esp

De esp, ook Trillende esp of Witte populier genoemd, behoort botanisch tot de wilgenfamilie. In totaal zijn er 35 soorten populier bekend, de esp of Aspe maar is het meest verspreid in Europa.

Voorkomen en teelt van de esp

De bevende esp is inheems in heel Europa, tot in Siberië en Klein-Azië. Het is niet ongebruikelijk voor de esp een leeftijd tot 100 jaar en ouder, oudere exemplaren zijn nog steeds levensvatbaar, maar meestal verrot tot op de kern. Een espboom kan wel 35 meter hoog worden, de stam heeft een diameter tot wel een meter. Zelfs wanneer zwarte populier of witte populier wordt genoemd, wordt de esp bedoeld. Qua uiterlijk lijkt de esp op zijn meest botanische verwant, de wilg.

Omdat de bloemen van de esp ook zogenaamde mannelijke en vrouwelijke katjes vormen. Een bekend kenmerk van de esp is dat de bladeren ook bij weinig tocht duidelijk hoorbaar en zichtbaar bewegen. Dit is waar de populaire uitdrukking "beven als espenbladeren" vandaan komt. Trillende esp groeit erg snel zoals alle wilgenplanten. Een esp wordt op 60-jarige leeftijd als volgroeid beschouwd, dus in vergelijking met andere boomsoorten bereikt de esp snel volwassenheid.

Effect en toepassing

De stam van een esp kan recht of licht hellend groeien. De boomtop van de esp kan onregelmatig, meerdelig of kegelvormig of rond en breed zijn. De espenbast is aan het begin van de groeifase bijna volledig glad en ontwikkelt pas op volwassen leeftijd een typisch grijszwarte, dikke en longitudinaal gebarsten schorsstructuur. Voor medicinale doeleinden worden preparaten en preparaten uit verschillende delen van de plant gebruikt.

Preparaten gemaakt van esp worden toegewezen aan de farmacologische groep van ontstekingsremmende geneesmiddelen. Het bekendste kruidenremmende middel uit de wilgenfamilie is salicylzuur uit wilgenschors; er is een nauwe botanische verwantschap met esp. De boomschors, de verse scheutpunten en de bladeren van de espboom worden gebruikt voor medicinale doeleinden.

De bioactieve farmacologische ingrediënten bleven nagenoeg ongewijzigd, zelfs wanneer de plantendelen werden gedroogd of verwarmd. Net als wilgenschors bevat esp ook verschillende chemische verbindingen met een hoog salicylzuurgehalte. Hieruit vloeien de belangrijkste toepassingsgebieden van de farmacologische preparaten voort.

De pijnstillende, antipyretische en ontstekingsremmende effecten zijn duidelijk empirisch gedocumenteerd en bewezen. Van de bladeren kan een theebrouwsel worden gemaakt. Andere delen van de plant, zoals schors of scheutuiteinden, moeten minstens 30 minuten in helder, zacht water worden gekookt, zodat de afzonderlijke salicylzuurverbindingen in het kokende water kunnen terechtkomen. Het gebruik van producten gemaakt van esp is uitsluitend natuurgeneeskundig.

Pijnmedicatie bevat geen originele componenten van de esp, alleen chemisch gesimuleerde derivaten. Het is ook bekend dat het wordt gebruikt als een reumatisch bad bij spieruitputting, om verkoudheid te ondersteunen of om pijn in het bewegingsapparaat te verlichten. Naast een vol bad met toegevoegde espen zijn ook deelbaden als koude voorbereiding mogelijk, bijvoorbeeld bij knieartrose of tenniselleboog.

Daarnaast bevatten de bladeren van de esp waarschijnlijk ook tumorremmende stoffen, omdat dierexperimenten op muizen hebben aangetoond dat bepaalde tumoren achteruitgaan onder toepassing van actieve ingrediënten uit de esp. De onderzoeksresultaten kunnen echter niet zomaar op de mens worden overgedragen, dus er is nog een lange weg te gaan voordat cytostatica uit de trillende esp klaar zijn voor de markt.

Belang voor gezondheid, behandeling en preventie

De esp bevat zeer effectieve, bioactieve stoffen in alle plantendelen en ook in de wortels. De esp is daarom terecht van groot fytotherapeutisch belang met een hoog genezingspotentieel. Hoewel de nadruk vooral ligt op de salicylaatverbindingen, zijn niet alle waardevolle ingrediënten in esp bekend. Er zijn ook medische professionals die in het algemeen waarschuwen voor zelfgestuurd gebruik, omdat naar hun mening de veiligheid en effectiviteit van preparaten gemaakt van espen niet voldoende zijn bewezen.

Kruidensalicylaten mogen nooit worden gebruikt bij kinderen jonger dan 12 jaar. Zelfs degenen die producten en preparaten van esp gebruiken om hun reumatische klachten te ondersteunen, zouden dit niet voor langere tijd moeten doen en moeten hun arts raadplegen voordat ze ze gebruiken. Gebruik tijdens zwangerschap en borstvoeding moet ook worden vermeden. Heel wat mensen hebben ook last van overgevoeligheid voor salicylaten. Bij deze groep mensen en mensen met een neiging tot allergieën of astma mogen preparaten van esp ook niet worden gebruikt.

Er kunnen ernstige, soms levensbedreigende bijwerkingen optreden.Patiënten met de erfelijke ziekte glucose-6-fosfaatdehydrogenasedeficiëntie, die in Duitsland zelden voorkomt, mogen salicylaten in geen geval oraal innemen. Naast het fytotherapeutische preparaat met geconcentreerde doses van de ingrediënten van de esp, heeft het homeopathische preparaat uit delen van de plant uit de esp zich gevestigd.

De actieve ingrediënten zijn hier in zeer verdunde vorm, waardoor een applicatie veel minder riskant is. De homeopathische bereiding van esp uit potentie D23 kan ook als zogenaamde bolletjes in de pediatrie worden gebruikt. Buikpijn met neiging tot krampen, vooral psychisch, reageert vaak goed op deze zachte vorm van therapie. Naast salicylzuur als het belangrijkste actieve ingrediënt, zitten er ook etherische oliën en flavonoïden in de esp. In de natuurgeneeskundige urologie wordt een poging tot therapie ook aanbevolen voor goedaardige vergroting van de prostaatklier, goedaardige prostaathyperplasie.