Wat is Buruli Ulcer?
© blueringmedia - stock.adobe.com
Buruli-ulcus is een tropische ziekte die wordt veroorzaakt door de bacterie Mycobacterium ulcerans. De bacterie ontwikkelt een chronische huidinfectie met grote zweren. Deze leiden vaak tot vervorming en daaropvolgende stigmatisering van de getroffenen. De ziekte komt naar schatting veel voor in 30 Afrikaanse landen, maar er zijn ook gevallen waargenomen in Nieuw-Guinea of Australië. Jaarlijks worden ongeveer 20.000 mensen over de hele wereld besmet met de bacterie. Buruli-ulcus treft kinderen onder de 15 in ongeveer 70 procent van alle gevallen.
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) rekent de ziekte tot een van de verwaarloosde ziekten. De zweren worden te laat gediagnosticeerd en kunnen vaak alleen met een gecompliceerde operatie worden verwijderd. Het is niet ongebruikelijk dat patiënten vóór de diagnose door de zweren worden verminkt. Daarom heeft de WHO in 1998 het Global Buruli Ulcer Initiative opgericht, dat tot doel heeft het bewustzijn van de ziekte te vergroten.
oorzaken
Zoals eerder vermeld, is de oorzaak van de Buruli-zweer Mycobacterium ulcerans. Het is een grampositieve, zuurvaste en langzaam groeiende staafbacterie. Mycobacterium ulverans wordt voornamelijk aangetroffen in vochtige tropische en subtropische streken. Stilstaand water is waarschijnlijk de habitat van de bacterie. Dit is de reden waarom vooral mensen die in de buurt van meren of in moerasgebieden wonen, worden getroffen. Het transmissiemechanisme is nog niet volledig begrepen.
Overdracht via muggen is denkbaar. In Afrika werd de ziekteverwekker aangetroffen bij sommige muggensoorten. Andere kleine waterinsecten of een laagje smeer op het water kunnen ook een bron van infectie zijn. Het is echter vrijwel zeker dat de ziekte zich niet van persoon tot persoon zal verspreiden. In tegenstelling tot tuberculose, die ook wordt veroorzaakt door een Mycobacterium, lijken HIV-positieve mensen niet bijzonder vatbaar voor Buruli-ulcera.
Symptomen, kwalen en tekenen
Mycobacterium ulverans produceert het celtoxine mycolacton. Dit beschadigt het weefsel en verzwakt tegelijkertijd het immuunsysteem. Een Buruli-maagzweer begint meestal met pijnloze zwelling, klontvorming of verharding. Er is geen koorts. De infectie verspreidt zich over het huidoppervlak en vreet ook naar diepere en diepere huidlagen.
Mycobacterium ulverans produceert het celtoxine mycolacton. De ziekteverwekker vernietigt steeds meer weefsel en er ontstaan grote zweren. De bacteriën kunnen zelfs de botten wegvreten. Ondanks de zweren is pijn zeldzaam, en zelfs in het latere verloop van de ziekte is er geen koorts vanwege het immunosuppressieve effect van het pathogene toxine. Het ziekteproces kan maanden tot jaren aanslepen.
Diagnose en verloop
Buruli-patiënten gaan erg laat of helemaal niet naar de dokter. Hiervoor zijn meerdere redenen. Aanvankelijk zijn de eerste symptomen nogal onspecifiek en worden ze soms niet eens opgemerkt. Dan zijn zelfs de grotere zweren meestal niet geassocieerd met pijn. Hierdoor wordt de ziekte vaak niet serieus genomen, totdat het meestal te laat is voor behandeling.
Maar zelfs als de patiënten vermoeden dat ze aan de tropische ziekte lijden, gaan ze niet naar de dokter. Infectie met Burili is een stigma, vooral in Afrika, en de getroffenen lijden onder marginalisatie. Daarom zijn de zweren vaak verborgen onder lange kleding. De typische symptomen zelf leveren cruciale informatie op voor de diagnose In endemische gebieden kan met een microbiologische methode, de Ziehl-Neelsen-kleuringstest, direct in het veld een eerste diagnose worden gesteld.
Het benodigde weefselmateriaal wordt verkregen uit wondstaafjes. Een nieuwere en specifiekere methode om ziekteverwekkers op te sporen is de PCR (polymerasekettingreactie). Een andere manier om een diagnose te stellen, is door de bacterie in een kweek te laten groeien. Om hier een uitslag te vinden, moet de infectie minimaal zes weken voor de test hebben plaatsgevonden. Een snelle en vroege diagnose is daarom niet mogelijk.
