Citroenzuur komt van nature voor in citrusvruchten, vooral in citroenen en limoenen. Het is wat hen hun scherpe, zure smaak geeft.
Een vervaardigde vorm van citroenzuur wordt vaak gebruikt als additief in voedsel, schoonmaakmiddelen en voedingssupplementen.
Deze vervaardigde vorm verschilt echter van wat van nature in citrusvruchten wordt aangetroffen.
Om deze reden kunt u zich afvragen of het goed of slecht voor u is.
In dit artikel worden de verschillen tussen natuurlijk en geproduceerd citroenzuur uitgelegd en worden de voordelen, toepassingen en veiligheid ervan onderzocht.
Wat is citroenzuur?
Citroenzuur werd voor het eerst verkregen uit citroensap door een Zweedse onderzoeker in 1784.
De geurloze en kleurloze verbinding werd geproduceerd uit citroensap tot het begin van de 20e eeuw toen onderzoekers ontdekten dat het ook gemaakt kon worden van de zwarte schimmel, Aspergillus niger, dat citroenzuur aanmaakt wanneer het zich voedt met suiker.
Vanwege zijn zure, zuur smakende aard wordt citroenzuur voornamelijk gebruikt als smaak- en conserveringsmiddel - vooral in frisdranken en snoep.
Het wordt ook gebruikt om medicijnen te stabiliseren of te conserveren en als desinfectiemiddel tegen virussen en bacteriën.
OverzichtCitroenzuur is een verbinding die oorspronkelijk is afgeleid van citroensap. Het wordt tegenwoordig gemaakt van een specifiek type mal en gebruikt in verschillende toepassingen.
Natuurlijke voedselbronnen
Citrusvruchten en hun sappen zijn de beste natuurlijke bronnen van citroenzuur.
In feite is het woord citroenzuur afkomstig van het Latijnse woord citrus- .
Voorbeelden van citrusvruchten zijn:
- citroenen
- limoenen
- sinaasappels
- grapefruits
- mandarijnen
- pomelo's
Ander fruit bevat ook citroenzuur, maar in kleinere hoeveelheden. Waaronder:
- ananas
- aardbeien
- frambozen
- veenbessen
- kersen
- tomaten
Dranken of voedselproducten die deze vruchten bevatten - zoals ketchup in het geval van tomaten - bevatten ook citroenzuur.
Hoewel het niet van nature voorkomt, is citroenzuur ook een bijproduct van de productie van kaas, wijn en zuurdesembrood.
Het citroenzuur dat wordt vermeld in de ingrediënten van voedingsmiddelen en supplementen, wordt vervaardigd - niet wat van nature voorkomt in citrusvruchten.
Dit komt omdat het produceren van dit additief uit citrusvruchten te duur is en de vraag veel groter is dan het aanbod.
OverzichtCitroenen, limoenen en andere citrusvruchten zijn de belangrijkste natuurlijke bronnen van citroenzuur. Andere vruchten die veel minder bevatten, zijn onder meer bepaalde bessen, kersen en tomaten.
Kunstmatige bronnen en toepassingen
De eigenschappen van citroenzuur maken het een belangrijk additief voor verschillende industrieën.
Voedsel en dranken gebruiken naar schatting 70% van het geproduceerde citroenzuur, farmaceutische en voedingssupplementen gebruiken 20% en de resterende 10% gaat naar reinigingsmiddelen.
Voedselindustrie
Geproduceerd citroenzuur is een van de meest voorkomende voedingsadditieven ter wereld.
Het wordt gebruikt om de zuurgraad te verhogen, de smaak te verbeteren en ingrediënten te behouden.
Frisdranken, sappen, poedervormige dranken, snoep, diepvriesproducten en sommige zuivelproducten bevatten vaak vervaardigd citroenzuur.
Het wordt ook toegevoegd aan ingeblikt fruit en groenten om te beschermen tegen botulisme, een zeldzame maar ernstige ziekte veroorzaakt door de toxine-producerende Clostridium botulinum bacteriën.
Medicijnen en voedingssupplementen
Citroenzuur is een industrieel hoofdbestanddeel van medicijnen en voedingssupplementen.
Het wordt aan medicijnen toegevoegd om de actieve ingrediënten te helpen stabiliseren en behouden en wordt gebruikt om de smaak van kauwtabletten en op siroop gebaseerde medicijnen te versterken of te maskeren.
Minerale supplementen, zoals magnesium en calcium, kunnen ook citroenzuur bevatten - in de vorm van citraat - om de opname te verbeteren.
Desinfecteren en reinigen
Citroenzuur is een nuttig ontsmettingsmiddel tegen allerlei bacteriën en virussen.
Een reageerbuisstudie toonde aan dat het effectief kan zijn bij de behandeling of preventie van humaan norovirus, een belangrijke oorzaak van door voedsel overgedragen ziekten.
