Luchtweginfectie

EEN Luchtweginfectie kenmerkt een ziekte van de ademhalingsorganen. Zowel de bovenste als de onderste luchtwegen worden aangetast door de veel voorkomende infectie. In de volksmond wordt een acute luchtweginfectie vaak een verkoudheid genoemd.

Wat is een luchtweginfectie?

Normaal gesproken beschermen de slijmvliezen van de ademhalingsorganen en het eigen afweersysteem van het lichaam het organisme tegen talrijke ziekteverwekkers. Als de natuurlijke barrière echter wordt verstoord of het immuunsysteem wordt verzwakt, kan er een luchtweginfectie ontstaan.
© Bertold Werkmann - stock.adobe.com

Verschillende ziekteverwekkers veroorzaken acute luchtweginfecties. De aangetaste luchtwegen zijn verdeeld in bovenste en onderste luchtwegen. De bovenste ademhalingsorganen bevinden zich buiten de borstholte. Deze omvatten de neus, keel en sinussen. Het strottenhoofd vormt de grens tussen de twee gebieden.

De onderste luchtwegen omvatten de luchtpijp en de bronchiën. Infecties van de bovenste luchtwegen komen veel vaker voor. De cursusvorm is over het algemeen ongecompliceerd en gemakkelijk te behandelen. Een infectie van de onderste luchtwegen is meestal een langdurig ziekteproces met ernstige symptomen.

In de loop van de ziekte kunnen de ziekteverwekkers zich verspreiden. Als gevolg hiervan ontstaan ​​verschillende comorbiditeiten. Bij infecties van de bovenste luchtwegen ontstaan ​​bijvoorbeeld bacteriële otitis media. Bovendien kan een infectie van de bovenste luchtwegen veranderen in een aandoening van de onderste luchtwegen. Een chronische vorm wordt gekenmerkt door terugkerende of bijzonder langdurige symptomen. Dit type luchtweginfectie omvat bijvoorbeeld chronische obstructieve bronchitis.

oorzaken

Er zijn veel oorzaken van een luchtweginfectie. Normaal gesproken beschermen de slijmvliezen van de ademhalingsorganen en het eigen afweersysteem van het lichaam het organisme tegen talrijke ziekteverwekkers. Als de natuurlijke barrière echter wordt verstoord of het immuunsysteem wordt verzwakt, kan er een luchtweginfectie ontstaan.

Er wordt voornamelijk gedacht dat verschillende virussen de oorzaak van de ziekte zijn. Niettemin kunnen bacteriën, en zelden schimmels, luchtweginfecties veroorzaken. Bacteriën produceren bijvoorbeeld otitis media of sinusinfecties. De overdracht vindt plaats via druppelinfectie.

Tijdens hoesten, niezen of spreken komen de ziekteverwekkers in de lucht. Een luchtweginfectie kan echter ook het gevolg zijn van een uitstrijkje of een contactinfectie. De incubatietijd van een luchtweginfectie is enkele uren tot enkele dagen.

Uw medicatie vindt u hier

➔ Geneesmiddelen tegen verkoudheid en verstopte neus

Symptomen, kwalen en tekenen

Zodra de luchtweginfectie begint, beseft de patiënt dat hij moeite heeft met ademhalen en soms pijn heeft. Er komt te weinig zuurstof via de luchtwegen in het bloed, het lichaam krijgt te weinig zuurstof en een sterke prestatieverlies wordt merkbaar. Vermoeidheid en uitputting zijn het gevolg.

Normale activiteiten en bewegingssequenties vergen veel inspanning en zijn vaak niet meer mogelijk. Veel patiënten vinden het moeilijk om uit bed te komen en hun normale bezigheden uit te voeren. De lage zuurstoftoevoer verzwakt ook het cardiovasculaire systeem.

De hartslag stijgt naarmate het hart vaker moet kloppen om het lichaam van zuurstof te houden. Door deze extra inspanning is er een hoog energieverbruik. Overmatig zweten en hoge temperaturen worden niet alleen veroorzaakt door de veelal bacteriële infectie van het lichaam, maar ook door de extra inspanning.

