De navelstreng verbindt moeder en kind tijdens de zwangerschap in de baarmoeder. De foetus is via de placenta verbonden met de bloedbaan van de moeder. Na de geboorte verliest het zijn betekenis.
Wat is een navelstreng?
De navelstreng is een stoffen buis die een verbinding tot stand brengt tussen de moeders placenta en de buik van het kind. Hun ontwikkeling is nauw verbonden met de ontwikkeling van de placenta.
De bevruchte eicel bestaat al uit meerdere cellen en ontwikkelt zich verder in de baarmoeder. De buitenste schil van het ei groeit samen met het slijmvlies van de baarmoeder en vormt zo de placenta. Het is een combinatie van moeder- en embryonale cellen. Het heeft niet alleen invloed op de toevoer van de foetus, maar ook op het organisme van de moeder.
Hun binnenkant vormt holtes die gevuld zijn met bloed. Van hen ontwikkelen de bloedvaten zich tot de vierde week van de zwangerschap, van waaruit de bloedvaten voor de navelstreng worden gevormd. Tegen het einde van de vierde week van de zwangerschap is het embryo zo ver ontwikkeld dat zijn hart begint te kloppen.
Op dat moment krijgt de navelstreng zijn functie, die bestaat uit het zorgen voor de aanvoer van voedingsstoffen en zuurstof. Het is ook verantwoordelijk voor de verwijdering van metabolische afvalproducten zoals kooldioxide.
Anatomie en structuur
Als het kind wordt geboren, is de navelstreng 50 tot 60 centimeter lang en 1,5 tot twee centimeter dik. Het bestaat uit een gelatineus bindweefsel dat in een spiraal is gewikkeld.
Het koord bestaat uit collagenen, enkele fibroblasten en een grote hoeveelheid waterbindende hyaluronen (Wharton's jelly). Het is flexibel om het kind in zijn bewegingen te kunnen begeleiden en hem geen pijn te doen.
Tijdens de zwangerschap begint het kind ook de navelstreng vast te pakken, ermee te spelen, te buigen en er soms op te kauwen, zodat het aan grote spanning wordt blootgesteld. Hun samenstelling beschermt de binnenste bloedvaten tegen knikken en dus tegen een onderbreking van de toevoer.
Functie en taken
In het begin bestaat de navelstreng nog uit vier bloedvaten, waarvan twee navelstrengslagaders en twee navelstrengaders. De rechter navelstrengader verdwijnt in de vierde week van de zwangerschap.
De slagaders brengen zuurstof en voedselarm, maar kooldioxide-rijk bloed naar de placenta, de aderen transporteren zuurstof en voedingsstoffen naar het kind. De uitwisseling vindt plaats in de placenta zonder dat de bloedcirculatie van moeder en kind elkaar overlapt.
Na de geboorte en de eerste ademhaling van het kind verliest de navelstreng zijn functie en, na het doorsnijden, zijn functionaliteit. Het is dus mogelijk dat het kind tegelijkertijd zowel de navelstreng als de eigen ademhaling krijgt.
Als het kind regelmatig ademt, wordt het wit en slap. Op dit punt kan het zonder complicaties worden verbroken. Op twee plaatsen, een paar centimeter van de maag van het kind en een paar centimeter van de placenta, is aan elk een navelstrengklem bevestigd.
Dan wordt het doorgesneden. Het kind heeft geen zenuwcellen op dit deel van de navelstreng, dus snijden is ook niet pijnlijk. Het stuk dat op de buik van het kind achterblijft, wordt schoongemaakt en verbonden. Het droogt binnen een paar dagen op en valt uiteindelijk af. Op dit punt op de buik wordt dan de navel gevormd.
Ziekten en aandoeningen
Als slechts één navelstrengslagader wordt gedetecteerd, wordt dit de enkelvoudige navelstrengslagader genoemd. Dit komt voor bij ongeveer één procent van alle zwangerschappen. Als het wordt gedetecteerd, neemt het risico op een misvorming van de chromosomen of de organen toe met 30 tot 60 procent.
Een te korte navelstreng kan ook wijzen op misvormingen. Het kan gebeuren dat de foetus niet voldoende kan bewegen als gevolg van een storing in het centrale zenuwstelsel. Het kan ook aangeven dat de spieren niet goed genoeg worden getraind.
Als de navelstreng te lang is, is het risico dat de navelstreng in de knoop raakt groter. Als het kind te veel beweegt, kan de navelstreng ofwel een zogenaamde valse knoop knikken, ofwel een echte knoop vormen.
Voor de laatste is de incidentie één tot twee procent van de zwangerschappen. In beide gevallen gaat dit meestal niet gepaard met negatieve gevolgen voor het kind, ook al kan de bloedcirculatie tijdelijk worden verstoord. Het weefsel waaruit de navelstreng bestaat, voorkomt meestal ernstige gevolgen.
De navelstreng is een groter gevaar. Zodat het zich om individuele delen van het lichaam van het kind kan wikkelen. Vooral als het om de nek zit, kan het gevaarlijk zijn. Zo'n wending treedt bij de geboorte op bij 20 tot 30 procent van de kinderen.
Als de navelstreng wordt ingedrukt zodat de bloedstroom wordt verstoord, moet het kind zo snel mogelijk worden geboren, hetzij door middel van een pincet of een keizersnede.
Het navelstrengincident is een speciaal geval. Hier komt de navelstreng in het geboortekanaal voor het lichaam van het kind terecht. Ook hier moet de bevalling snel plaatsvinden.
Als de navelstreng breekt (omphalocele), steken de organen van het kind, zoals de darmen of de lever, uit de buik. Ze blijven zich echter buiten de buik ontwikkelen. Dit is al op de echo te zien en kan met een operatie direct na de bevalling worden gecorrigeerd.
