Varicella zoster-virus

Van de Varicella zoster-virus (VZV) behoort tot de DNA-virusvormen. Het kan waterpokken en gordelroos veroorzaken. VZV is een herpesvirus.

Wat is het varicella zoster-virus?

Mensen zijn de enige natuurlijke gastheren voor deze herpesvirussen. Ze komen wereldwijd veel voor. Van de Varicella zoster-virus wordt omhuld door een membraan. Dit membraan bevat een dubbelstrengs DNA. Het virus bestaat ook uit een icosaëdrische capside. Dit is een kleine capsule die is opgebouwd uit een vast aantal eiwiteenheden. De capside van de VZV bevat 162 capsomeren. Een viruseenheid heeft een maximale diameter van 200 nm Het varicella zoster-virus behoort tot het genus Varicellovirus en is nauw verwant aan het herpes simplex-virus. Ongeveer 95 procent van de bevolking heeft antistoffen tegen dit virus.

Betekenis en functie

Het varicella zoster-virus is zeer besmettelijk. VZV wordt zeer snel en gemakkelijk overgedragen via druppelinfectie. Bij het eerste contact met de ziekteverwekker leidt het tot een varicella-infectie, ook wel waterpokken genoemd.

De naam is ontstaan ​​vanwege het hoge infectierisico. Zelfs op een afstand van enkele meters kunnen de virussen "boven de wind" besmettelijk zijn als druppelinfecties. Jonge kinderen die nog niet zijn ingeënt, hebben vooral last van waterpokken. Waterpokken is daarom een ​​van de kinderziektes.

De incubatietijd van de ziekte is gewoonlijk 14-16 dagen. Getroffen patiënten worden ongeveer 2 dagen voordat de uitslag zichtbaar wordt besmettelijk. Het risico op infectie gaat door totdat de blaren korstjes op de huid hebben. De ziekte begint met koorts en jeukende uitslag (exantheem). De huidveranderingen zijn het typische kenmerk van de ziekte.

Dit exantheem bestaat uit papels, blaasjes en korstjes. Ze bevinden zich in verschillende stadia van ontwikkeling en worden ook wel "sterrenhemel" genoemd. Deze huidveranderingen ontwikkelen zich op het gezicht en de kern van het lichaam. Ze kunnen zich later verspreiden naar andere delen van het lichaam en een aanhoudende hoofdhuid of slijmvliezen aantasten. Waterpokken geneest meestal zonder littekens.

Als er echter een bacteriële superinfectie is of als de uitslag ernstig is bekrast, kan er littekenvorming optreden. Ziekten met waterpokken worden gekenmerkt door een typisch klinisch beeld. Speciale diagnostiek is alleen vereist in geselecteerde gevallen.

Gevaren, aandoeningen, risico's en ziekten veroorzaakt door het varicella zoster-virus

Vooral mensen met immuundeficiënties kunnen levensbedreigend zijn. Waterpokkeninfectie is ook erg gevaarlijk tijdens de zwangerschap. Infecties van de foetus vóór de 20e week van de zwangerschap kunnen leiden tot misvormingen en abortussen.

Helaas is er geen effectieve therapie voor waterpokken. De getroffenen moeten de virale ziekte genezen. Bedrust, antipruritische middelen en kuitbandages als u koorts heeft, zijn de aanbevolen maatregelen. De beste preventie tegen waterpokken is tijdige vaccinatie. De aanbevolen vaccinatiegraad is tussen de 12 en 18 maanden. Gevaccineerde kinderen en volwassenen zijn tot 95 procent beschermd tegen infectie omdat ze voldoende antilichamen produceren.

Waterpokken veroorzaakt door het varicella zoster-virus wordt als de primaire ziekte beschouwd. Na een lange rustperiode kunnen ouderen en een verzwakt immuunsysteem ervoor zorgen dat de virussen zich weer in het lichaam vermenigvuldigen.

Deze virusreplicatie kan een tweede ziekte met gordelroos (herpes zoster) veroorzaken. Deze virale ziekte is meestal zichtbaar als een gestreepte uitslag in het midden van het lichaam. Een zenuw raakt ontstoken en verspreidt deze ontsteking naar het omliggende huidweefsel.

Herpes zoster is een endogene reactivering. Het is dus niet besmettelijk en kan niet worden overgedragen. Het ontstaat alleen door een hernieuwde activering van de varicella zoster-virussen, die zelfs na infectie met waterpokken in het lichaam blijven. Ze bevinden zich in de zenuwwortels van het ruggenmerg en de ganglia van de schedelzenuwen. Herpes zoster wordt in verband gebracht met ernstige pijn. Het huidgebied dat de ontstoken zenuw voedt, brandt ook. In de vroege stadia kan er lichte koorts en vermoeidheid optreden. De gordelroos ontwikkelt zich in fasen. Ten eerste ontstaan ​​er pijnlijke bultjes op de huid, die later in blaren veranderen. Deze blaasjes barsten na een paar dagen open en vormen een gelige bast. De gordelroos geneest na ongeveer twee tot drie weken.

Littekens komen vaak voor. Chronische kuren met frequente blaarvorming kunnen ook voorkomen. Gordelroos kan worden behandeld met antivirale middelen. Het is een stof die voorkomt dat virussen zich in het lichaam vermenigvuldigen. Er zijn geen medicijnen die het virus direct kunnen vernietigen. Het is alleen mogelijk om te voorkomen dat het zich verspreidt.

Het is ook gebruikelijk dat herpes zoster sterke pijnstillers toedient. Als de patiënt eerder een vaccinatie tegen waterpokken had gekregen, zal de infectie met gordelroos minder hevig zijn. Als gordelroos de eerste dagen goed wordt behandeld, kunnen secundaire ziekten zoals postherpetische neuralgie worden vermeden.