litteken

EEN litteken is een optische erfenis van wondgenezing. De meeste littekens zijn gerelateerd aan ongevallen en verwondingen. Vooral vallen en snijwonden kunnen de oorzaak zijn van grote littekens. Afhankelijk van hoe goed de wond is gedesinfecteerd, is de kans groter dat er geen grote littekens achterblijven.

Wat is een litteken?

Een litteken is een oude wond die als genezen wordt beschouwd of zich nog in het genezingsproces bevindt, maar zichtbare sporen op de huid heeft achtergelaten. Als de wond nog steeds aan het genezen is, is het litteken of de korst bloedrood en vormt het een klein knapperig bultje. Oudere naven, zoals chirurgische littekens, vormen vaak huidkleurige tumoren die duidelijk doen denken aan de hechting na de operatie. In het geval van een letselgerelateerd litteken was het verloop van de wond nog vrij duidelijk te zien.

oorzaken

Het primaire litteken is geen litteken in medische zin - het wordt in de volksmond zo genoemd. De roodachtige korst bestaat uit gedroogde bloedplaatjes die samen met fibrine worden gehouden om de wond te sluiten. Pas na deze fase vindt de daadwerkelijke vorming van het litteken plaats.

Het litteken zelf bestaat uit inferieur weefsel dat ontstaat wanneer het collageennetwerk van de huid en de dermis wordt vernietigd. Littekenweefsel zit los omdat het ook collageen is, hoewel het niet met elkaar verweven is, maar in een parallelle opstelling verschijnt.

Een litteken ontwikkelt zich als een weefsel met een andere kleur dan de rest van de huid omdat er geen of zeer weinig melanocyten in het littekenweefsel zitten.

Littekens verschijnen niet alleen op de zichtbare delen van de huid, maar ook op de hartspier, bijvoorbeeld na een hartinfarct. De spiercellen sterven na het infarct en er ontstaat littekenweefsel - dit heeft een ernstige invloed op het pompvermogen. Op zijn beurt zit er geen littekenweefsel op de slijmvliezen, daarom steunt plastische chirurgie vooral op dergelijke incisies.

Ziekten met dit symptoom

• acne
• Hartaanval

• Levercirrose
• Wondgenezingsstoornissen

• Hemangioom
• pokken

Behandeling en therapie

Een litteken kan niet worden behandeld omdat het vanzelf ontstaat wanneer een overeenkomstige wond geneest - het is de enige mogelijke vorm van permanente wondsluiting. Het verloop en het uiterlijk kunnen echter worden beïnvloed, zodat de esthetische belasting voor de drager van het litteken minder groot is.

Een goede wondverzorging om complicaties of infecties te voorkomen zorgt ervoor dat er geen duidelijk zichtbaar litteken ontstaat. Als het litteken een verheven knobbel is of als het door complicaties vervormd is geworden, is het mogelijk om het operatief of met laserstraling te verwijderen - maar er kunnen weer nieuwe littekens ontstaan. Bij brandwonden worden gedurende maanden en jaren compressieverbanden gebruikt om de littekens onder controle te houden.

Complicaties

Een litteken is een inferieur, vezelrijk vervangingsweefsel dat ontstaat nadat het netwerk van de huid is vernietigd. Zeker als het litteken nog erg vers is en het zich in genezende staat bevindt, moet een litteken verzorgd en schoon gehouden worden. Anders kunnen er zeer ernstige complicaties optreden die fataal kunnen zijn.

Als een vers litteken niet schoon wordt gehouden, kan het weefsel zeer snel ontstoken raken. In de vroege stadia kan deze complicatie worden beperkt en geëlimineerd door antibiotica te nemen. Als het weefsel echter ontstoken raakt en de genoemde medicatie niet wordt ingenomen, bestaat er een risico op bloedvergiftiging. Het weefsel dreigt te bederven, zodat volgende ledematen zelfs moeten worden geamputeerd.

Daarom moet bij de eerste tekenen van ontsteking een arts worden geraadpleegd. Uiterlijk als er pus op het litteken te zien is, moet dringend een arts worden geraadpleegd. Ook littekens die met een hechtdraad gesloten moeten worden, kunnen tijdens het wondgenezingsproces zeer snel geïnfecteerd raken. Ook hier geldt: vermijd dringend besmetting en houd de wond schoon. Op deze manier wordt het genezingsproces niet verstoord en is er geen risico op ontstekingen.

Wanneer moet je naar de dokter gaan?

