Dikke darm

Van de Dikke darm, ook Dikke darm genoemd, is het middelste gedeelte van de dikke darm. Het is verdeeld in vier secties, beginnend achter de appendix en eindigend bij de overgang naar het rectum.

Wat is de dubbele punt?

De menselijke dikke darm is ongeveer anderhalve meter lang en heeft een lumen van ongeveer acht centimeter. Bij mensen lijkt de vorm op een U die ondersteboven staat. Deze ondersteboven U omlijst de dunne darm. De belangrijkste taak van de dikke darm is het terugwinnen van water en elektrolyten en de opname van voedingsbestanddelen die nog niet door de dunne darm zijn opgenomen.

Anatomie en structuur

De dikke darm begint na de blindedarm, d.w.z. in de rechter onderbuik. In het gebied van de appendix komt de dunne darm samen met de dikke darm. Bij de overgang bevindt zich de zogenaamde Bauhin's flap. Het voorkomt dat de darminhoud terugstroomt van de dikke naar de dunne darm.Dit zorgt ervoor dat de verschillende bacteriekolonies in de dikke en dunne darm niet vermengen. Daarnaast zorgt de klep ervoor dat het eten in porties vervoerd wordt. Het opgaande deel (oplopende dikke darm) van de dikke darm begint vrijwel onmiddellijk na de klep.

Dit gedeelte is ongeveer 20-25 cm lang en gaat naadloos over in een horizontaal deel ter hoogte van de twaalfde thoracale wervel. Dit gedeelte wordt de transversale dikke darm genoemd. De linkerbocht die de twee delen met elkaar verbindt, wordt de rechterbuiging of flexura coli dextra genoemd. De linker buiging voegt zich bij de dwarse dikke darm (flexura coli sinistra), die overgaat in de neergaande dikke darm, de neergaande dikke darm. Dit is waar de sigmoid (Colon sigmoideum), een S-vormige lus van de dikke darm, verbinding maakt. De dikke darm eindigt met het begin van het rectum, dat op zijn beurt aan het einde wordt begrensd door de anus.

De dikke darm heeft een vierlagige wandstructuur die kenmerkend is voor het maagdarmkanaal. De binnenste laag is het slijmvlies, een slijmvlies dat is opgebouwd uit drie lagen. Het slijmvlies ligt op een laag bindweefsel (tunica submucosa). In deze laag stromen de bloed- en lymfevaten die de dikke darm voeden en de opgenomen voedingsstoffen, elektrolyten en water opnemen. Daarnaast is er een zenuwplexus in de bindweefsellaag, de submucosale plexus. De tunica muscularis, een spierlaag die bestaat uit een binnenste cirkelspier en een buitenste longitudinale spierlaag, loopt onder de submucosa. Deze spieren worden gebruikt om de pap te mengen en te vervoeren.

Door de peristaltische bewegingen van de spieren en speciale vernauwingen vormt de spierlaag de tänien en huisdeuren die zo typerend zijn voor de dikke darm. Een andere zenuwplexus, de zogenaamde Auerbach-plexus, loopt tussen de twee spierlagen. Afhankelijk van het deel van de dikke darm vormt los bindweefsel of het peritoneum de vierde en laatste wandlaag van de dikke darm. De dwarse dikke darm is volledig bedekt met peritoneum, de stijgende en dalende delen van de dikke darm zijn alleen aan de voorzijde bedekt met peritoneum.

Functie en taken

De Bauhin-klep geeft de chymus in porties vrij in de appendix. De twee zenuwplexus zorgen dan voor de typische peristaltische, dat wil zeggen golfvormige contracties van de dikke darmspieren. Gemengde bewegingen zijn te onderscheiden van transportbewegingen. De gemengde bewegingen worden veroorzaakt door een samentrekking van de cirkelspieren en lopen slechts over een korte afstand. Ze dienen voor het krachtig mengen van de darminhoud. Op deze manier kan een voldoende heropname van belangrijke voedingsstoffen worden gegarandeerd.

Mengbewegingen komen ongeveer 15 keer per minuut voor. Transportbewegingen komen minder vaak voor. Dit zijn lange peristaltische golven die de chymus naar het rectum brengen. De transportgolven gaan ongeveer twee tot drie keer per dag door de darm. Dit wordt vaak gevolgd door ontlasting. De belangrijkste functie van de dikke darm is om water en elektrolyten terug te winnen. Elke dag wordt ongeveer een liter vloeistof door de dikke darm teruggevoerd. Daarnaast vindt een enzymatische omzetting van bepaalde voedingscomponenten plaats in de dikke darm met behulp van darmbacteriën. De bacteriën breken vooral plantaardige vezels af en produceren vitale voedingsstoffen zoals vitamine K of vitamine B7.

Ziekten

Een ontsteking van de dikke darm wordt colitis genoemd. Het gaat meestal gepaard met pijn en diarree. Colitis ulcerosa is een bijzondere vorm van colitis. Het behoort tot de groep van chronische inflammatoire darmaandoeningen en veroorzaakt ernstige, bloederige diarree en krampen in de dikke darm door beschadiging van het slijmvlies met vorming van zweren. Een andere chronische inflammatoire darmaandoening die zowel de dikke darm als de dunne darm kan aantasten, is de ziekte van Crohn. Ook hier treden spijsverteringsstoornissen en diarree op. Beide ziekten zijn auto-immuunziekten.

Als er uitstulpingen in de darmwand zijn, spreekt men van divertikels. Als voedselresten zich ophopen in deze divertikels, kan er een ontsteking optreden, ook wel diverticulitis genoemd. Diverticulitis komt het vaakst voor in het gebied van de sigmoïde. De symptomen zijn vergelijkbaar met die van appendicitis, behalve dat de kans groter is dat de pijn in de linker onderbuik optreedt. Diverticulitis wordt daarom ook wel linker appendicitis genoemd.

Darmkanker is de tweede meest voorkomende vorm van kanker in Duitsland. Carcinomen van de karteldarm en het rectum vormen meer dan 95% van alle kwaadaardige karteldarmtumoren. De symptomen van een tumor in de dikke darm zijn nogal ongebruikelijk. Vroege symptomen kunnen zijn: bloed in de ontlasting of plotselinge veranderingen in stoelgang. Andere symptomen zijn vies ruikend gas, potloodkruk (smalle vorm van de ontlasting) en schakelen tussen constipatie en diarree. Bloedverlies kan ook leiden tot bloedarmoede met symptomen als vermoeidheid, rillingen, haaruitval en bleekheid.

Typische en veel voorkomende ziekten

• Colitis ulcerosa
• ziekte van Crohn
• Diverticulitis
• Darmkanker