Reisgeneeskunde

De Reisgeneeskunde bestrijkt verschillende gebieden, zoals preventie en behandeling. Het wordt gebruikt door mensen die een vakantie in een ander land plannen of door mensen die net naar het buitenland zijn vertrokken. Voorzorgsmaatregelen moeten van tevoren worden genomen, vooral wanneer u naar de tropen reist.

Wat is het reisgeneesmiddel?

De term reisgeneeskunde omvat alle medische maatregelen die worden gebruikt voor profylaxe, diagnose en therapie voor ziekten die in het buitenland ontstaan. De reisziekte is de afgelopen jaren toegenomen. Er kan een parallel worden getrokken met de toenemende frequentie van verblijven in het buitenland. Daarnaast wordt er nu vakantie doorgebracht in verder weg gelegen streken dan vroeger. Veel Europeanen worden ziek, vooral op tropische en subtropische breedtegraden.

In de meeste gevallen is het een onschadelijke gastro-intestinale aandoening. Maar ook serieuzere klachten zijn niet uit te sluiten. Sommige kunnen effectief worden voorkomen, zoals het krijgen van een vaccinatie of het dragen van geschikte kleding ter bescherming tegen muggenbeten. Bovendien kan specifiek gedrag infecties helpen voorkomen. In sommige landen zijn er verplichte vaccinaties, zonder welke toegang niet mogelijk is. Zo'n regeling bestaat bijvoorbeeld in Brazilië. Het Zuid-Amerikaanse land kan alleen al worden bezocht door mensen die een gele koorts vaccinatie in hun paspoort hebben. Dit betekent dat preventie ook onderdeel is van de reisgeneeskunde, net als behandeling bij ziekte.

Behandelingen en therapieën

De doelen van reisgeneeskunde zijn anders. Enerzijds moeten ziekten op zijn best worden voorkomen, anderzijds moeten ze zo worden behandeld dat er geen blijvende schade is. Voor profylaxe zijn verschillende maatregelen geschikt. Deze omvatten vooral vaccinaties. Een bezoek aan de dokter kan informatie geven over de benodigde spuiten, die afhankelijk van de geplande reis zullen worden toegediend.

Zo is vaccinatie tegen gele koorts in sommige landen niet nodig, terwijl het bij reizen naar andere plaatsen niet mag ontbreken. Inentingen tegen hepatitis A en B, cholera, influenza, hondsdolheid, tyfus, polio, gele koorts en meningokokken worden in het bijzonder aanbevolen. De arts bepaalt welke vaccinatie uiteindelijk nodig is. Sommige spuiten vereisen meerdere toepassingen. Daarom is het belangrijk dat reizigers zich tijdig informeren, zodat de behandeling voor aanvang van de vakantie is afgerond en de vaccinatiebescherming gegarandeerd is. Onderwijs maakt ook deel uit van profylaxe. Dit wordt door enkele tropenartsen aangeboden, maar ook op internet is uitgebreide informatie te vinden.

Als de vakantie in de tropen is, kunnen lange kledingstukken en een klamboe over het bed helpen tegen onaangename beten die tot ziekte kunnen leiden. Fruit en groenten moeten voldoende worden gewassen of geschild. Bovendien is het kraanwater niet overal drinkbaar. Bacteriën of andere ziekteverwekkers kunnen in het water zitten. Bij twijfel moet het water voor consumptie worden gekookt, zodat er geen infectie is. Daarnaast behandelt reisgeneeskunde de diagnose en behandeling van mensen die net zijn teruggekeerd uit het buitenland. Voor sommige tropische ziekten zoals malaria en knokkelkoorts is het belangrijk om snel te handelen om de gezondheid te behouden.

Er dient een arts met de juiste specialistische kennis te worden geraadpleegd, zodat de klachten snel kunnen worden geclassificeerd. Tropenartsen zijn hiervoor bijzonder geschikt. Andere risico's van ziekte tijdens het reizen zijn veranderingen in klimatologische omstandigheden, zoals op grote hoogte of wanneer het erg koud is. Reisgeneeskunde omvat dus verschillende ziekten en klachten. Naast diarree worden ook infecties en parasieten behandeld.

Diagnose- en onderzoeksmethoden

Bij veel klachten geeft het bloed informatie over de lichamelijke toestand van de persoon. Als er symptomen zijn, nemen artsen daarom vaak bloedmonsters om ze in het laboratorium te onderzoeken. Zo'n methode wordt ook gebruikt voor veel ziekten die als reisgeneesmiddel kunnen worden geclassificeerd. Aanhoudende koorts na een vakantie naar de tropen kan een teken zijn van malaria. Zodra de arts het relevante vermoeden heeft, probeert hij meestal de ziekteverwekkers in het bloed van de patiënt op te sporen.

Als er plasmodia in het monster zit, wordt de ziekte als gediagnosticeerd beschouwd. Een soortgelijke test helpt ook om knokkelkoorts te detecteren. Dit wordt meestal overgedragen door muggen en manifesteert zich als koorts, huiduitslag en pijn in de gewrichten, spieren, hoofd of ledematen. Dengue-koorts is meestal niet direct op te sporen. Het bloedmonster is pas succesvol tussen de derde en de zevende dag van de ziekte, voordat een diagnose van het virus erg moeilijk te stellen is. Uiterlijk op de achtste dag kunnen in het bloed van de patiënt antistoffen tegen de ziekteverwekker worden aangetroffen. Tyfus kan ook worden opgespoord via een bloedtest. Veranderingen in het bloed kunnen worden onthuld, zoals een vermindering van het aantal witte bloedcellen.

Bij klachten die de maag of darmen aantasten ligt de situatie echter anders. Reizigersdiarree is geen zeldzaam symptoom op vakantie. Als dit langer duurt dan 48 tot 72 uur, moet een arts worden geraadpleegd. Een ontlastingsmonster geeft de exacte oorzaak van de klacht. Het is op zijn best een vers monster. Reizigersdiarree is meestal ongemakkelijk, maar ongevaarlijk als u voldoende water drinkt. Een ontlastingsmonster kan echter ook cholera diagnosticeren als onderdeel van reisgeneeskunde. Het is daarom belangrijk dat de voltooide vakantie altijd bij de arts wordt vermeld als er klachten zijn.