Een litteken vereist niet noodzakelijkerwijs medische behandeling en geneest in veel gevallen vanzelf. Een arts moet dan worden geraadpleegd als het litteken ernstige pijn veroorzaakt in het getroffen gebied. De pijn kan zich van het litteken verspreiden naar verschillende delen van het lichaam. Een arts moet ook worden bezocht als het litteken bloedt of etterig is. In deze gevallen kan het litteken uitgroeien tot een ontsteking, die beslist medisch behandeld moet worden. Milde pijn op een litteken is een veel voorkomend symptoom, maar de pijn verdwijnt na een paar dagen. Als de pijn aanhoudt, moet het litteken door een arts worden onderzocht.

Een spoedarts kan worden gebeld of in het ziekenhuis worden opgenomen na een ongeval of acute pijn. Als de symptomen echter slechts mild zijn, kan een dermatoloog helpen. Opgemerkt moet worden dat niet alle littekens volledig genezen en dat sommige voor altijd op de huid kunnen blijven zitten.

Artsen & therapeuten bij u in de buurt

Outlook & prognose

Een litteken betekent niet noodzakelijk dat er extra moeilijkheden of complicaties zijn. Het verdere verloop van de genezing van een litteken hangt sterk af van de algemene toestand van de betrokkene en het litteken zelf. Een litteken geneest meestal binnen een paar weken of maanden. Of en hoe snel het litteken geneest, hangt sterk af van hoe het is gemaakt. De meeste littekens genezen echter binnen enkele weken.

Vaak is het litteken zelf pijnlijk. Deze pijn komt de eerste dagen na het verschijnen van het litteken vaak voor, maar zou na verloop van tijd moeten verdwijnen. Als het litteken na lange tijd pijn blijft doen, moet een arts worden geraadpleegd.

Op het litteken zelf kunnen ontstekingen en infecties optreden, die zich over het hele lichaam kunnen verspreiden. Daarom is een hygiënische behandeling van het litteken uitermate belangrijk. De huid op het litteken is vaak strak en droog. Behandeling met crèmes wordt hier aanbevolen.

Als een litteken na een tijdje weer begint te bloeden, moet onmiddellijk een arts worden geraadpleegd. Dit kan tot gevolgschade leiden. Meestal genezen littekens echter na korte tijd en leiden ze niet tot verdere symptomen.

preventie

Als er een litteken of een verwonding aan de huid is die ook de dermis aantast, moet ervoor worden gezorgd dat de wond schoon en steriel blijft en dat deze op de juiste manier wordt verbonden en gedesinfecteerd. Zo voorkom je complicaties en littekens. Na een operatie laat u de wondzorg over aan het verplegende personeel in het ziekenhuis, ook bij diepere incisies kunt u ervoor zorgen dat de wond zonder complicaties geneest.

Als u naar het ziekenhuis bent geweest om de wond te laten verzorgen, dient u uitleg te krijgen over hoe deze achteraf behandeld moet worden, aangezien u dit meestal zelf in handen moet nemen. Dit geldt ook voor de tijd na ontslag uit het ziekenhuis, want op dit moment zijn wonden vaak nog niet genezen door een operatie.

U kunt dat zelf doen

Meestal is het niet nodig om naar een dokter te gaan als er een litteken is. Als het litteken niet pijnlijk is en geen verdere complicaties veroorzaakt, is er geen thuisbehandeling nodig. Het litteken kan echter worden afgedekt met verschillende crèmes en andere verzorgingsproducten om het genezingsproces van de huid te versnellen. In veel gevallen kan echter niet worden uitgesloten dat een litteken voor altijd op het lichaam blijft zitten en niet meer geneest.

In de meeste gevallen leidt een litteken echter niet tot verdere complicaties en vereist het geen speciale behandeling. De verzorgingsproducten moeten antiseptisch zijn en vocht en vet aan het litteken afgeven. Dit versnelt de genezing. Als het litteken echter pijn doet, bloedt of ettert, moet een arts worden geraadpleegd. Dit kan snel leiden tot een infectie of ontsteking.

Als het litteken nog relatief vers is, moet het worden afgedekt met een pleister of verband. Dit voorkomt dat vuil en ziektekiemen op het litteken komen en zo het genezingsproces vertragen. Behandeling met medicatie vindt doorgaans niet plaats; slechts in enkele gevallen hoeft bij een infectie een antibioticum te worden ingenomen. Een littekenmassage kan pijn verlichten en de huid ontspannen.