Van de Lichaamscirculatie is ook bekend als geweldige bloedcirculatie aangewezen. Het leidt het bloed door het grootste deel van het lichaam. Het andere belangrijke circuit in het lichaam is de pulmonale circulatie, die bloed van en naar de longen transporteert.
Wat is de bloedbaan?
De bloedsomloop van het lichaam begint in de linker hartkamer. Met de samentrekking van de ventriculaire musculatuur wordt het zuurstofrijke bloed via de aortaklep in de aorta verdreven. Bij elke hartslag bereikt 80 milliliter bloed de hoofdslagader. De hoeveelheid uitgestoten bloed wordt ook wel het slagvolume genoemd.
De aorta komt rechtstreeks uit het hart. Met een diameter van ongeveer drie centimeter en een lengte van ongeveer veertig centimeter is het de grootste slagader in het menselijk lichaam. Hun vorm lijkt op een wandelstok. Het gebogen begin loopt over het hart, daarna loopt het vat naar het bekken. Volgens zijn vorm is de aorta verdeeld in een stijgende aorta, de aortaboog en een dalende aorta. De neergaande aorta kan op zijn beurt worden onderverdeeld in een thoracale en abdominale aorta.
Alle andere grote arteriële vaten vertakken zich vanaf de hoofdslagader. De belangrijkste takken zijn de brachiocefale stam, de gemeenschappelijke halsslagader, de subclavia-slagader, de coeliakie-stam, de mesenterica superior, de mesenterica inferior en de iliacale arteriën. Deze grote slagaders verdelen zich in kleinere en kleinere slagaders.
De slagaders vertakken zich dan in arteriolen. Arteriolen zijn kleine slagaders. Het zijn de fijnste bloedvaten die nog met het blote oog te zien zijn. De haarvaten volgen de arteriolen. Ze zijn slechts 0,5 millimeter lang en hebben een maximale vatdiameter van 10 micrometer. Ze vormen een fijn capillair netwerk in de organen en weefsels, dat door de arteriolen van bloed wordt voorzien.
De haarvaten versmelten tot venulen. Hierin verzamelt het zuurstofarme bloed uit de organen en weefsels. De venulen verenigen zich om grotere aderen te vormen. Sommige aders hebben tussenliggende poortaders. De bekendste en belangrijkste poortader is de poortader van de lever (Vena portae). Het verzamelt het volledige bloed van de ongepaarde buikorganen. Uiteindelijk gaan alle aderen van het lichaam naar de bovenste (vena cava superieure) of onderste (vena cava inferieure) vena cava. Deze twee grote aderen voeren het veneuze bloed terug naar het hart. Ze stromen naar het atrium van het rechterhart.
Van daaruit bereikt het bloed de longen via het kleine circulatiesysteem en uiteindelijk naar het linker atrium. Dan begint de grote cyclus opnieuw.
Functie en taak
De belangrijkste taak van de bloedsomloop is om de organen en lichaamsweefsels te voorzien van zuurstofrijk bloed en om het veneuze bloed af te voeren. De grote slagaders staan onder hoge druk en stroomsnelheid. Het bloed wordt snel door het lichaam verdeeld.
De arteriolen dienen als regelkleppen. Als het bloed met de druk van de grote slagaders in de kleine haarvaten zou stromen, zou dit leiden tot vaat- en weefselschade. Arteriolen hebben zeer sterke spierwanden. Door te sluiten (vasoconstrictie) of te openen (vasodilatatie) kunnen ze de bloedstroom regelen.
De kleine haarvaatjes worden gebruikt om vloeistoffen, elektrolyten, vitamines, voedingsstoffen, hormonen en andere stoffen uit te wisselen. De capillairen zijn voor deze functie voorzien van een dunne vaatwand. Dit membraan is doorlaatbaar voor stoffen met kleine moleculen, zodat alle benodigde voedingsstoffen in het weefsel kunnen komen.
In sommige organen zijn de haarvaten verwijd. Dergelijke sinusoïden worden bijvoorbeeld aangetroffen in de lever en milt. Het oppervlak van de sinusoïden laat ook grotere moleculen toe om over te steken. In de lever worden bijvoorbeeld eiwitten aangemaakt die door de sinusoïden moeten. Rode bloedcellen lekken in de milt. De milt wordt onder meer gebruikt om verouderde of misvormde bloedcellen uit te sorteren.
Net als de haarvaten hebben de venulen slechts een zeer dunne vaatwand.Ze verzamelen het veneuze bloed uit het weefsel en leveren het af aan de aderen. Ze dienen dus ook om afval en metabolische eindproducten te verwijderen. De aderen hebben dunne maar gespierde wanden. Ze dienen ook als bloedreservoir voor het lichaam.
Een andere belangrijke taak van de bloedsomloop is thermoregulatie. De bloedtoevoer naar de huid wordt geregeld via de bloedvaten. Dit regelt ook de warmteafvoer via het lichaamsoppervlak en uiteindelijk de lichaamstemperatuur.
Ziekten en aandoeningen
Bloedsomloopstoornissen kunnen het hart of de bloedvaten aantasten. De meest voorkomende hart- en vaatziekte is hoge bloeddruk. Een te hoge bloeddruk beschadigt op lange termijn het hart en de bloedvaten. Door de hoge druk kunnen kleine scheurtjes in de binnenwand van de vaten ontstaan. Op deze punten worden de vaatwanden dikker en hard voor stabilisatie: atherosclerose ontwikkelt zich.
Verdere risicofactoren voor het ontstaan van vasculaire calcificatie zijn gebrek aan lichaamsbeweging, zwaarlijvigheid, roken, jicht, diabetes mellitus of een hoog cholesterolgehalte (hypercholesterolemie). Secundaire ziekten van atherosclerose zijn hartaanvallen of beroertes. Perifere arteriële occlusieve ziekte (PAOD) en nierinsufficiëntie zijn ook mogelijke gevolgen van vasculaire calcificatie.
Het aorta-aneurysma is een levensbedreigende aandoening van de bloedsomloop. Het is een uitstulping van de aorta. Als er sprake is van een uitgesproken aneurysma, bestaat de kans op de traan. Zo'n breuk gaat gepaard met een zeer hoog sterftecijfer. De getroffen patiënten bloeden intern binnen enkele minuten. Wat bijzonder lastig is, is dat de meeste aneurysma's geen ongemak veroorzaken voordat ze scheuren.
