Staphylococcus epidermidis is een grampositieve bacterie die de menselijke huid en slijmvliezen koloniseert als een saprofaag. De bacterie is niet ziekteverwekkend voor mensen met een intact immuunsysteem. Het kan zich echter ophopen op de polymere plastic oppervlakken van geïmplanteerde objecten, zoals katheters en kunstmatige hartkleppen, een biofilm vormen en ernstige zorginfecties veroorzaken.
Wat is Staphylococcus Epidermidis?
De gram-positieve en plasma-coagulase-negatieve bacterie Staphylococcus epidermidis voedt zich als saprofagen met dode huidcellen en andere afbraakproducten van huid en slijmvliezen. Het feit dat de bacterie plasma coagulase negatief is, betekent dat wanneer hij het lichaam binnenkomt, hij geen stof kan produceren die protrombine activeert, zodat de bacterie zich niet - zoals sommige verwante soorten - kan omringen met een beschermend schild gemaakt van lichaamseigen eiwitten.
Staphylococcus epidermidis is daarom niet pathogeen voor mensen met een intact immuunsysteem. De bacterie heeft echter de onaangename eigenschap dat hij zich gemakkelijk kan hechten aan geïmplanteerde voorwerpen met een polymeer plastic oppervlak. Het vormt dan een meerlagige, goed hechtende biofilm die wordt beschermd met een membraanachtige glycocalyx gemaakt van exopolysacchariden. Als de bacteriën zich hechten aan endoprothesen, kunstmatige hartkleppen en katheters, kunnen ze ernstige nosocomiale infecties veroorzaken.
Staphylococcus epidermidis kan daarom worden omschreven als facultatief pathogeen. Dergelijke infecties zijn vaak moeilijk te behandelen als de bacterie een multiresistente stam is die ongevoelig is voor de meeste antibiotica.
Voorkomen, distributie en eigenschappen
De bacterie Staphylococcus epidermidis is bijna bolvormig en koloniseert - zoals de naam al doet vermoeden - de menselijke huid en slijmvliezen en is daar bijna alomtegenwoordig. De bacterie vormt een groot deel van de lokale flora (normale flora) van de huid. De bacteriën komen ook voor op voedsel en in water. Een effectieve en volledige bescherming tegen uitwendig contact met de bacteriën of tegen orale opname is praktisch niet mogelijk en ook niet noodzakelijk. De bacterie heeft ook eigenschappen en functies die nuttig zijn voor mensen.
Zijn facultatieve pathogeniteit ligt in zijn vermogen om invasief geïntroduceerde materialen te koloniseren met een polymeeroppervlak en zichzelf te beschermen met een membraanachtige structuur zodat de bacterie niet kan worden bereikt door het immuunsysteem of antibiotica. Er zijn ook stammen in klinieken die resistent zijn tegen penicilline en methicilline, evenals tegen enkele andere antibiotica. Ze worden daarom gerekend tot de gevaarlijke multiresistente kiemen die moeilijk te bestrijden zijn.
Betekenis en functie
De bacterie Staphylococcus epidermidis voedt zich met schilferende hoorncellen en andere afbraakproducten van het lichaam. De bacteriën domineren dus de samenstelling van de lokale flora van de huid. De lokale flora vertegenwoordigt normaal gesproken een stabiel, dynamisch evenwicht dat het resultaat is van een complexe interactie van verschillende micro-organismen. Staphylococcus epidermidis is bijvoorbeeld ook in staat tot effectieve afweerreacties tegen concurrerende bacteriën zoals Staphylococcus aureus. De bacterie met een hoge en gevreesde pathogeniteit kan het immuunsysteem aanvallen door fagocyten te vernietigen en levensbedreigende infecties te veroorzaken.
Staphylococcus epidermidis kan een enzym synthetiseren dat de beschermende biofilm van Staphylococcus aureus vernietigt en voorkomt dat de bacterie een nieuwe beschermende film opbouwt. Staphylococcus epidermidis weet door gepaste stimulatie het eigen immuunsysteem van het lichaam in het complexe verdedigingsproces te betrekken.
Deze effecten werden in 2010 door Japanse onderzoekers aangetoond voor het gebied van het neusslijmvlies. In het neusslijmvlies oefent Staphylococcus epidermidis normaal gesproken een bijzonder dominante "overheersing" uit. In dit geval oefent de bacterie een actieve, immuunondersteunende, belangrijke afweer tegen infectie uit, hoewel hij geclassificeerd is als facultatief pathogeen.
De effectieve verdediging tegen de bacterie Staphylococcus aureus door bepaalde stammen van Staphylococcus epidermidis is zeer waarschijnlijk de reden waarom sommige mensen immuun lijken voor een gevaarlijke infectie door Staphylococcus aureus.
Ziekten en aandoeningen
Het grootste gevaar van de verder onschadelijke en zelfs nuttige bacterie Staphylococcus epidermidis is zijn vermogen om kunstmatige objecten zoals endoprothesen, katheters of kunstmatige hartkleppen te koloniseren en zich te vestigen in een beschermende, membraanachtige biofilm. In het bijzonder hebben objecten met oppervlakken van polymere kunststoffen of metaal de voorkeur van de bacterie voor kolonisatie.
De bezetting van de voorwerpen kan een zogenaamde infectie met een vreemd lichaam veroorzaken, die soms ernstig kan zijn. Ongeveer 70 tot 80 procent van alle infecties met vreemde lichamen wordt veroorzaakt door de bacterie Staphylococcus epidermidis. Een dergelijke infectie wordt vooral gevreesd in klinieken, aangezien deze meestal wordt veroorzaakt door bacteriestammen met meervoudige resistentie tegen penicilline, methicilline en andere antibiotica en typische nosocomiale infecties belichamen.
Als voedsel besmet is met de bacterie en goede omstandigheden biedt om zich voort te planten, kan consumptie misselijkheid, braken, diarree en krampen veroorzaken. Het is echter geen infectie in de klassieke zin, omdat Staphylococcus meestal niet kan overleven in het spijsverteringskanaal. Het is in feite voedselvergiftiging, omdat de symptomen van de ziekte worden veroorzaakt door de gifstoffen die de bacteriën in het voedsel produceerden voordat het werd geconsumeerd. Door de versnelde spijsvertering verdwijnen de symptomen in de regel relatief snel zodra het besmette voedsel het lichaam heeft verlaten.
Bij mensen met een verzwakt of kunstmatig onderdrukt (onderdrukt) immuunsysteem, kan Staphylococcus epidermidis wondinfecties, steenpuisten, sinusinfecties en andere ontstekingsziekten veroorzaken.
Het grootste probleem bij het optreden van een infectie met Staphylococcus epidermidis is het feit dat de bacterie zich terugtrekt in ‘schuilplaatsen’ waar het niet wordt opgemerkt door het immuunsysteem en dus niet wordt bestreden. Zodra de omstandigheden voor een hernieuwde infectie gunstig zijn voor de bacterie, bezinkt de bacterie weer en ontstaan er nieuwe - vaak chronische - ontstekingshaarden, die door de multiresistentie moeilijk te bestrijden zijn.
