Visueel pad

Onder de Visueel pad Er worden speciale somatosensitieve vezels begrepen die van het netvlies van het oog naar de visuele cortex van de hersenen lopen. De complexe structuur van het visuele pad maakt menselijk zicht mogelijk.

Wat is het visuele pad?

Het visuele pad is een onderdeel van de hersenen. Alle componenten hebben hun oorsprong in dit deel van het lichaam. Dit omvat ook de oogzenuw (nervus opticus), die ook deel uitmaakt van het visuele pad. De neurale verbinding van het optische systeem vindt plaats via het visuele pad.

Daarbij worden speciale somatosensitieve vezels van het oognetvlies naar de hersenen geleid. Het eerste lid van het visuele pad wordt gevormd door de fotoreceptorcellen van het netvlies, die de binnenkomende lichtprikkels ontvangen. De cellichamen van de fotoreceptorcellen bevinden zich in de buitenste korrel van het oog. Ze worden beschouwd als het eerste neuron (zenuwcel). Van daaruit gaan de zenuwimpulsen via het tweede neuron in de binnenste laag van het oog in de richting van multipolaire zenuwcellen van het netvlies in het stratum ganglionare.

Het derde niveau van zenuwverbindingen wordt tot stand gebracht door deze ganglioncellen. Met hun lange aanhangsels vormen ze de oogzenuw. De eerste omschakeling van de binnenkomende zenuwimpulsen vindt plaats in het netvlies.

Anatomie en structuur

Het menselijke visuele pad heeft een complexe structuur. Het strekt zich uit van de achterste polen van de ogen tot de cortex van de grote hersenen. De retinale ganglioncellen, die zich verenigen om de oogzenuw te vormen, verlaten de baan (oogkas). De oogzenuw bestaat dan uit twee verschillende vezelbundeldelen.

In het rechteroog bevindt het buitenste (laterale) deel van het netvlies zich aan de rechterkant, terwijl het neusdeel aan de linkerkant zit. In het linkeroog is het precies het tegenovergestelde. De vezelbundels van de retinale zenuwcellen van het betreffende oog hechten zich aan elkaar en kruisen elkaar. Even later vindt hun vereniging plaats in een andere combinatie. Het vertakkingspunt wordt optische chiasma genoemd. Dit is waar de vezels van de nasale retinale secties elkaar kruisen.

Na de kruising lopen de vezels van de corresponderende retinale zijden binnen het optische kanaal. Terwijl het rechter optische kanaal de vezels van de rechter helften van het netvlies geleidt, is dit het geval met de linker helften van het linker optische kanaal. De gekruiste vezels van het rechteroog en de niet-gekruiste vezels van het linkeroog vormen een eenheid in het linker optische kanaal. Dit komt overeen met de rechter helft van het gezicht. De gekruiste vezels van het linkeroog en de niet-gekruiste vezels van het rechteroog vormen daarentegen hun vereniging binnen het rechter optische kanaal, dat overeenkomt met de linker helft van het gezicht.

Door de retinale secties worden de menselijke gezichtsvelden in tegengestelde richtingen weerspiegeld. Dit betekent dat het rechter deel van het gezichtsveld van de ogen wordt opgenomen aan de linkerkant van het netvlies. Daarentegen vertegenwoordigen de rechter delen van het netvlies de linkerhelften van het gezichtsveld.

Het wisselen tussen de rechter en linker optische kanalen vindt plaats in de middenhersenen. Van daaruit gaat de zogenaamde visuele straling in de richting van de hersenschors. Het uiteinde bevindt zich in de meningeale kwab in het midden van het zicht aan de binnenkant van de twee hersenhelften.

Functie en taken

Het visuele pad vervult de functie van het overbrengen van visuele indrukken en signalen van het oog naar de hersenen. Op deze manier wordt het waarnemen van zintuiglijke indrukken mogelijk gemaakt. Zonder de overdracht van elektrische signalen naar de grote hersenen zouden mensen de waargenomen indrukken niet kunnen registreren.

Verder is er een koppeling tussen het visuele pad en het evenwichtsgevoel, evenals de aanpassingsreflexen. Als een oogindruk afwijkt van het evenwichtsorgaan, compenseren de aanpassingsreflexen dit. Als een persoon bijvoorbeeld op een schommelend schip staat, worden de fluctuaties waargenomen door de ogen en het evenwichtsorgaan. Door de bijbehorende spieren te activeren, kan de persoon stevig blijven staan. Het visuele pad is verdeeld in drie functionele systemen. Dit zijn kleur- en vormzicht (parvocellulair systeem), bewegingszicht (magnocellulair systeem) en optomotorisch (coniocellulair systeem).

Uw medicatie vindt u hier

Ziekten

Het visuele pad kan worden beïnvloed door verschillende verwondingen of ziekten. Dit zorgt meestal voor te veel druk op het visuele pad of er is onvoldoende bloedtoevoer.

Mogelijke redenen hiervoor zijn bloeding, degeneratieve processen, verwondingen, ontstekingen, tumoren, onvoldoende doorbloeding of onderbreking van de bloedstroom. Een andere mogelijke oorzaak zijn aneurysma's, die een uitpuilende of verwijding van een slagader hebben.

Schade aan het visuele pad kan gezichtsvelddefecten veroorzaken bij de getroffen persoon, wat afhangt van welk gebied van het visuele pad wordt beïnvloed. Als er een laesie van de oogzenuw is die tot zijn verstoring leidt, veroorzaakt dit eenzijdige blindheid. Artsen spreken dan van een amaurosis. De meest voorkomende oorzaken van deze schade zijn ontsteking van de oogzenuw of papillaire ziekte.

Een bilateraal half gezichtsveldverlies aan de buitenkant van het gezicht komt voor bij een chiasm-syndroom, ook wel bekend als het oogkleppenfenomeen. Het wordt meestal veroorzaakt door tumoren die druk uitoefenen op de oogzenuwverbinding. Andere mogelijke oorzaken zijn syfilis of multiple sclerose. Met een snelle operatie is het mogelijk om de gezichtsveldtekorten te verminderen. Anders bestaat het risico op verdere visuele stoornissen.

Een laterale compressie van het chiasma, dat door medische professionals heteronieme binasale hemianopie wordt genoemd, resulteert in een gelijkzijdige hemi-laterale blindheid. De reden hiervoor is schade aan de niet-gekruiste zenuwvezels. Meestal is sclerose van de interne halsslagader of een bilateraal aneurysma verantwoordelijk. In het geval van oftalmische migraine zijn glinsterende scotomen mogelijk, die gepaard kunnen gaan met hoofdpijn, duizeligheid, lichtflitsen, misselijkheid en braken. In sommige gevallen lijden de getroffenen ook aan verlamming van de oogspieren. De reden hiervoor zijn tijdelijke stoornissen in de bloedsomloop.