Naarmate de infectie voortschrijdt, wordt meestal secretie uitgescheiden, die door hoesten uit de luchtwegen moet worden verdreven. De inspanning van hoesten verzwakt de patiënt verder, omdat het gepaard gaat met fysieke inspanning. Afhankelijk van het type infectie kunnen de symptomen zich ook uitbreiden naar de bovenste luchtwegen van neus en keel, bijvoorbeeld bij griep of verkoudheid. De slijmvliezen in de keel en neus zwellen op en er is een verhoogde afscheiding.

Diagnose en verloop

De diagnose van luchtweginfectie wordt door de arts gesteld op basis van de duur en ernst van de symptomen, na gedetailleerd onderzoek en ondervraging van de patiënt. Het onderzoek omvat het kijken, tikken, luisteren en palperen van verschillende delen van het lichaam.

De veroorzaker van een luchtweginfectie wordt gedetecteerd door een bloedmonster. Bij bacteriële luchtweginfecties is een verhoogde concentratie van leukocyten (witte bloedcellen) zichtbaar in het bloedbeeld. Een keelzwabber kan ook wijzen op bacteriële betrokkenheid.

Indien nodig maakt de arts ook een röntgenfoto van de borstkas. Als de luchtweginfectie aanhoudt en er afwijkingen zijn, kan ook bronchoscopie (longmonster) of computertomografie (CT) worden uitgevoerd.

In het verdere verloop van de luchtweginfectie kunnen complicaties optreden. Hierdoor kan een ontsteking van de longen, meninges of myocardium ontstaan. In de regel ontwikkelen deze ziekten zich door een zogenaamde tweede infectie, ook wel superinfectie genoemd. Het immuunsysteem is al verzwakt door de infectieziekte, bacteriën bedekken de virussen.

Complicaties

In veel gevallen zijn infecties van de bovenste luchtwegen zonder complicaties. Omdat ze meestal worden veroorzaakt door virussen, hoeven antibiotica alleen te worden ingenomen als er aanwijzingen zijn voor een bacteriële oorzaak. Als preventieve maatregel schrijven veel artsen nog steeds antibiotica voor, wat vooral problematisch is vanwege de opbouw van resistentie. Ernstige complicaties kunnen alleen optreden bij een meer gecompliceerd beloop van sinus-, keel- of tonsillitis.

Bij ontoereikende therapie kunnen deze ziekten zich ontwikkelen tot een chronische vorm die meerdere keren terugkomt, of de ziekteverwekkers verspreiden zich naar naburig weefsel en veroorzaken secundaire ziekten. Sinusinfecties kunnen de frontale en maxillaire sinussen aantasten, otitis media kunnen de botten achter het oor aantasten (mastoïditis) en tonsillitis kan de nieren, het hart en de gewrichten aantasten. Het is ook mogelijk dat bacteriën als gevolg van de infectie het verzwakte immuunsysteem aanvallen, waardoor een superinfectie ontstaat.

Daarentegen zijn infecties van de onderste luchtwegen over het algemeen ernstiger. Longontsteking, die ook kan ontstaan ​​door een complicatie van laryngitis, moet hier worden benadrukt. Zuurstoftekort wanneer de ademhaling wordt belemmerd, bloedvergiftiging wanneer de ziekteverwekker zich verspreidt, vochtophoping tussen de longen en de borst (pleurale effusie) en bloedingen en littekens in de longen die de expansie en dus ademhaling belemmeren. Bovendien zijn er verschillende ontstekingen van andere organen mogelijk.

Wanneer moet je naar de dokter gaan?

Als een luchtweginfectie wordt vermoed, moet altijd een arts worden gesproken. Medisch advies wordt aanbevolen bij de eerste tekenen van infectie, zoals ademhalingsmoeilijkheden, een krassende keel of een gevoel van druk in het oor. De typische symptomen van verkoudheid, zoals een loopneus en veelvuldig niezen, moeten beslist worden opgehelderd om te voorkomen dat de onderliggende ziekte verergert. Een doktersbezoek is met name urgent als de onderste luchtwegen zijn aangetast.

