pandemie

EEN pandemie is de verspreiding van een ziekte over een zeer groot gebied. De echte griep (influenza) komt ongeveer om de 25 tot 30 jaar als pandemie voor. Vaccinaties, schoon drinkwater en lichamelijke hygiëne behoren tot de belangrijkste instrumenten om pandemieën te voorkomen.

Wat is een pandemie?

In veel gevallen kunnen virus- en bacteriële infecties worden opgespoord met behulp van geschikte tests, zodat artsen de pandemie aan een duidelijke oorzaak kunnen toewijzen. Om de omvang van een pandemie vast te leggen en te illustreren, gebruiken medische professionals vandaag nog steeds kaarten waarop het aantal getroffen mensen voor verschillende gebieden wordt ingevoerd.
© Delphotostock - stock.adobe.com

De geneeskunde spreekt van een pandemiewanneer een ziekte zich landelijk verspreidt. Meestal worden meerdere landen en zelfs meerdere continenten getroffen. Dit betekent dat de pandemie wijder verspreid is dan de epidemie, waarbij een ziekte zich beperkt tot een kleinere regio. Zowel pandemieën als epidemieën hebben dus geen betrekking op een specifiek ziektebeeld, maar op de mate van verspreiding van ziekten.

Elke infectieziekte kan theoretisch een pandemie worden. Vooral infecties die zeer besmettelijk zijn, worden getroffen - bijvoorbeeld de echte griep of influenza. Elke 25 tot 30 jaar verspreidt een variant van de virale ziekte zich als een pandemie, terwijl het in de overige jaren meestal als een epidemie voorkomt.

Geneeskunde, maar ook populair-wetenschappelijke publicaties, gebruiken de term pandemie ook om andere verschijnselen te beschrijven. Zo is er de laatste jaren steeds meer sprake van een obesitaspandemie.Morbide obesitas is niet het gevolg van een besmettelijke ziekte, maar is wereldwijd zo wijdverspreid dat het voldoet aan de criteria van een pandemie.

oorzaken

De exacte oorzaken van een pandemie zijn afhankelijk van de ziekte die zich als pandemie verspreidt. Bij een tot een virus herleidbare infectieziekte is de mutatie van de veroorzaker vaak een doorslaggevende factor bij het uitbreken van een pandemie. Het menselijke immuunsysteem is niet aangepast aan het gemuteerde virus en kan zich niet voldoende verdedigen tegen de indringer.

Niet elke mutatie hoeft echter tot een pandemie te leiden. Een andere factor zijn ongunstige leefomstandigheden - bijvoorbeeld na oorlogen of grote natuurrampen. Deze situaties worden vaak geassocieerd met een gebrek aan veilig drinkwater en een slechte algemene hygiëne, wat de verspreiding van infectieziekten in de hand werkt. Bovendien is medische zorg in dergelijke crisisgebieden moeilijker.

Reis- en handelsroutes zijn meestal significant betrokken bij de verspreiding van de pandemie. Door het wereldwijde netwerk kan een virus gemakkelijk van het ene continent naar het andere migreren, bijvoorbeeld aan boord van een vliegtuig. Pandemieën bestonden echter lang voordat deze opties beschikbaar waren.

Symptomen, kwalen en tekenen

De symptomen kunnen variëren, afhankelijk van de onderliggende ziekte. Influenza manifesteert zich meestal als koorts met pijnlijke ledematen, koude rillingen, hoesten en ontsteking van de luchtwegen. Patiënten voelen zich vaak uitgeput en saai. Hoofdpijn, pijn op de borst en oogpijn kunnen ook voorkomen.

Langzame pols en lage bloeddruk zijn ook mogelijk. Een pandemie hoeft zich echter niet te manifesteren in duidelijke symptomen zoals de echte griep. AIDS, dat wordt veroorzaakt door het HI-virus, wordt ook als een pandemie beschouwd. In dit geval kunnen er echter enkele jaren verstrijken na de infectie voordat de ziekte merkbaar wordt met meer uitgesproken symptomen.

In de acute fase van de HI-infectie manifesteert de ziekte zich echter bij veel mensen vergelijkbaar met influenza enkele weken na infectie: met koorts, misselijkheid, vermoeidheid, hoofdpijn, spier- en / of gewrichtspijn, verlies van eetlust en gewichtsverlies, huiduitslag, hyperhidrose (Nachtelijk zweten) en andere symptomen.

Diagnose en ziekteverloop

In veel gevallen kunnen virus- en bacteriële infecties worden opgespoord met behulp van geschikte tests, zodat artsen de pandemie aan een duidelijke oorzaak kunnen toewijzen. Om de omvang van een pandemie vast te leggen en te illustreren, gebruiken medische professionals vandaag nog steeds kaarten waarop het aantal getroffen mensen voor verschillende gebieden wordt ingevoerd.

