Henna

Henna wordt al duizenden jaren gebruikt om huid en haar te verven. Voor vrouwen wordt roodgekleurde henna vooral vaak gebruikt om het lichaam te versieren. Haar, tenen, vingers, handzolen en voetzolen waren in het oude Egypte al versierd met henna, zoals blijkt uit grafvondsten.

Voorkomen en teelt van henna

De kleine witte of roze bloemen worden gedroogd en tot poeder verwerkt. De Henna, Latijn Lawsonia inermis L., behoort tot de paarse kattenstaartfamilie. De hennaplant is een struik die twee tot zes meter hoog wordt. Het ontspruit kleine bloemen die wit of roze van kleur zijn. Deze worden gedroogd en verpulverd en op een groot aantal verschillende gebieden gebruikt. Het is niet bekend waar de henna vandaan kwam. Henna komt oorspronkelijk uit India en de Oriënt. Het actieve ingrediënt, de gedroogde bloemen, wordt geïmporteerd uit Egypte en India.

De hennaplant behoort tot de familie van de kattestaart. De plant is een struik en wordt tussen de 2 en 6 meter hoog. De kleine witte of roze bloemen worden gedroogd en tot poeder verwerkt. Dit poeder wordt op veel gebieden gebruikt. Waar de henna precies vandaan komt, blijft onbekend. Henna was vroeger bekend onder de naam Echte alcanna. Er zijn ook de volgende andere namen Mouthwood, Egyptische kleurstofstruik of Egyptische kleurstofkruiden.

Effect en toepassing

In de Afrikaanse, oosterse en Indiase regio's zijn de patronen van huidschildering heel verschillend. In India is henna-schilderen gebaseerd op fijne lijntjes en delicate patronen die de voeten, polsen en handen bijna volledig bedekken. Arabische vrouwen geven de voorkeur aan zeer grote, opvallende bloemmotieven, en in Noord-Afrika zijn geometrische patronen erg trendy. De techniek van het aanbrengen van hennaschilderijen op de huid is in de loop van duizenden jaren ontwikkeld.

Bij één techniek wordt het patroon aangebracht door middel van een stok en een mengsel van as en het sap van Euphoria peplus. Zodra het mengsel droog is, worden de patronen versterkt met hennapasta en vervolgens opnieuw getekend. Daarna worden de voetzolen en de handpalmen geverfd met henna, waarbij de gewrichten van de tenen en vingers worden geverfd met een rode stip. De kleur wordt verkregen uit de gedroogde en verpoederde bladeren van hennastruiken. Lauw water wordt tot een pasta geklopt en vervolgens op de huid aangebracht. Na enkele uren blijft er een rode kleur op de huid achter. Kleurschakeringen van verschillende rode tinten tot zeer donkerpaars kunnen worden bereikt - afhankelijk van hoe lang de pasta is opgenomen en hoe vaak deze is aangebracht.

Daarna moet de verf een paar uur op de huid blijven zitten voordat deze in de huid trekt en kan worden verwijderd. Het schilderij blijft ongeveer een maand in zijn volle kleur en na ongeveer twee maanden is de kleur weer helemaal weg. Henna wordt ook gebruikt als haarverf, het kleurt het haar permanent. Het poeder wordt gemengd met kokend water en vervolgens tot een pasta geroerd. De afgewerkte massa heeft een zeer kenmerkende geur. Als de kleur lang in het haar blijft zitten, moet dit mengsel maximaal drie uur worden opgenomen.

Belang voor gezondheid, behandeling en preventie

Vooral henna-tatoeages hebben een zeer hoog allergeenrisico vanwege de mogelijke component in PPD. Want als een tatoeage op de huid wordt aangebracht en daar even blijft zitten, kan de stof in de huid blijven steken. Dit kan leiden tot zwelling, pijnlijke roodheid van de huid of jeuk. Meestal ontwikkelen deze huidreacties zich binnen twee tot tien dagen. Er zijn zelfs open wonden, die dan heel langzaam genezen.

Dit kan leiden tot littekens, kleurstoornissen of gevoeligheid van de huid voor licht. Iedereen die een keer is getroffen, is voor de rest van zijn leven gevoelig voor PPD. Het probleem is dat deze kunstmatige kleur in een grote verscheidenheid aan producten wordt aangetroffen. En als u allergisch bent voor PPD of zijn afbraakproducten, zult u waarschijnlijk het zonder veel haarkleurmiddelen moeten stellen.

Het kan ook gebeuren dat getroffenen het hanteren van donker textiel en verschillende soorten plastic moeten vermijden. Het kan ook gebeuren dat de allergie zich uitbreidt naar andere chemische stoffen. Dan wordt de kwaliteit van leven van de getroffenen aanzienlijk verminderd en blijft er vaak psychische schade over. Deze huidbeschadiging door een leuke zomervakantie is erg stressvol.

De hennaplant heeft beduidend meer toepassingsgebieden. Als je bijvoorbeeld zenuwachtig bent, wordt een compositie van de hennaplant met schors-extracten gebruikt. Het poedervormige zaad wordt ingenomen om celvorming te stimuleren. Daarnaast wordt er een pasta gemaakt van henna, wat de zweetproductie vermindert. Deze pasta wordt op de handen en voeten aangebracht en koelt daardoor het hele lichaam.

Henna wordt niet alleen gebruikt als kleurstof op het hoofd, het is ook effectief bij hoofdhuidproblemen zoals roos en haaruitval. Het beschermt ook tegen de gevaarlijke uv-straling. Het brouwsel dat uit de bladeren van de struik wordt gefilterd, heeft een genezende werking bij buikpijn, reuma en verkoudheid.

Vrouwen gebruiken dit heel vaak na de bevalling om hun cyclus sneller te reguleren. Het mag echter niet worden gebruikt tijdens zwangerschap of borstvoeding, en hetzelfde geldt voor kinderen.