Citroenzuur wordt in de handel verkocht als een algemeen ontsmettings- en reinigingsmiddel voor het verwijderen van zeepresten, hardwatervlekken, kalk en roest.
Het wordt gezien als een veiliger alternatief voor conventionele desinfecterende en reinigende producten, zoals quat en chloor.
OverzichtCitroenzuur is een veelzijdig additief voor voeding, dranken, medicijnen en voedingssupplementen, maar ook voor reinigings- en desinfectiemiddelen.
Gezondheidsvoordelen en lichaamsgebruik
Citroenzuur heeft veel indrukwekkende gezondheidsvoordelen en -functies.
Metaboliseert energie
Citraat - een nauw verwante molecuul citroenzuur - is het eerste molecuul dat wordt gevormd tijdens een proces dat de citroenzuurcyclus wordt genoemd.
Deze chemische reacties in uw lichaam, ook bekend als de tricarbonzuur (TCA) of Krebs-cyclus, helpen voedsel om te zetten in bruikbare energie.
Mensen en andere organismen halen het grootste deel van hun energie uit deze cyclus.
Verbetert de opname van voedingsstoffen
Aanvullende mineralen zijn in verschillende vormen verkrijgbaar.
Maar niet alle vormen zijn gelijk gemaakt, omdat uw lichaam sommige effectiever gebruikt.
Citroenzuur verhoogt de biologische beschikbaarheid van mineralen, waardoor uw lichaam ze beter kan opnemen.
Calciumcitraat heeft bijvoorbeeld geen maagzuur nodig voor opname. Het heeft ook minder bijwerkingen - zoals gasvorming, een opgeblazen gevoel of obstipatie - dan een andere vorm die calciumcarbonaat wordt genoemd.
Calciumcitraat is dus een betere optie voor mensen met minder maagzuur, zoals oudere volwassenen.
Evenzo wordt magnesium in de citraatvorm vollediger geabsorbeerd en is het meer biologisch beschikbaar dan magnesiumoxide en magnesiumsulfaat.
Citroenzuur verbetert ook de opname van zinksupplementen.
Kan beschermen tegen nierstenen
Citroenzuur - in de vorm van kaliumcitraat - voorkomt de vorming van nieuwe nierstenen en breekt de reeds gevormde stenen af.
Nierstenen zijn vaste massa's gemaakt van kristallen die meestal in uw nieren ontstaan.
Citroenzuur beschermt tegen nierstenen door je urine minder gunstig te maken voor de vorming van stenen.
Nierstenen worden vaak behandeld met citroenzuur als kaliumcitraat. Het consumeren van voedsel dat rijk is aan dit natuurlijke zuur, zoals citrusvruchten, kan echter vergelijkbare voordelen bieden om steen te voorkomen.
OverzichtCitroenzuur helpt bij het energiemetabolisme, de opname van mineralen en het voorkomen of behandelen van nierstenen.
Veiligheid en risico's
Geproduceerd citroenzuur wordt algemeen erkend als veilig (GRAS) door de Food and Drug Administration (FDA).
Er zijn geen wetenschappelijke studies die de veiligheid van geproduceerd citroenzuur onderzoeken wanneer het gedurende lange tijd in grote hoeveelheden wordt geconsumeerd.
Toch zijn er meldingen van ziekte en allergische reacties op het additief.
Een rapport vond gewrichtspijn met zwelling en stijfheid, spier- en maagpijn, evenals kortademigheid bij vier mensen nadat ze voedsel hadden geconsumeerd dat vervaardigd citroenzuur bevatte.
Dezelfde symptomen werden niet waargenomen bij mensen die natuurlijke vormen van het zuur consumeerden, zoals citroenen en limoenen.
Onderzoekers erkenden dat ze niet konden bewijzen dat het geproduceerde citroenzuur verantwoordelijk was voor die symptomen, maar adviseerden om het gebruik ervan in voedingsmiddelen en dranken verder te bestuderen.
In beide gevallen suggereerden de wetenschappers dat de symptomen hoogstwaarschijnlijk verband hielden met de schimmel die werd gebruikt om het citroenzuur te produceren en niet met de verbinding zelf.
OverzichtEen klein rapport suggereert dat de schimmelresten van geproduceerd citroenzuur kunnen leiden tot allergieën en andere ziekten, maar dit moet nog worden bewezen.
Het komt neer op
Citroenzuur komt van nature voor in citrusvruchten, maar synthetische versies - gemaakt van een soort schimmel - worden vaak toegevoegd aan voedingsmiddelen, medicijnen, supplementen en schoonmaakmiddelen.
Hoewel schimmelresten van het productieproces in zeldzame gevallen allergieën kunnen veroorzaken, wordt citroenzuur over het algemeen als veilig beschouwd.
