Benzalkoniumchloride wordt gebruikt als antisepticum, vaak in combinatie met andere antiseptische middelen, voor ontsteking van de keel en mond. Naast deze toepassing dient het als conserveermiddel en desinfectiemiddel voor halfvaste en vloeibare farmaceutische preparaten.
Wat is benzalkoniumchloride?
Benzalkoniumchloride behoort tot de groep van werkzame stoffen die antiseptica worden genoemd en heeft een zeepachtige stof. Het actieve ingrediënt is een groot molecuul in de vorm van een kationische verbinding die positief elektrisch geladen is.
Benzalkoniumchloride is oplosbaar in vet en water vanwege zijn vorm en lading. Het kan de celwanden van bacteriën binnendringen, zichzelf daar opslaan en de ziekteverwekkers doden.
Farmacologische werking
Medicinaal wordt benzalkoniumchloride gebruikt als antisepticum om ontstekingen in de keel en mond te behandelen. Door zijn fijne, zeepachtige substantie ligt het op het ontstoken slijmvlies van mond en keel en gaat het de bacteriën tegen die ontstekingen veroorzaken.
Het antisepticum bevat een groot molecuul dat door zijn kationische verbinding een elektrische lading heeft, waardoor het zowel in vet als in water oplosbaar is. Als kation met een elektrische lading heeft de stof hydrofiele en lipofiele eigenschappen waardoor het antiseptische actieve ingrediënt kan worden opgenomen in de celwanden van de bacteriën die verantwoordelijk zijn voor de ontstekingsprocessen in mond en keel. Het wordt daar afgezet, waardoor de bacteriën doorlaatbaar worden en verdere bacteriegroei wordt voorkomen. Deze groeiremming veroorzaakt de dood van de ziekteverwekker.
Vanwege het brede werkingsspectrum bestrijdt benzalkoniumchloride zowel gramnegatieve als grampositieve bacteriën. Het actieve ingrediënt wordt ook farmaceutisch gebruikt als conserveermiddel en desinfectiemiddel voor halfvaste en vloeibare medicijnen zoals crèmes, sprays en oog- en neusdruppels. Het antisepticum remt de groei van ziektekiemen en doodt deze pathogenen bij de vervaardiging van farmaceutische preparaten. Als ontsmettingsmiddel werkt het tegen gisten, algen, schimmels en bacteriën.
Benzalkoniumchloride heeft in geringe mate een antiviraal effect. Vanwege zijn oppervlakte-actieve werkingsmechanisme wordt benzalkoniumchloride ook gebruikt als ontsmettings- en reinigingsmiddel in ziekenhuizen en medische praktijken. Het is ook geschikt voor het desinfecteren van wasgoed en als algicide in zwembaden.
Medische toepassing en gebruik
De belangrijkste indicatie voor het gebruik van dit antisepticum is een ontsteking in de mond en keel, die het gevolg is van infecties. Typische bijwerkingen zijn slikproblemen, keelpijn en algemene malaise.
Bij plaatselijke (lokale) toepassing wordt het antisepticum goed verdragen. Zelfs als zuigtablet, concentraat of sprayoplossing heeft het zelden gevaarlijke bijwerkingen. Alleen bij gebruik van oogdruppels die benzalkoniumchloride als conserveermiddel bevatten, moet u uiterst voorzichtig zijn en bij twijfel advies inwinnen van een oogarts of opticien.
Antiseptische conserveermiddelen in oogdruppels worden sinds 1978 gebruikt. Oogdruppels die dit actieve ingrediënt bevatten, verminderen de stabiliteit van de traanfilm en veroorzaken bij regelmatig gebruik een ontsteking van het oogoppervlak, wat een zogenaamd "droog oog" veroorzaakt. Het hoornvlies wordt aangevallen, wat leidt tot aanzienlijke schade aan de diepere cellagen. Als een traanvervangende vloeistof op basis van dit actieve ingrediënt wordt gebruikt en vervolgens oogdruppels met een ander actief farmaceutisch ingrediënt, dringt dit dieper en sneller door in de hoornvlieslagen. De gevolgen zijn ongewenste verbeteringen en bijwerkingen.
Een alternatief zijn oogdruppels die geen of alternatieve conserveermiddelen bevatten. De oogarts beslist in elk individueel geval over de voor- en nadelen en wanneer het verwachte voordeel groter is dan het eventuele risico. Dragers van contactlenzen en patiënten met droge ogen en glaucoom moeten de voorkeur geven aan oogdruppels zonder conserveermiddel. Informatie kan ook worden verkregen bij de Duitse Oogheelkundige Vereniging (DOG).
Risico's en bijwerkingen
Benzalkoniumchloride is over het algemeen een veilig antiseptisch of ontsmettingsmiddel. Maar ook in dit geval zijn er enkele speciale functies waarmee u rekening moet houden. Het antisepticum mag niet worden gebruikt als bekend is dat u overgevoelig bent voor een of meer van de ingrediënten.
Er zijn geen speciale voorschriften voor gebruik bij kinderen en adolescenten; zwangere vrouwen en moeders die borstvoeding geven, kunnen het antisepticum ook gebruiken. Er zijn zeer weinig bijwerkingen bekend. Bovendien komen ze zelden voor. Deze omvatten allergische huidreacties, roodheid of jeuk.
De algemene ervaring is dat benzalkoniumchloride goed wordt verdragen wanneer het op de aangetaste slijmvliezen wordt aangebracht. Een contra-indicatie zijn verse en grote zweren in de orofarynx.
Een positief aspect is dat dit actieve ingrediënt geen kruisresistentie veroorzaakt met andere antiseptica. De pathogenen die met benzalkoniumchloride worden behandeld, worden niet resistent tegen andere stoffen uit de groep antiseptica. Om deze reden zijn er geen interacties met andere stoffen of farmaceutische preparaten bekend.
