niet-gonokokken urethritis. Niet-gonokokken urethritis is een ontsteking van de urethra die niet wordt veroorzaakt door de gonokokken, die meestal verantwoordelijk is.
De urethritis verloopt meestal met typische symptomen zoals een sterk branderig gevoel bij het urineren en slijm-etterende afscheiding. Als gevolg hiervan kunnen vrouwen na geslachtsgemeenschap hevig bloeden.
Het kan ook leiden tot ernstige complicaties bij vrouwen. De veel kortere urethra (urethra) kan ernstige secundaire ontstekingen veroorzaken. Ontstekingsziekten zoals cervicitis (ontsteking van de baarmoederhals), endometritis, salpingitis en andere ontstekingsziekten van het bekken kunnen voorkomen.
Een verband met andere klachten en ziekten zoals onvruchtbaarheid of eierstokkanker is statistisch bewezen, maar nog niet causaal bewezen.
Een verminderde ontwikkeling van de prostaat is waargenomen bij mannen met een eerdere infectie en staat ter discussie.
Een hogere intensiteit van HIV-infectie door Mycoplasma genitalium wordt ook besproken. Verder is het de vraag of het mycoplasma genitalium gedefinieerd moet worden als een seksueel overdraagbare pathogeen.
Urethritis, ook in de volksmond bekend als gonorroe, is een algemeen overdraagbare infectieziekte. Behandeling met antibiotica is mogelijk. Omdat verschillende pathogenen de symptomen kunnen veroorzaken, is identificatie van het antigeen met alle resistenties essentieel voor een succesvolle antibioticatherapie.
Voor Mycoplasma genitalium wordt, net als voor de meeste kiemen van de Mollicutes-klasse, een antibioticum van de macrolideklasse, met name azithromycine, aanbevolen. De macroliden vallen de ziekteverwekker op het celoppervlak niet aan zoals penicilline, maar voorkomen verdere replicatie door de eiwitsynthese van de ziekteverwekker te vertragen.
Voortijdige toediening van antibiotica, vooral penicilline, kan leiden tot een verhoogde persistentie van de ziekteverwekker, vooral in het geval van ziektekiemen van de Mollicutes-klasse.
.jpg)
