gentiaan

Van de gentiaan behoort tot de gentiaanfamilie (Gentianaceae). Volgens Plinius de Oudere is de generieke naam Gentiana afgeleid van de Illyrische koning Gentius (Gr. Genthios), aan wie de ontdekking van de gentiaan als medicinale plant kan worden teruggevoerd.

Voorkomen en teelt van gentiaan

Het geslacht van Gentianen omvat ongeveer 300 - 400 soorten. De meeste planten in dit geslacht houden van kalkrijke bodems en groeien het liefst in de Midden- en Zuid-Europese bergen.

In sommige landen zoals B. Frankrijk, Duitsland en Spanje, de kruidachtige planten worden gekweekt voor medicinaal gebruik. Gentianen, waarvan de stengels tot 1,50 m hoog kunnen worden, bloeien tijdens de zomermaanden in geel of intens blauw, zeer zelden in wit (witte staartvinnen).

Ze kunnen wel 25 jaar oud worden en na tien jaar hebben ze meestal voor het eerst bloemen.

Toepassing en gebruik

Blauwbloedig Gentianen worden vaak alleen als sierplant gebruikt, terwijl de gele gentiaan (Gentiana lutea) medicinaal wordt gebruikt. Het wordt gebruikt om digestieve schnaps te maken en in verschillende vormen als geneesmiddel.

Niet de hele plant, die onder natuurbescherming staat, wordt gebruikt, maar alleen de ondergrondse plantendelen, die in hun geheel tot zeven kilogram kunnen wegen. Ze worden in de herfst geoogst, grondig gedroogd en bevatten de farmaceutisch relevante actieve ingrediënten: bitterstoffen en gele kleurstoffen.

Bijzonder interessant zijn de bittere stoffen met gentiopicrine als belangrijkste actieve ingrediënt. De bijzonder bittere smaak van de gele gentiaan is te danken aan het ingrediënt amarogentine. Amarogentine is een van de bitterste, van nature voorkomende stoffen en is zelfs na verdunning van 1:58 miljoen nog duidelijk merkbaar in smaak. Bittere stoffen stimuleren over het algemeen de spijsvertering en verhogen de bloedtoevoer naar de slijmvliezen.

In veel regio's wordt gentiaan als thee gedronken of als spiritus geconsumeerd. Deze brandewijn, bekend als "Enzele", "Jenzer" of eufemistisch als "Eau de vie" (levenswater), wordt gebruikt om allerlei spijsverteringsproblemen te behandelen. Van gentiaan kan ook een uitstekende likeur worden gemaakt - Hildegard von Bingen prees deze drank en raadde aan om hem meerdere keren per dag te gebruiken.

Hiervoor wordt de likeur, die nog steeds verkrijgbaar is, in een stalen vat verwarmd en tijdens of na de maaltijd gedronken. Als alternatief adviseerde ze om een ​​theelepel gentiaanwortelpoeder (beschikbaar op internet) over de soep te strooien en het er vervolgens af te scheppen. Als homeopathisch geneesmiddel is gentiaan verkrijgbaar in de vorm van bolletjes of als verdunning.

Betekenis voor gezondheid, behandeling en preventie

De genezende werking van de Gentianen is bekend sinds de oudheid. De reeds genoemde, West-Zwitserse naam "Eau de vie" suggereert de diverse en blijvende effecten van de gentiaan.

Niet alleen Hildegard von Bingen, maar ook de dichter en natuuronderzoeker Johann Wolfgang von Goethe was vol lof over deze unieke plant. Gentiaan heeft een genezende en preventieve werking op het menselijke spijsverteringsstelsel. De bittere smaak leidt tot een verbeterde afscheiding van secreties in de maag. Gentiaanpreparaten worden daarom vaak gebruikt. B. gebruikt bij onvoldoende productie van maagsap of met verminderde eetlust. Gentiaan wordt ook gebruikt als middel tegen winderigheid of een opgeblazen gevoel.

Gentiaan-extracten hebben een lage antimicrobiële werking, wat hun gebruik in de volksgeneeskunde tegen bepaalde vormen van darmparasieten verklaart. In de middeleeuwen werd het gebruik van gele gentiaan aanbevolen bij leverproblemen en ook als middel tegen jicht. Het koortswerende (koortsverlagende) effect dat lang aan deze medicinale plant is toegeschreven, is nu wetenschappelijk weerlegd.

Hildegard von Bingen schreef de medicinale plant toe aan het versterken van het hart. In de homeopathie wordt Gentiana lutea ook gebruikt voor bepaalde evenwichtsstoornissen, voor acute buik, acute gastritis of gastro-enteritis en ook voor zweren van het maagdarmkanaal.

Antroposofische geneeskunde ziet echter het gebruik van gentiaan gecontra-indiceerd bij maagzweren. Naast de reeds genoemde klachten wordt de medicinale plant hier ook voorgeschreven na langdurige infectieziekten of bij ijzer- en mineralentekort. Gentiaan wordt ook gebruikt voor problemen met "mentale" spijsvertering, d.w.z. als er iets "zwaar in de maag" van iemand is, kan de plant, die niet alleen fysiek maar ook psychologisch sterker wordt, zijn effect ontvouwen.