De meest specifieke bepaling is mogelijk met een histopathologisch onderzoek van ponsbiopsieweefsel. In de meeste endemische gebieden is het benodigde onderzoeksmateriaal echter niet beschikbaar.
Wanneer moet je naar de dokter gaan?
Deze ziekte moet beslist door een arts worden onderzocht en behandeld. Er is geen zelfgenezing. In de regel moet een arts worden geraadpleegd als de betrokken persoon een aanzienlijk verzwakt immuunsysteem heeft. Er is zwelling op de huid, maar dit gaat niet gepaard met pijn.
Koorts kan ook wijzen op de ziekte. Mochten er plotseling verschillende huidklachten ontstaan, dan moet in ieder geval een arts worden geraadpleegd. Zweren moeten ook worden onderzocht om verdere complicaties te voorkomen. In veel gevallen zijn de klachten helaas niet specifiek, zodat er geen arts wordt geraadpleegd. Medische behandeling is echter noodzakelijk bij langdurige symptomen.
De diagnose van de ziekte wordt meestal gesteld door een huisarts of een dermatoloog. Voor verdere behandeling zijn de patiënten echter afhankelijk van de operatieve verwijdering van de aangetaste huidgebieden. Daarom moet in een vroeg stadium een arts worden geraadpleegd om littekens te voorkomen.
Artsen & therapeuten bij u in de buurt
Complicaties
In de regel veroorzaakt Buruli-zweer ernstige zweren die in verschillende delen van het lichaam kunnen voorkomen. Meestal verspreiden deze zich naar de benen van de patiënt en kunnen ze, als ze niet worden behandeld, tot ernstige complicaties leiden. Er is meestal zwelling, die aanvankelijk pijnloos is.
Naarmate de Buruli-zweer vordert, ontwikkelen zich pijn en knobbels op de huid. Verharding van de benen komt ook vaak voor. In het ergste geval dringt de ziekteverwekker rechtstreeks door in de onderste huidlagen en eet hij zich een weg naar de botten. Dit kan ook de botten ernstig beschadigen. Vaak hebben de getroffenen ook koorts. De ziekte zelf vereist een relatief lange behandeling van ongeveer een half jaar.
De behandeling wordt meestal uitgevoerd met behulp van een chirurgische ingreep waarbij al het aangetaste weefsel wordt verwijderd. Ook kan een amputatie nodig zijn, waarbij de patiënt dan lijdt aan ernstige beperkingen in het dagelijks leven. Meestal moet de getroffen persoon na de operatie nog langere tijd antibiotica gebruiken. Afgezien van de littekens van de operatie, zijn er meestal geen complicaties als de behandeling vroeg wordt uitgevoerd.
Behandeling en therapie
Omdat de Buruli-zweer vaak pas laat wordt vastgesteld, is de voorkeursbehandeling meestal de operatieve verwijdering van het geïnfecteerde weefsel. Bij deze methode treden echter in 30 procent van de gevallen terugvallen op, omdat bacteriën zich vaak al hebben verspreid in weefsel dat gezond lijkt. Afhankelijk van de grootte van de ulceratie moeten mogelijk huid- en weefseltransplantaten worden gebruikt. Als de ziekte erg vergevorderd is, hoef je alleen nog maar de aangedane ledemaat te amputeren.
Naast de operatieve verwijdering van de ziekteverwekker en de geïnfecteerde gebieden, beveelt de Wereldgezondheidsorganisatie acht weken therapie met speciale antibiotica aan. Dit kan het recidiefpercentage terugbrengen tot twee procent. In veel gevallen blijven functionele beperkingen en grote littekens echter bestaan. De ziekte geneest zelden zonder behandeling.
Outlook & prognose
In veel gevallen is de prognose voor Buruli-ulcus onbevredigend. In principe is de ziekte te genezen, maar hiervoor is een zeer ervaren team van artsen nodig omdat de behandeling erg ingewikkeld en langdurig is. Ernstige gevolgen kunnen alleen worden voorkomen door intensieve wondzorg, antibioticabehandeling en chirurgische ingrepen te combineren. Hoewel de ziekte zelden dodelijk is, kan ze leiden tot verlies van ledematen en ernstige gewrichtsstijfheid, wat uiteindelijk leidt tot beperkte mobiliteit.
