Candida albicans

Candida albicans is een gist uit de Candida-groep en de meest voorkomende oorzaak van candidiasis. Het kan worden gedetecteerd bij 75 procent van alle mensen.

Wat is Candida Albicans?

Candida albicans is waarschijnlijk de bekendste vertegenwoordiger uit de groep van facultatief pathogene schimmels. Candida is een polymorfe schimmel. Dit betekent dat het verschillende vormen van groei kan ontwikkelen. Deze eigenschap speelt een belangrijke rol bij pathologie. Vanwege het aanpassingsvermogen kan Candida albicans in sommige gevallen extreem resistent blijken te zijn tegen therapie.

Normaal gesproken zijn de individuele schimmelcellen rond en hebben ze een diameter tussen 4 en 10 µm. Candida albicans kan echter ook pseudomyceles en hyfen vormen. Hyphae zijn een indicatie van invasieve kolonisatie. Deze vorm van Candida-infectie treft meestal alleen mensen met een onderdrukt immuunsysteem, d.w.z. mensen met een verzwakt immuunsysteem, zoals kankerpatiënten of HIV-patiënten.

Voorkomen, distributie en eigenschappen

Candida albicans is een schimmel die alomtegenwoordig is. Het komt het menselijk lichaam binnen via dagelijkse voeding. De ziekteverwekker zit bijvoorbeeld op groente, vlees en fruit. Met name kant-en-klare rauwkostsalades zijn vaak sterk besmet met Candida albicans.

Studies tonen aan dat de schimmel minstens een maand kan overleven op objecten buiten het menselijk lichaam bij een luchtvochtigheid tussen 30 en 50 procent. In de regel kunnen pas na zes maanden meer cellen worden bepaald die zich kunnen vermenigvuldigen. Als de luchtvochtigheid 100 procent is, kunnen de paddenstoelen wel een jaar overleven.

Normaal gesproken maakt Candida albicans deel uit van de voorbijgaande darmflora. Dit betekent dat de schimmels via voedsel in de darmen komen, maar daar niet nestelen. De lokale gezonde darmflora, die bestaat uit Escherichia coli, lactobacillen en Bacteroides, voorkomt dat de schimmel zich verspreidt in de darm.

Het wordt problematisch als de darmflora is aangetast, bijvoorbeeld door eerdere antibioticabehandeling. Een verstoorde darmflora biedt Candida albicans de mogelijkheid om zich in de darm te nestelen. Om dit te doen hechten de schimmels zich aan het darmslijmvlies. Als ze bijvoorbeeld worden bedreigd door antischimmelmiddelen, kunnen ze van vorm veranderen en kortstondig migreren naar het darmslijmvlies. Daarom zijn sommige soorten candida al resistent tegen het antischimmelmiddel nystatine.

Onderzoekers hebben nu ontdekt dat de tandenborstel een belangrijke bron van herinfectie is. Mensen die aan Candida albicans lijden, dienen daarom na de therapie hun tandenborstels te vervangen. Anders kunnen ze tijdens het tandenpoetsen opnieuw geïnfecteerd raken.

Seksuele overdracht mag ook niet worden onderschat. Veel vrouwen hebben last van terugkerende vaginale infecties. Meestal worden deze infecties veroorzaakt door het gebruik van antibiotica of cortison. Deze tasten de vaginale flora aan en zorgen ervoor dat de schimmels zich kunnen verspreiden. Seksuele overdracht is ook mogelijk. Mannen kunnen een genitale infectie met Candida albicans hebben zonder symptomen te ervaren. Tijdens geslachtsgemeenschap zonder condoom worden de gisten dan overgedragen. De behandeling van de vrouw is dan niet effectief, omdat er meer schimmelkolonies in de vagina komen als u weer geslachtsgemeenschap heeft. Met dit effect moet rekening worden gehouden bij de behandeling van terugkerende genitale schimmels.

Ziekten en aandoeningen

Een kolonisatie van de darmen door Candida albicans kan volledig onopgemerkt blijven. Sommige onderzoekers geloven zelfs dat lage Candida albicans niet pathologisch, maar fysiologisch zijn. Bij een sterke toename van gist in de darm kunnen echter diarree, obstipatie, buikpijn en andere spijsverteringsstoornissen optreden.

Candida albicans geeft de voorkeur aan koolhydraten. Wanneer de koolhydraten door de schimmel worden gemetaboliseerd, worden alcoholen geproduceerd. Deze omvatten foezelalcoholen. Deze komen via het darmslijmvlies in de bloedbaan en via de poortader de lever. De lever moet de alcoholen afbreken. In het geval van zware kolonisatie kan dit leiden tot aanzienlijke belasting van de lever.

Candida albicans kan niet alleen de darmen aantasten. De geprefereerde plaatsen van infectie van de gist zijn de mondholte, het mondslijmvlies onder een kunstgebit, het slijmvlies van het genitale gebied, het bindvlies in het oog en de nagelplooien. Vochtige huidplooien bieden de schimmel ook optimale groeicondities. Bij Candida-infectie wordt een witachtige, afveegbare laag zichtbaar op de slijmvliezen. De infectie manifesteert zich op de huid als een sterke roodheid met jeuk.

Bij vrouwen manifesteert de schimmel zich graag in het vaginale gebied. Een typisch symptoom van een vaginale schimmelinfectie is een witte, afbrokkelende afscheiding uit de vagina. In tegenstelling tot de afscheiding van een bacteriële infectie, ruikt de afscheiding van een candida-infectie niet. Het wordt echter geassocieerd met jeuk in het vulva-gebied. In ernstige gevallen kunnen erosies ontstaan ​​die zich over de vulva naar de binnenkant van de dijen verspreiden. Genitale schimmelinfecties bij mannen worden ook wel balanitis genoemd. Hier wordt de eikel aangetast door de schimmelaanval. Het is ontstoken, rood gekleurd en scheidt etterende afscheidingen af.

Als het immuunsysteem ernstig verzwakt is, kan de infectie met Candida albicans zich uitbreiden naar het hart, de maag, de lever, de longen, de milt en het centrale zenuwstelsel (CZS). Ongeveer 14 procent van alle patiënten op de intensive care-afdeling wordt getroffen door een gegeneraliseerde infectie met Candida albicans. Ouderen worden vaker getroffen dan jongeren. Systemische candidiasis, d.w.z. extreem ernstige gevallen, is bij meer dan 70 procent dodelijk. Vooral de zogenaamde candida-sepsis wordt gevreesd. Grote hoeveelheden van de ziekteverwekker worden in het bloed aangetroffen. Candida albicans is nu de vierde gevaarlijkste ziekteverwekker bij ziekenhuisinfecties.