Ademhalingsfrequentie

De Ademhalingsfrequentie beschrijft het aantal ademhalingen dat een levend wezen binnen een bepaalde tijd neemt. Het wordt gewoonlijk gemeten en gerapporteerd gedurende een periode van één minuut. Een volwassen mens haalt ongeveer twaalf tot achttien keer ademhalen per minuut. De juiste ademhalingssnelheid is cruciaal voor een optimale zuurstofverzadiging van het bloed.

Wat is de ademhalingsfrequentie?

De ademhalingsfrequentie geeft aan hoeveel ademhalingen er in een bepaalde tijdseenheid worden genomen. Gewoonlijk wordt de ademhalingssnelheid uitgedrukt in ademhalingen per minuut. De ademhalingsfrequentie is een van de essentiële parameters. Monitoring is vooral belangrijk in de intensive care-geneeskunde in ziekenhuizen.

De ademhalingsfrequentie in rustfasen, zoals de hartslag, verschilt van persoon tot persoon en is afhankelijk van verschillende fysieke en psychologische factoren. Er zijn echter normale waarden waarbinnen de ademhalingsfrequenties bewegen. Welke ademhalingssnelheid als normaal wordt beschouwd, hangt af van de leeftijd van de persoon in kwestie: baby's ademen ongeveer 30-40 keer per minuut, kinderen ongeveer 15-25 keer en volwassenen ongeveer 12-18 keer.

Functie en taak

Afhankelijk van de situatie kan de ademhalingssnelheid van een persoon toenemen of afnemen. Tijdens de slaap wordt bijvoorbeeld een ademhalingssnelheid die iets onder normaal ligt ook voldoende geacht. Het aanpassen van de ademhalingssnelheid is bijvoorbeeld nodig om tijdens fasen van lichamelijke inspanning meer zuurstof in het bloed te laten komen.

De ademhalingssnelheid wordt meestal onbewust in de hersenen gecontroleerd. Maar tot op zekere hoogte kan de ademhalingssnelheid ook naar believen worden beïnvloed. Naast de ademhalingsfrequentie is ook de diepte van de ademhaling belangrijk voor iemands conditie. Ondiep ademhalen kan ondanks de normale frequentie resulteren in onvoldoende zuurstofverzadiging. In de regel hangen ademhalingsfrequentie en ademhalingsdiepte echter nauw samen en een verstoring van de ene parameter zou ook de andere beïnvloeden.

De ademhalingssnelheid is cruciaal voor het reguleren van het zuurstofgehalte in het bloed en het evenwicht met de koolstofdioxideverzadiging. De behoefte van het lichaam aan zuurstof neemt toe met lichamelijke inspanning. In dit geval is een verhoogde ademhaling eigenlijk gezond, omdat dit de enige manier is om aan de toegenomen vraag naar zuurstof en uitgeademde kooldioxide te voldoen.

Het lichaam past automatisch de ademhalingssnelheid aan, zelfs als de luchtdruk wordt verlaagd, bijvoorbeeld bij het wandelen op grote hoogte. De frequentie neemt toe omdat er door een lage luchtdruk minder zuurstof door het lichaam kan worden opgenomen.

De opname van voldoende zuurstof via de ademhaling is cruciaal voor de toevoer van de organen in het lichaam. Met name vitale organen zoals de hersenen zijn afhankelijk van een continue toevoer van zuurstof en kunnen al na enkele minuten ondervoeding ernstig worden beschadigd.

Uw medicatie vindt u hier

Ziekten en aandoeningen

Veranderingen in de ademhalingsfrequentie kunnen ernstige gevolgen hebben voor de zuurstoftoevoer naar het lichaam. Om deze reden moeten de ademhalingsfrequentie en de bijbehorende zuurstofverzadiging van het bloed nauwlettend worden gevolgd op de intensive care-geneeskunde. Het controleren van de zuurstofverzadiging is vooral nodig wanneer de patiënt kunstmatig wordt beademd.

Als de ademhalingssnelheid te hoog is, wordt dit tachypneu genoemd. Over tachypneu wordt gesproken bij volwassenen wanneer de ademhalingsfrequentie hoger is dan 20. Hyperventilatie is nauw verwant met tachypneu. Vaak komen beide samen voor. Tijdens hyperventilatie wordt er te veel kooldioxide uitgeademd, waardoor de concentratie van de stof in het bloed afneemt.

Als de ademhalingsfrequentie extreem hoog is, kan het gebeuren dat de zogenaamde dode ruimte van het ademhalingssysteem primair wordt geventileerd. Dit is echter niet betrokken bij de gasuitwisseling tussen de longen en het bloed. Hierdoor daalt de zuurstofconcentratie in het bloed. De toestand van onvoldoende zuurstofverzadiging wordt hypoxie genoemd. Als de hypoxie te lang duurt, kan dit tot aanzienlijke weefselschade leiden.

Een ander fenomeen dat vaak voorkomt bij tachypneu is kortademigheid. Dit is het subjectieve gevoel van kortademigheid. Dit gevoel wordt veroorzaakt door een gebrek aan zuurstof dat optreedt ondanks een functionerend ademhalingsapparaat.

Aan de andere kant, als de ademhalingssnelheid te laag is, wordt dit bradypnea genoemd. Dit beschrijft een aandoening waarbij een volwassen persoon minder dan 10 ademhalingen per minuut haalt. Een zeer lage ademhalingsfrequentie veroorzaakt problemen die vergelijkbaar zijn met die van een te hoge snelheid: het bloed kan niet meer voldoende worden verrijkt met zuurstof. Hierdoor stijgt het kooldioxidegehalte omdat de CO2 niet meer voldoende kan worden uitgeademd. Als het CO2-gehalte in het bloed aanzienlijk wordt verhoogd, kan dit leiden tot bewusteloosheid.

De toename van bradypneu is apneu. Dit betekent dat de ademhaling volledig is gestopt. Ook in deze toestand is er een aanzienlijk gebrek aan zuurstof in het lichaam. Omdat zelfs de vitale organen, waaronder de hersenen, niet langer van zuurstof kunnen worden voorzien, kan de dood al na drie tot vijf minuten ademstilstand optreden.

Een vorm van apneu is slaapapneu. Patiënten met dit syndroom ervaren tijdens de slaap adempauzes van enkele seconden. Omdat het lichaam echter adrenaline afgeeft wanneer de hersenen daardoor niet van zuurstof worden voorzien, hapt de patiënt hoorbaar naar adem na de onderbroken ademhaling. Dit maakt hem echter niet wakker. De gevolgen van apneu kunnen verhoogde slaperigheid overdag of hartritmestoornissen zijn.