Het is een zonnige zaterdag op Hux Family Farm in Durham, North Carolina. Dove, een sneeuwwitte babygeit, tuurt door een hek met kettingschakels, terwijl Junior, met zijn dikke buik en lange baard, aan de achterkant luiert, wachtend tot de yoga begint.
De geitenyoga-sessie is een geldinzamelingsactie voor de National Psoriasis Foundation en het geesteskind van Julie Greenwood, die al drie decennia met artritis psoriatica leeft.
Haar dochter, Nora Yechou, 18, ontdekte onlangs dat ze ook de aandoening heeft, waardoor de missie van Greenwood om geld in te zamelen nog persoonlijker wordt.
"Ik maak me zo veel zorgen over wat er in de toekomst met Nora gebeurt", zegt Greenwood. "Op mijn 52ste ziet mijn leven er niet uit zoals ik had verwacht. Gelukkig hebben we Nora's vroeg opgemerkt en hebben we haar medicijnen laten slikken. "
Voer de geiten in
De poorten gaan open en Dove strompelt naar binnen, niet zeker waar hij heen moet. Junior, die gewend is om met mensen om te gaan, steekt uit en onderzoekt de groep. Hij begeeft zich naar een zonnige plek tussen iemands benen, wat toevallig een perfecte hoofdsteun vormt voor de assertieve geit.
Met zijn neus onder de kin van Junior kan de deelnemer geen serieuze yoga doen, maar dat maakt niet uit.
Yoga is het voorwendsel - knuffelen met geiten is de echte reden waarom iedereen hier is.
"Het is zo vredig", zegt Greenwood. "Het is gewoon zo'n geweldige manier om bij de natuur te zijn - om de geiten te zien en te aaien, om de ganzen en de paarden te horen. Het is zo rustgevend, ook al heb ik geen zin om veel echte yoga te doen. "
Al snel strekken bijna alle aanwezigen zich uit over een geit, handen strekken zich uit om een buik of rug te aaien, terwijl Amanda Huxley, de boerderijmanager en yoga-instructeur, de basisregels uitlegt.
'Lang haar moet in een paardenstaart zitten. Eventuele bungelende sieraden moeten worden verwijderd. De geiten zullen het eten en we willen ze veilig houden ”, zegt ze.
“De geiten zullen tijdens de sessie waarschijnlijk op je plassen of poepen, dus als je dat ziet gebeuren, ga dan gerust opzij. Het is gemakkelijk om de pellets eraf te borstelen, maar als je hulp nodig hebt, steek dan je hand op. "
Haar waarschuwing lijkt echter niemand te schrikken. Mensen zijn gewoon opgewonden om een paar uur bij de boerderijdieren te zijn, zelfs als er een beetje kak bij betrokken is.
"De hoeveelheid knuffels, liefde en acceptatie die ze voelen, brengt alles in evenwicht dat degenen die er niet aan gewend zijn, ongemakkelijk kan maken", zegt Huxley.
Een verkeerd begrepen toestand
Uw ervaring met artritis psoriatica laat zien waarom evenementen zoals de geitenyoga-sessie belangrijk zijn om het bewustzijn voor de aandoening te vergroten.
Ze begon symptomen van psoriasis op haar hoofdhuid op te merken toen ze 15 jaar oud was. Een jaar later kreeg Yechou pijn in haar pols en nek, maar de doktoren waren afwijzend tegenover haar symptomen.
"De eerste dokter was gefocust op mijn slaapschema en zei dingen als:‘ Dat is een rare plek om psoriasis te hebben ’, zegt Yechou. 'Ik huilde toen ik wegging. Ze minimaliseerde alles. Ik was daar omdat ik pijn had. "
Ze werd uiteindelijk doorverwezen naar een pijnkliniek, waar ze medicatie kreeg om het ongemak te verlichten, maar geen diagnose voor de oorzaak van de pijn.
Yechou zegt dat er enkele dagen waren dat ze de behoefte voelde om te stoppen met het innemen van haar medicatie om te bewijzen dat de pijn echt was.