Deze methode is ontwikkeld door de Engelsman John Snow, die een bron en de oorzaak van een lokale cholera-epidemie kon identificeren. Het verloop van de ziekte is specifiek voor de specifieke infectie. Na de Eerste Wereldoorlog stierven tussen 1918 en 1920 ongeveer 22 miljoen mensen aan de zogenaamde Spaanse griep. Dat zijn meer slachtoffers dan de wereldoorlog zelf beweerde. De WHO schat het aantal mensen dat is overleden als gevolg van een hiv-infectie sinds de jaren tachtig op 39 miljoen.

Complicaties

In de meeste gevallen zal een pandemie geen bijzondere complicaties hebben als de griep goed wordt behandeld. Complicaties ontstaan ​​meestal alleen als de hygiëne niet in acht wordt genomen of als de pandemie niet wordt behandeld. Patiënten met deze ziekte lijden aan de veel voorkomende aandoeningen en symptomen van griep.

Het belangrijkste resultaat is hoge koorts en vermoeidheid. Zonder behandeling lijden de getroffenen ook aan longontsteking en voelen ze zich meestal moe en uitgeput. De pandemie zal de kwaliteit van leven van de patiënt aanzienlijk verminderen. De pandemie kan ook pijn in de borst of ogen veroorzaken.

Verder zijn er huiduitslag en verminderde eetlust. Uiteraard is de pandemie alleen te behandelen als er geschikte medicatie beschikbaar is. De klachten kunnen dus worden beperkt. Bij een late diagnose of behandeling daalt de levensverwachting van de patiënt echter aanzienlijk. In veel gevallen leidt dit helaas tot het overlijden van de betrokkene.

Wanneer moet je naar de dokter gaan?

Een pandemie is een ziekte die zich snel over nationale grenzen verspreidt. Infectieziekten verspreiden zich vaak erg snel omdat er een verhoogd risico op infectie bestaat. Als er in uw eigen directe regio al een pandemie is uitgebroken, mag een bezoek aan de dokter niet worden uitgesteld. In een persoonlijk gesprek kan besproken worden welke maatregelen genomen kunnen worden met betrekking tot preventie of behandeling. Als u de dokter niet bezoekt, is er een acuut risico op infectie. Deze soorten infectieziekten veroorzaken typische symptomen zoals koorts, hoofdpijn en lichamelijke pijn.

Medische behandeling en medicatie moeten uiterlijk bij het optreden van deze symptomen worden gegeven. Met behulp van geschikte medicatie kan in zeer korte tijd een aanzienlijke verbetering worden bewerkstelligd. Als de zieke echter afziet van een dergelijke behandeling, zullen de symptomen zeer snel verergeren. Daarom is het volgende van toepassing: Als de eerste tekenen te zien zijn die verband kunnen houden met een pandemie, moet zo snel mogelijk een arts worden geraadpleegd. Complicaties en klachten kunnen worden beëindigd met een bezoek aan de huisarts.

Behandeling en therapie

In het geval van een pandemie hangt de behandeling van de getroffen persoon af van de betreffende ziekte. Als er een pandemie wordt vastgesteld, treden bovendien in veel landen noodplannen in werking die hiervoor al zijn opgesteld. Een mogelijke maatregel is om het reizen te beperken tot gebieden waar de pandemie zich al heeft verspreid.

Reizigers en andere mensen die mogelijk al besmet zijn, kunnen na terugkeer in quarantaine worden geplaatst om hun gezondheidstoestand te controleren en tijdig symptomen te ontdekken. Na het verstrijken van de incubatietijd kunnen betrokkenen meestal de quarantaine verlaten. Bij infectieziekten als ebola lopen vooral mensen in de directe omgeving gevaar.

Om nieuwe pandemieën en epidemieën zo vroeg mogelijk op te sporen, moeten bepaalde ziekten worden gemeld. Een arts die de infectie diagnosticeert, moet de ziekte melden bij de bevoegde autoriteit. Zo'n meldplicht (zonder naam) bestaat in Duitsland bijvoorbeeld syfilis.

Outlook & prognose

De prognose van een pandemie hangt in belangrijke mate af van de algemene gezondheidstoestand van de betrokkene. Bij hoogrisicopatiënten kunnen levensbedreigende gezondheidsontwikkelingen optreden. Ze omvatten kinderen, ouderen en mensen die al eerder ziek zijn. Het immuunsysteem van de getroffenen is nog niet volwassen of verzwakt. De ziekteverwekkers kunnen zich bij deze mensen dus sneller verspreiden en leiden tot een sterke toename van de symptomen. In ongunstige omstandigheden en zonder de snelst mogelijke medische zorg kan dit leiden tot vroegtijdig overlijden.

