CSF-diagnostiek

In het centrale zenuwstelsel (CZS), dat bestaat uit de hersenen en het ruggenmerg, bevindt zich een vloeistof die liquor wordt genoemd. Sommige ziekten zijn alleen in deze vloeistof te herkennen. De methode om deze ziekten op te sporen wordt genoemd CSF-diagnostiek.

Wat is drankdiagnostiek?

In de CSF-diagnostiek het cerebrospinale vocht (liquor cerebrospinalis) wordt in het laboratorium onderzocht. De liquorvloeistof wordt gevormd in de hersenen en heeft de functie om de hersenen en het ruggenmerg te beschermen tegen stoten. Ze dienen als een soort kussen voor deze bijzonder gevoelige delen van het lichaam.

Het wervelkanaal wordt doorboord voor CSF-diagnostiek. Een naald wordt in het ruggenmerg in de buurt van de wervelkolom ingebracht om bij de drank te komen. Dit proces wordt een lumbaalpunctie genoemd. Sommige ziekten, zoals ontstekingen of chemische veranderingen in de hersenen of het ruggenmerg, kunnen niet in het bloed worden gedetecteerd. Dit komt door de zogenaamde bloed-hersenbarrière. Dit is een complex filtersysteem: er kunnen maar een paar stoffen uit het bloed in de drank terechtkomen en vice versa.

De bloed-hersenbarrière scheidt het centrale zenuwstelsel van de bloedbaan. Het doel hiervan is om te voorkomen dat gifstoffen of andere schadelijke stoffen via het bloed het centrale zenuwstelsel binnendringen. Bovendien zorgt deze barrière voor de chemische balans in de hersenen. Voor ziekten die zich beperken tot het centrale zenuwstelsel, is diagnose van CSF daarom noodzakelijk.

Functie, effect en doelen

De CSF-diagnostiek detecteert dus ziekten die zich in het centrale zenuwstelsel bevinden en die niet in het bloed kunnen worden gedetecteerd. Het onderzoek wordt gebruikt als er een vermoeden of symptomen van verschillende ziekten is. De bekendste is meningitis. Bij deze ziekte zijn de membranen van de hersenen of het ruggenmerg ontstoken. Als meningitis niet op tijd wordt herkend, kan dit zeer ernstige gevolgen hebben, waaronder de dood.

Encefalitis is een ontsteking van de hersenen. Het kan ook worden gedetecteerd door CSF-diagnostiek. Voor hersentumoren, tumoren van het ruggenmerg, multiple sclerose of bloeding in het gebied van het centrale zenuwstelsel is CSF-diagnostiek een onmisbaar diagnostisch hulpmiddel.

Na de lumbaalpunctie wordt de liquorvloeistof eerst op zijn consistentie onderzocht.Sommige ziekten en problemen zijn te herkennen aan het uiterlijk van de drank. Meestal is de vloeistof kleurloos en helder. Bepaalde troebelheid of verkleuring duiden op bepaalde ziekten of onregelmatigheden.

De laatste CSF-diagnostiek vindt echter plaats in het laboratorium. Daar kan het aantal cellen of pathogenen zoals virussen of bacteriën nauwkeurig worden bepaald, zodat het klinische beeld duidelijk kan worden geïdentificeerd. Stoornissen van het centrale zenuwstelsel worden vaak geassocieerd met veranderingen in liquor. Het vermoeden van een bepaalde ziekte van het CZS kan worden bevestigd of afgewezen door de liquor diagnostiek.

Risico's, bijwerkingen en gevaren

Als diagnostisch hulpmiddel is het CSF-diagnostiek erg belangrijk om ziekten in het centrale zenuwstelsel te identificeren. Deze remedie brengt echter ook enkele risico's met zich mee.

Diagnose van cerebrospinale vloeistof mag nooit worden uitgevoerd bij patiënten met verhoogde intracraniale druk. De verhoogde intracraniale druk dient vooraf door een geschikt onderzoek (een CT) te worden uitgesloten, omdat het risico bestaat dat de ophoping van cerebrospinale vloeistof in het ruggenmerg ervoor zorgt dat de hersenen licht doorzakken en delen ervan bekneld raken. Als gevolg hiervan is er een acuut levensgevaar, bijvoorbeeld ademstilstand omdat het ademhalingscentrum zich in een potentieel bekneld gebied bevindt. Een meting van de intracraniale druk is daarom onmisbaar voor een diagnose van liquor.

Na het onderzoek klagen sommige patiënten over misselijkheid en hoofdpijn, vooral in het voorhoofd. Deze symptomen zijn meestal niet zorgwekkend omdat ze na een paar uur vanzelf verdwijnen. Patiënten wordt aangeraden om voor en na de CSF-test voldoende te drinken, aangezien dit de symptomen kan verlichten. Daarnaast wordt na het onderzoek een bedrust van 24 uur aanbevolen, zodat het lichaam stressvrij kan regenereren.

Zoals bij elke prik in menselijk weefsel, bestaat er ook een risico op infectie en bloeding bij diagnose van liquor. Dit risico is echter erg klein.