"Ik deed dat en de achterkant van mijn nek begon op te zwellen, en het voelde alsof er een mes in mijn nek zat", zegt ze. "[Ik realiseerde me dat] dit echt is, dit is geldig, en ik denk dat mijn moeder dat ook zag. Ik lag de hele dag in bed. Het was ellendig. "
Greenwood was gefrustreerd. Ze was destijds een fervent deelnemer aan conferenties over artritis psoriatica en sprak over de symptomen van haar dochter en smeekte specialisten om antwoorden.
'Ik wist dat we haar ergens op moesten krijgen, anders zou ze blijvende schade oplopen. Ik heb zoveel operaties gehad om schade te herstellen, en dat wil ik niet voor Nora ', zegt Greenwood.
Ze vonden uiteindelijk een dermatoloog die erachter kwam dat Yechou artritis psoriatica had.
Maar het vinden van een behandeling bleek net zo frustrerend als het krijgen van een diagnose. Ze moest een paar verschillende opties proberen om er een te vinden die zowel effectief was als gedekt door haar ziektekostenverzekering.
Nu heeft ze "pijn van dag tot dag, maar het is nooit super erg, en het duurt niet zo lang als vroeger".
"Ik heb nog steeds inverse psoriasis, wat nogal wat pijn doet, maar ik heb geen zichtbare psoriasisplekken, waar ik erg dankbaar voor ben", zegt ze.
Greenwood is opgelucht dat haar dochter relatief snel een behandeling heeft gevonden in vergelijking met wat ze heeft doorgemaakt.
“Toen ik voor het eerst werd gediagnosticeerd, waren er geen biologische medicijnen. Ik was 23 jaar oud en de dokter gaf me een verdovende pijnstiller en methotrexaat. Het maakte me bang en ik weigerde ze mee te nemen. Ik heb 10 jaar besteed aan zaken als ibuprofen of Celebrex. "
Door het uitblijven van behandeling kreeg Greenwood, die onlangs een polsfusie-operatie onderging, permanente gewrichtsschade.
Nadat een behandeling die ze jarenlang had gebruikt, was gestopt met werken, zit Greenwood nu weer aan de tekentafel om een nieuw medicijn te vinden om een fakkel te beheersen. Ze nam onlangs verlof van haar baan als evenementenplanner bij een groot softwarebedrijf, en het eist zijn tol van haar geestelijke gezondheid.
"Ik heb last van depressies, vooral sinds ik ben gestopt met werken", zegt Greenwood. “Ik denk dat het vinden van de juiste therapeut het belangrijkste is - mensen laten helpen, hulp van mensen accepteren. Mijn therapeut zegt: ‘Zeg het hardop’, en dat is voor mij een belangrijk onderdeel geweest. ”
Een ander belangrijk stuk? De geiten bij Hux Family Farm.
Het verschil maken
De geitenyoga-sessie van vandaag zal $ 1.000 opleveren voor de National Psoriasis Foundation - een stijging van $ 200 ten opzichte van het laatste evenement dat Greenwood organiseerde. Dat klinkt misschien niet veel, maar Kris Bockmier, de directeur van de veldoperaties van de organisatie, zegt dat inspanningen van de basis een enorm verschil maken.
“Onze vrijwilligers betekenen alles voor ons”, zegt Bockmier. “De doe-het-zelf-evenementen die onze vrijwilligers voor ons doen, zijn net zo belangrijk als alle andere evenementen die we doen. Kun je je voorstellen dat we honderd vrijwilligers een evenement hadden laten doen en geld voor ons zouden inzamelen zoals Julie deed? "
Maar voor moeder en dochter gaat het om meer dan het geld: geitenyoga wekt vreugde op, zelfs op dagen dat artritis psoriatica gewrichten pijnlijk maakt en beweging een uitdaging maakt.
"Ik vind het geweldig dat het niet zoiets is als‘ Doe de yoga! ’”, Zegt Yechou. "Het is optionele yoga - met geiten - zodat je kunt doen wat je moet doen, wat goed voelt, wat gemakkelijk voor je is om te doen."
.jpg)