Heesheid, sputum, pijn op de borst en dergelijke duiden dus op acute bronchitis of zelfs longontsteking of larynxinfectie, die onmiddellijk moet worden behandeld. Als vuistregel geldt: als de symptomen na een paar dagen nog niet zijn verdwenen, kun je het beste een arts raadplegen.

Als u een onderliggende hart- of longziekte of diabetes heeft, moet u de volgende dag een arts raadplegen. Bij kinderen en oudere patiënten wordt ook een snel bezoek aan de dokter aanbevolen als een luchtweginfectie wordt vermoed. Vooral bij zuigelingen en jonge kinderen moeten klachten snel worden onderzocht omdat de luchtwegen nog in ontwikkeling zijn.

Artsen & therapeuten bij u in de buurt

Behandeling en therapie

De behandeling van een acute luchtweginfectie hangt af van de ziekteverwekker en de algemene toestand van de patiënt. Patiënten herstellen vaak zonder medicamenteuze behandeling. Therapie is simpelweg om symptomen te verlichten. Hiervoor zijn bijvoorbeeld stoom- of inhalatiebaden, diverse aankleedmatten, voldoende vochtopname en fysieke fixatie geschikt.

Bedrust is geïndiceerd voor ernstigere vormen. Bovendien kunnen apotheekmedicijnen met succes de bijwerkingen van een luchtweginfectie verlichten. Deze omvatten neussprays of neusdruppels, bijvoorbeeld als de neusademhaling verstoord is. Voor klachten in de keel en keel zijn gorgeloplossingen of pijnstillers en ontstekingsremmende zuigmiddelen geschikt.

Als de patiënt echter aan een luchtweginfectie lijdt, door koorts, hoofdpijn en pijn in het lichaam, kunnen geneesmiddelen die paracetamol of acetylsalicylzuur bevatten, het lichamelijk welzijn snel verbeteren.

Bij bacteriële aantasting van een luchtweginfectie schrijft de behandelende arts altijd een antibioticum voor. Een chronische vorm vereist langdurige therapie. In het geval van een ongeneeslijke obstructieve (ademhalingsbelemmerende) luchtweginfectie kan langdurige medicamenteuze behandeling de symptomen verlichten.

Outlook & prognose

De prognose voor luchtweginfecties is, althans in acute gevallen, als goed te beschouwen. De meeste infecties zijn milde aandoeningen die vaak vanzelf verdwijnen, op voorwaarde dat de betrokken persoon een gezond immuunsysteem heeft en de luchtwegen niet beschadigd zijn. De meeste volwassenen krijgen tot vier keer per jaar dergelijke kleine infecties.

In zeldzame gevallen is medicatie ook nodig bij acute luchtweginfecties, vooral bij longontsteking. Ernstige koorts, begeleidende aandoeningen of zeer slechte omgevingsfactoren kunnen het genezingsproces ook bemoeilijken. Hetzelfde geldt als de zieke rookt of op het werk wordt blootgesteld aan schadelijke stoffen.

De prognose is slechter voor chronische luchtweginfecties. Er zijn progressieve aandoeningen en aandoeningen die goed kunnen worden gestabiliseerd met behandeling. Er kunnen ook fasen van verbetering zijn, waarna de infectie weer symptomatischer wordt.

Vroege opsporing en een goede behandeling zijn hierbij cruciaal. Er zijn enkele chronische aandoeningen die goed onder controle kunnen worden gehouden met voortgezette behandeling, maar die nog steeds een beperking vormen voor de getroffenen. Levenslange aandoeningen, die vaak worden veroorzaakt door een combinatie van een luchtweginfectie en eerdere schade aan de luchtwegen, komen voor.

De exacte prognose voor chronische luchtweginfecties moet door een arts worden opgehelderd. In het algemeen heeft de getroffen persoon echter een aanzienlijke invloed op het verloop van de therapie door zijn levensstijl.