Aan het begin van een pandemie laten historische ontwikkelingen zien dat er gedurende een lange periode een verhoogd sterftecijfer is. Miljoenen patiënten sterven vaak aan de nieuwe ziekte die is uitgebroken. In deze fase moeten onderzoekers en artsen eerst de ziekteverwekker identificeren om verspreiding te voorkomen.

Mensen die over het algemeen een stabiel immuunsysteem en een gezonde levensstijl hebben, hebben doorgaans een gunstiger prognose wanneer er een pandemie uitbreekt. Zodra ze medische hulp zoeken, wordt vaak medicatie gebruikt om hun gezondheid te stabiliseren. Als onderzoekers een medicijn kunnen ontwikkelen dat de pandemie binnen korte tijd kan beheersen, is herstel mogelijk.

preventie

Naast de vroege opsporing van pandemieën, helpen preventieve maatregelen de bevolking te beschermen. Vaccinaties vormen een effectieve preventie tegen veel virusziekten, waaronder griep. Met betrekking tot het griepvirus is een belangrijk doel om de kans op gevaarlijke mutaties te verkleinen en diegenen te beschermen die ook kunnen overlijden aan een simpele griepinfectie. Naast snelle medische zorg helpen ook hygiënische normen zoals schoon drinkwater en basale persoonlijke hygiëne pandemieën voorkomen.

Nazorg

In het geval van een pandemie zijn meestal geen specifieke en directe vervolgmaatregelen te voorspellen, aangezien de behandeling van de ziekte sterk afhankelijk is van het type en de ernst ervan. Daarom moet de getroffen persoon een arts raadplegen zodra de eerste tekenen en symptomen van de betreffende ziekte verschijnen, zodat deze zich niet kan verspreiden en zo verdere complicaties en klachten kunnen voorkomen.

In de meeste gevallen kan het zichzelf niet genezen, dus behandeling door een arts is altijd nodig. Een pandemie is meestal te voorkomen met verschillende vaccinaties. Dit kan zelfs na een succesvolle behandeling worden gedaan, zodat de infectie niet terugkomt.

Contact met andere mensen moet tijdens de behandeling van de ziekte zoveel mogelijk worden vermeden. Ook is het belangrijk om te zorgen voor een hoge standaard van hygiëne, waarbij vooral alleen gezuiverd drinkwater gedronken mag worden. Over het algemeen moet het lichaam zelf goed worden beschermd om infectie te voorkomen. Of de ziekte de levensverwachting van de getroffen persoon zal verminderen, kan in het algemeen niet worden voorspeld.

U kunt dat zelf doen

Aangezien de term pandemie verwijst naar de verspreiding van een menselijke ziekte over landen en continenten, zijn belangrijk gedrag vaak doorslaggevend om de verdere overdracht van de ziekte aanzienlijk te verminderen.

In het geval van een wereldwijde uitbraak van een ziekte, in de engere zin van een infectieziekte, moeten door elk individu belangrijke beschermende maatregelen worden genomen. Zieke mensen moeten zeker thuis blijven om een ​​verder besmettingsgevaar uit te sluiten en mensen die nog niet besmet zijn, moeten menigten en lichamelijk contact met zieke mensen vermijden. Bij het omgaan met zieke mensen is het in het persoonlijk belang om uw eigen ogen, neus en mond niet aan te raken.

Om het risico op infectie tot een minimum te beperken, moeten ook handen worden vermeden of moet het gebruik van andere alledaagse voorwerpen zoals mobiele telefoons worden vermeden. Een grondige handwas en handdesinfectie is een preventieve maatregel. Ook is het aan te raden om bij de behandeling van zieken een mond- en neusbescherming te dragen. Een grondige en regelmatige ontsmetting en reiniging van deurklinken, sanitair, bestek etc. wordt aanbevolen. Verontreinigde zakdoeken, wegwerphandschoenen of ademhalingsmaskers moeten in aparte goed afgesloten vuilniszakken met huishoudelijk afval worden weggegooid.

Deze hygiënische en gedragsregels, evenals de gebruikelijke aanbevelingen voor huishoudelijke desinfectie, zijn louter preventieve maatregelen en gedragsregels bij een pandemie. Ze dienen als voorzorgsmaatregel en om schade te minimaliseren. De pandemieplanning is een belangrijk noodplan en informeert de bevolking via de media, meldpunten en internet stap voor stap over wat te doen in geval van nood.