Onder Terughoudendheidstherapie er wordt een bijzondere vorm van psychotherapie verstaan die bedoeld is om hechtingsstoornissen op te lossen. Volgens deze methode houden twee mensen een knuffel stevig vast totdat de negatieve gevoelens zijn verdwenen. Het is oorspronkelijk ontwikkeld voor de behandeling van kinderen met autisme, verstandelijke handicaps, psychische stoornissen of gedragsproblemen. Tegenwoordig wordt terughoudendheidstherapie ook bij volwassenen gebruikt.
Wat is terughoudendheidstherapie?
De methode van dwangtherapie is opgericht door de Amerikaanse psycholoog Martha Welch, geboren in 1944. Het werd vanaf de jaren tachtig verder ontwikkeld en geïntroduceerd in gezinstherapie door de Tsjechische therapeut Jirina Prekop (geboren in 1929).
Hoewel Welch en Prekop het niet-agressieve karakter van dwangtherapie benadrukken, kan het volgens kritische psychologen geweld tegen de persoon die wordt behandeld omvatten en dus een traumatisch effect hebben. De oprichters Welch en Prekop stellen echter dat detentie niet mag leiden tot straf of kastijding. Bovendien verbieden ze de activiteit van een persoon die innerlijk openstaat voor agressie of afwijzing van het gedrag van het kind dat wordt behandeld.
Eerder misbruik van het betrokken kind sluit ook het therapeutische werk van een volwassene uit. De basis van de fixatietherapie is de onderlinge knuffel, waarbij de betrokkenen elkaar in de ogen kijken. In deze directe confrontatie komen pijnlijke gevoelens voor het eerst aan het licht. Als gevolg hiervan kunnen agressieve impulsen en enorme angsten ontstaan, die duidelijk kunnen worden uitgedrukt. Desalniettemin gaat het intense vasthouden door totdat alle negatieve emoties zijn opgelost. Het vasthouden is dan een min of meer liefdevolle knuffel geworden.
Bij kinderen mag dwangtherapie alleen worden uitgevoerd door een vertrouwenspersoon of, in uitzonderlijke gevallen, door een therapeut. Deze persoon heeft de taak alle optredende toestanden van opwinding en agressieve emotionele uitingen te begeleiden en, indien nodig, te intensiveren. Volgens Jirina Prekop moet de gedetineerde worden aangemoedigd om zichzelf uit te schelden en te schreeuwen als ze dat willen. De hele therapie mag geen tijdslimiet hebben. De behandeling kan pas worden beëindigd als de opwinding volledig is afgenomen. Het verdient de voorkeur dat de betrokken personen zich in een comfortabele positie bevinden, meestal zittend of liggend.
Functie, effect en doelen
Vooral vanwege juridische bezwaren wordt de dwangtherapie in professionele kringen niet erkend. De intensieve of soms zelfs gewelddadige detentie van een kind tegen zijn wil kan zeer snel de grenzen van het wettelijk voorgeschreven kader van interpersoonlijke relaties bereiken.
In juridische termen vormt het vasthouden van een persoon tegen hun uitdrukkelijke wil een vrijheidsberoving en lichamelijk letsel. De Duitse Vereniging voor Kinderbescherming heeft kritiek geuit op dwangtherapie als rechtvaardiging voor geweld dat niet acceptabel is. Bekende pedagogen en psychotherapeuten spreken zich uit tegen dwangtherapie, omdat het strafmaatregelen herinterpreteert als therapie in het belang van het kind. Het gebruik van psychologisch geweld is gerechtvaardigd onder het mom van gezinsliefde en educatieve bedoelingen.
Vaak hielden een ouder en het kind elkaar uren vast, meestal met tegenzin van het kind. De dwangtherapie is dus niet geschikt voor de behandeling van psychische stoornissen. Keer op keer klaagden de getroffenen en hun familieleden dat ze trauma's veroorzaakten of verergerden. De procedure kon niet worden verzoend met wetenschappelijke en psychotherapeutische principes. De voorstanders van dwangtherapie stellen dat de behandeling vooral gaat over liefde, een betere band en het gevoel van veiligheid. Om deze redenen nemen echter nogal wat kinderartsen en ergotherapeuten herhaaldelijk hun toevlucht tot dwangtherapie en bevelen deze ook aan ouders aan.
In deze gevallen wordt erop gewezen dat in verantwoordelijke procedures het recht van de sterkste nooit van toepassing is en dat er geen fysiek of taalkundig geweld wordt gebruikt. De dwangtherapie mag niet verkeerd worden opgevat als een hefboomwerking. Kinderen zouden immers ook kunnen aanvaarden dat therapie met liefde wordt gehouden, betogen praktiserende kinderpsychologen. Het is echter niet wenselijk als met name oudere kinderen urenlang gewelddadige sessies moeten doorstaan.
Uw medicatie vindt u hier
➔ Medicatie om de stemming te verlichtenRisico's, bijwerkingen en gevaren
Mede-oprichter van Therapy Jirina Prekop verdedigt vastklampen als een kans om conflicten op te lossen "van hart tot hart en van gal tot gal". Als gekwetste gevoelens tijdens de therapie konden worden uitgeschreeuwd, zou de liefde uiteindelijk weer verschijnen.
In veel gevallen kwamen ouders en kinderen heel ontspannen uit de detentiesessies. Jirina Prekop raadt aan om vast te houden aan emotionele angsten, depressie, hyperactiviteit, verslavingen en dwangmatig gedrag. Bovenal konden rusteloze en agressieve kinderen weer vertrouwen krijgen in de stabiliteit van hun ouders. Ook ervaren kinderpsychologen spreken dit standpunt sterk tegen. Gezinstherapeuten melden schuldgevoelens bij ouders en gedragsproblemen bij kinderen die een dwangtherapie hebben ondergaan.
Kinderen konden geen kracht en het vermogen om met conflicten om te gaan ontwikkelen, zoals opgemerkt door Jirina Prekop, integendeel, ze zouden problemen hebben met het zelfrespect en soms aan aanzienlijke contactstoornissen. Een kinderpsycholoog die dwangtherapie afwijst, beschrijft haar ervaring dat kinderen die op deze manier worden behandeld vaak grote problemen hebben met nabijheid en afstand in hun vriendschappen en latere liefdesrelaties.
Sommigen van de getroffenen zouden de controle over de persoonlijkheid van andere kinderen of jongeren overnemen of, integendeel, zouden worden aangetast in hun vermogen om aangeraakt te worden. Bovendien blijft er vaak een zeer negatieve relatie met de eigen ouders of andere familieleden bestaan.