Uw medicatie vindt u hier

➔ Geneesmiddelen tegen verkoudheid en verstopte neus

preventie

Een luchtweginfectie kan niet altijd betrouwbaar worden voorkomen. Het wordt vooral aanbevolen om het immuunsysteem voldoende te versterken. Gezonde, vitaminerijke voeding, voldoende beweging in de frisse lucht en zoveel mogelijk vermijden van alcohol en nicotine zijn geschikte preventieve maatregelen.

Het resultaat is dat het lichaam vaak op eigen kracht een luchtweginfectie kan bestrijden. Bijzonder gevoelige, immuungecompromitteerde mensen moeten zoveel mogelijk uit de buurt blijven om luchtweginfecties te voorkomen.

Nazorg

Een luchtweginfectie kan erg gevaarlijk zijn. Een goede behandeling is in eerste instantie erg belangrijk om effecten op de lange termijn te voorkomen. Nazorg voor een dergelijke infectie is des te belangrijker. Een luchtweginfectie kan worden veroorzaakt door ziekteverwekkers of bacteriën. De therapie van een acute luchtweginfectie hangt dus sterk af van de ziekteverwekker en de algemene toestand van de patiënt.

Patiënten herstellen vaak zonder medicamenteuze behandeling. Regelmatige vervolgonderzoeken zijn echter erg belangrijk om volledige genezing te garanderen. Als de zieke afziet van verder vervolgonderzoek, kan de infectie van de luchtwegen herhaaldelijk ontkiemen.

Als de symptomen opnieuw verergeren, moet onmiddellijk een geschikte arts worden geraadpleegd. Ontstekingsremmende medicatie kan een bestaande luchtweginfectie voorkomen. Passende nazorg kan ook voorkomen dat de infectie zich door het lichaam verspreidt.

Onder bepaalde omstandigheden bestaat de kans op een aanzienlijke achteruitgang, zodat een bezoek aan de dokter niet op een laag pitje mag worden gezet. Vervolgonderzoeken zijn erg belangrijk en zinvol, zelfs bij een zogenaamd onschadelijke infectie van de luchtwegen. Daarnaast bevordert nazorg volledig en snel herstel.

U kunt dat zelf doen

Naast de directe behandeling van infecties van de bovenste en onderste luchtwegen met medicatie, kunnen de getroffenen hun lichaam op vele manieren ondersteunen bij het bestrijden van de infectie.

Slijmvorming, en daarmee het ophoesten en reinigen van de luchtwegen, kan gestimuleerd worden door voldoende te drinken en stoom in te ademen. Eucalyptusolie en andere warmere geneeskrachtige planten kunnen ook helpen als toevoeging in de waterdamp, of kunnen direct worden aangebracht. De maatregelen helpen ook bij luchtweginfecties die tot een droge hoest leiden, omdat ze de slijmvliezen kalmeren en het gevoel van jeukende keel kunnen verlichten.

Gezonde voeding en het tijdelijk vermijden van nicotine en alcohol ondersteunen ook het immuunsysteem en de aanvoer van slijmvliescellen. Regelmatig wandelen in de frisse lucht helpt ook, omdat de luchtwegen worden vrijgemaakt. Blootstelling aan de luchtwegen door stof, rook en andere verontreinigende stoffen moet zoveel mogelijk worden beperkt. Voldoende slaap en lichamelijke rust helpen ook de getroffenen.

Mond- en keelspoelingen met lauwwarme salie-thee of zout water kalmeren de luchtwegen en bestrijden bacteriën. Beide vloeistoffen mogen niet worden ingeslikt.

In het geval van vrij verkrijgbare producten die de symptomen verlichten (hoestsiroop, verdovende keeldruppels, enz.), Moet worden opgemerkt dat hoesten en ontgommen verminderd zijn.

In het geval van acute, niet-ernstige infecties zijn deze middelen veilig. Bij chronische luchtweginfecties dient behandeling van de oorzaak door een arts prioriteit te hebben.