Cafeïne

Cafeïne, cafeïne of Tein is een xanthine-alkaloïde met een stimulerende, psychoactieve werking. Cafeïne heeft een stimulerend effect op mensen. Het zuivere witte, geurloze poeder werd in 1820 voor het eerst uit koffiebonen gewonnen en heeft een bittere smaak. Cafeïne komt van nature voor in verschillende planten en daar in verschillende plantendelen. Het werkt als een natuurlijk pesticide omdat het bepaalde plagen die de plant opeten, verlamt of zelfs doodt. Cafeïne wordt aangetroffen in bepaalde voedingsmiddelen en dranken zoals koffie, thee, guarana, maté of cacao. Pure cafeïne kan worden gewonnen uit planten of synthetisch worden geproduceerd voor verder gebruik.

Medisch effect en toepassing

Cafeïne wordt aangetroffen in bepaalde voedingsmiddelen en dranken zoals koffie, thee, guarana, maté of cacao. Pure cafeïne kan worden gewonnen uit planten of synthetisch worden geproduceerd voor verder gebruik.

Cafeïne is waarschijnlijk de meest geconsumeerde psychoactieve stof ter wereld. Het heeft een stimulerende werking op de stofwisseling en het centrale zenuwstelsel. Het effect op het lichaam is complex en leidt tot verhoogde alertheid, concentratie, lichaamscoördinatie en levendigheid. Bovendien wordt de sfeer opgefleurd.

Cafeïne uit dranken wordt na 45 minuten opgenomen met een concentratiepiek in het bloed na een uur. Bovendien kan cafeïne als tablet of zetpil worden ingenomen. Bij gezonde volwassenen en zonder verdere medicatie is de helft van de cafeïne na ongeveer vijf uur door de lever afgebroken.

Cafeïne passeert moeiteloos de bloed-hersenbarrière en heeft daardoor een direct effect op de hersenen en het zenuwstelsel. In gematigde doses, bijvoorbeeld twee kopjes koffie per dag, heeft cafeïne een aantal positieve effecten op het lichaam.

Uit een onderzoek uit 2010 blijkt dat ploegenarbeiders die cafeïne consumeren minder fouten maken en minder gewond raken. Bij pasgeborenen wordt cafeïne gebruikt om apneu, longproblemen en onregelmatige hartslag te behandelen. Cafeïne heeft een ontspannend effect op de anale spieren en vergemakkelijkt zo de stoelgang, maar dient te worden vermeden bij incontinentie.

Omdat cafeïne de haarzakjes reactiveert in laboratoriumtests, zijn er nu haargroeishampoos met cafeïne. De opname van de cafeïne uit shampoo is in ieder geval bewezen. Het is nog niet bewezen of de natuurlijke haargroei daadwerkelijk sterker is. Cafeïne versterkt ook de werking van bepaalde pijnstillers en maakt daarom deel uit van sommige pijnstillers en antihistaminepreparaten, waar het de vervelende bijwerking van vermoeidheid vermindert.

Ook is waargenomen dat cafeïne een leverbeschermende werking heeft in risicogroepen. Het onderliggende mechanisme is echter nog niet onderzocht.

Aanhoudende, overmatige consumptie van cafeïne kan onaangename gevolgen hebben, zoals nervositeit, spiertrillingen, angststoornissen of slapeloosheid en tot afhankelijkheid leiden. De dodelijke dosis cafeïne bij ratten is ongeveer 200 mg per kilogram lichaamsgewicht.

Uw medicatie vindt u hier

Betekenis voor sport en training

Cafeïne wordt ook in de sport gebruikt nadat talloze onderzoeken hebben aangetoond dat de stof een uithoudingsvermogen bevorderend effect heeft. De Universiteit van Illinois kon ook aantonen dat cafeïne een licht pijnverlichtend effect had.

De vorm waarin de stof wordt toegediend, doet er niet toe. Er worden hoeveelheden van drie tot zes milligram cafeïne per kilogram lichaamsgewicht gebruikt. Met grotere hoeveelheden wordt geen verdere toename van de output bereikt. Als je cafeïne specifiek voor training of wedstrijden wilt gebruiken, moet je cafeïne een paar dagen van tevoren vermijden, omdat het lichaam gewend raakt aan het effect van het stimulerende middel.

Maar er zijn ook uitspraken dat cafeïne de atletische prestaties niet verbetert, maar zelfs remt. Een studie van het Universitair Ziekenhuis Zürich wijst op een lagere bloedstroom door het hart wanneer cafeïne wordt ingenomen tijdens duursporten en adviseert mensen met cardiovasculaire problemen om geen cafeïne te gebruiken tijdens het sporten.