Zonder behandeling vernietigt de verantwoordelijke bacterie Mycobacterium ulcerans het onderhuidse weefsel. Progressieve zweren dringen door tot in de botten en spieren en vernietigen deze. Omdat ook de afweercellen van het immuunsysteem worden aangevallen, kan de bacterie in het lichaam overleven en het aangetaste weefsel verder vernietigen. Het duurt vele maanden of zelfs jaren voordat de zweren zijn gestopt. Ongecontroleerde littekens op hele delen van het lichaam, wat kan leiden tot vervorming van de ledematen en andere delen van het lichaam of zelfs tot oogverlies. Bovendien neemt het risico op secundaire infecties toe, die in ernstige gevallen fataal kunnen zijn.
Vaak is de enige optie die overblijft, het operatief verwijderen van aangetast weefsel om te voorkomen dat de ziekte zich verspreidt. Amputatie van ledematen is soms ook nodig. Ernstige complicaties van de zweren zijn krimp en verstijving van de gewrichten, die later plastisch moeten worden behandeld.
preventie
De ziekte van Buruli kan momenteel niet worden voorkomen. Volgens de WHO biedt de Bacillus Calmette Guérin-vaccinatie (BCG), die eigenlijk wordt gebruikt voor de profylaxe van tuberculose, een korte bescherming tegen Mycobacterium ulcerans. Bescherming op langere termijn kon alleen worden bereikt met een speciaal vaccin tegen Buruli. Dit vaccin wordt momenteel onderzocht.
Nazorg
De Buruli-ulcus vereist altijd uitgebreide nazorg na medicamenteuze en chirurgische behandeling. Na de chirurgische behandeling moet het aangetaste huidgebied worden beschermd tegen ziekteverwekkers en andere externe invloeden. In overleg met de arts kan het verband na enkele dagen verwijderd worden.
De arts zal enkele dagen na de operatie controleren of de wond is genezen zoals verwacht. Als er geen complicaties worden gevonden, zijn er normaal geen vervolgcontroles nodig. Als de wond echter niet geneest zoals verwacht, moet de arts verdere tests uitvoeren.
Vaak is een verandering van medicatie nodig of moet de operatie worden herhaald omdat de infectie niet volledig is verdwenen. Als de cursus ingewikkeld is, zijn verdere controles nodig. De patiënt moet een of twee keer per maand naar de dermatoloog om de nodige onderzoeken te laten uitvoeren.
Bovendien moeten er andere artsen bij worden betrokken, aangezien een herhaald optreden of een gecompliceerd beloop van de Buruli-zweer duidt op een ernstige onderliggende ziekte. Ook een goede wondzorg behoort tot de nazorg. De patiënt moet contact opnemen met de arts nadat de behandeling is voltooid, zodat de nodige maatregelen kunnen worden genomen.
U kunt dat zelf doen
Een Buruli-maagzweer wordt vaak laat gediagnosticeerd en moet altijd door chemotherapie of operatief worden verwijderd. Chirurgische of chemotherapeutische ingrepen vormen een grote belasting voor het aangetaste organisme. Daarom moeten de getroffenen bijzondere aandacht besteden aan een goede voorbereiding en nazorg.
Ter voorbereiding op de operatie dienen eerst de medische richtlijnen in acht te worden genomen. Meestal wordt een aangepast dieet aangeraden, vooral kort voor de ingreep mag geen luxe of te vet voedsel worden geconsumeerd. Patiënten die regelmatig medicatie gebruiken, moeten dit aan de arts vertellen. Meestal hoeft de medicatie niet te worden aangepast, maar als u een hartaandoening heeft, is in ieder geval een controle aangewezen.
Na de operatie worden rust en bedrust aangegeven. De getroffen persoon moet er ook voor zorgen dat de wond goed wordt verzorgd. Anders kunnen ziekteverwekkers in de wond terechtkomen en ernstige complicaties veroorzaken. Als er ongebruikelijke symptomen optreden, moet de arts onmiddellijk worden geïnformeerd. In het algemeen is een goede controle door de arts aangewezen in het geval van een Buruli-ulcus, aangezien de tropische ziekte weken of maanden na het verwijderen van het zieke weefsel kan optreden.
.jpg)
.jpg)
.jpg)
