euforie

Het vervallen in verschillende gemoedstoestanden maakt voor mensen deel uit van het dagelijks leven. Soms voelen ze zich uitgeput en verdrietig, soms zijn ze krachtig en vrolijk en voelen ze veel euforie. Vaak is er geen duidelijke verklaring voor het ene of het andere gevoel. Soms kan het vermogen om euforisch te zijn echter worden voorkomen.

Wat is euforie?

Het woord "Euphoria" vindt zijn oorsprong in de Griekse taal en betekent zoiets als "iets lichtvaardigs kunnen opvatten of het goed kunnen verdragen". Als je in een uitbundige gemoedstoestand terechtkomt, wordt dit gevoel van opgetogenheid ook wel euforie genoemd. Dit is een sterke golf van emoties die meestal maar kort duurt, maar een groot welzijn en meer levenslust uitstraalt.

Meestal treft deze aandoening een individu, maar er is ook een soort "gemeenschapseuforie", zoals bij grote sportevenementen, waarin een heel land in een goed humeur raakt.

In de psychologie wordt deze term ook gebruikt voor een aandoening die kan worden veroorzaakt door de consumptie van bedwelmende middelen. In dit geval ligt de oorzaak bij het gebruik van soms zeer gevaarlijke stoffen.

Functie en taak

In tegenstelling tot de consumptie van bedwelmende middelen, kun je een natuurlijke euforische toestand vaak niet verklaren. Een plotseling onverwacht moment van geluk of overdreven vreugde, de oorzaken kunnen van heel verschillende aard zijn. Maar wat de trigger ook is en, al is het maar voor een korte tijd, dit gevoel van opgetogenheid maakt je sterk en vermindert remmingen en onzekerheid. Over het algemeen hebben geluksgevoelens een positief effect op ons lichaam. We ontwikkelen vreugde in onze eigen prestaties of ontdekken wat goed voor ons is en wat ons drijft.

Een hormoon dat een bijzondere en belangrijke rol speelt bij euforie is dopamine. Het maakt je blij, tevreden en verhoogt onze motivatie. Hoe verrassender en onverwachter het gevoel van geluk, hoe groter het effect.

Bij professioneel of sportief succes wordt vaak een soort euforie gevoeld. Als je deze stand van zaken eenmaal hebt meegemaakt, mensen die bereid zijn hard te werken om het keer op keer te bereiken. Competitieve atleten doen er bijvoorbeeld alles aan om keer op keer te genieten van de opgetogenheid van de overwinning, en ze raken bijna in een razernij die hen vooruit drijft.

Het gelukshormoon dopamine, dat hier als neurotransmitter dient, vergroot het verlangen naar eigen functioneren en remt ook vermoeidheid en het hongergevoel.

De meeste euforische toestanden zijn van korte duur en de bijbehorende effecten op ons lichaam zijn tijdelijk. Mensen hebben niet altijd absolute extase nodig om zich op hun gemak te voelen in hun lichaam en omgeving. Gewoon weten dat ze in staat zijn tot deze sterke gevoelens, drijft hen vooruit.

Te vaak vervallen in een bepaalde euforie of proberen deze stand van zaken te willen bewerkstelligen, schuilt echter ook een zeker gevaar. De bedwelming waar mensen in terechtkomen is niet altijd positief en, net als bij de consumptie van verboden middelen, kan het nastreven van de bedwelming een probleem worden.

Uw medicatie vindt u hier

Ziekten en aandoeningen

Een zekere verslaving aan deze korte ‘extatische’ momenten van geluk kan zich ontwikkelen, wat een soortgelijk effect kan hebben als een ‘echte’ verslaving. In tegenstelling tot het gelukshormoon serotonine, herbergt de dopamine die vrijkomt tijdens euforie bepaalde gevaren. Het vergroot de bereidheid om risico's te nemen en vermindert de inherente remmingen en waarschuwingssignalen. Het wekt het verlangen naar meer prestaties en erkenning. Het gelukshormoon serotonine werkt daarentegen lang niet zo intens, maar is meer permanent. Hoewel het ook een ontspannen levenshouding uitstraalt, zijn de effecten op het lichaam minder extreem.

Af en toe in een euforische toestand komen is volkomen ongevaarlijk en integendeel zelfs gunstig. Maar als iemand eraan 'verslaafd' raakt, kan er een ziekte uit ontstaan. Hyperactiviteit en rusteloosheid zijn enkele van de effecten die het op ons lichaam heeft.

Ook misbruik van schadelijke stoffen en medicijnen kan euforie oproepen, net als mensen die afhankelijk zijn van bepaalde medicijnen. Zelfs met kruideningrediënten, zoals ginseng, kan overdorsatie extase veroorzaken.

Het onderwerp "euforie" speelt bij bepaalde ziekten ook een grote rol in de geneeskunde. Manisch depressieve mensen fluctueren bijvoorbeeld tussen grote euforie en diepe depressie. In hun hoge fasen voelen ze zich sterk en productief, maar vallen dan in een diep gat. Bij alle bipolaire stoornissen gaat het emotionele en psychologische evenwicht verloren. Hoe groter de euforie, hoe erger de crash en de depressie erna. Bij verslavingen maken deze symptomen ook deel uit van het dagelijkse leven van de patiënt.

In de geneeskunde is er de term "onproductieve euforie", die daarentegen wordt gekenmerkt door een gebrek aan drive en motivatie. Als de verder gezonde persoon een dopamine-junkie wordt, leeft hij vanaf dit punt behoorlijk gevaarlijk. De kick die nodig is om de euforie op te wekken, wordt steeds gewaagder. Doordat de remmingsdrempel daalt en gevaren worden onderschat, kunnen blessures of overdosering gemakkelijker optreden. De relatie met de werkelijkheid verdwijnt en de drang om te slagen of opgetogen te voelen kan uitgroeien tot een ernstige verslaving.