Kalisaya

Kalisaya vertegenwoordigt een van de 23 soorten van het plantengeslacht Cinchona (kinabomen). Het was oorspronkelijk alleen inheems in Zuid-Amerika en werd daar door de inboorlingen gebruikt als medicinale plant tegen malaria. Tegenwoordig spelen kinabomen alleen een belangrijke rol bij de extractie van kinine.

Voorkomen en teelt van de Kalisaya

Kalisaya kan heel hoog worden als een boom. Op kale locaties verschijnt het ook als een struikachtige plant. De wetenschappelijke naam voor Kalisaya leest Cinchona calisaya. De plant behoort tot de kinabomen. Kalisaya kan heel hoog worden als een boom. Op kale locaties verschijnt het ook als een struikachtige plant. Het heeft een schorsachtige bast die gelig tot lichtbruin lijkt in het onderste gedeelte en vaak roodachtig op de takken. Verder vormt het langwerpige, donkergroene, glanzende en gesteelde bladeren die aan de takken zitten.

De rozerode bloemen groeien ook aan stengels en vormen elk vijf bloembladen. Oorspronkelijk kwamen de kinabastbomen alleen voor in Zuid-Amerika. In de loop van de kolonisatie van de continenten werden ze echter ook verbouwd in Centraal-Afrika, Indonesië en India vanwege hun geneeskrachtige eigenschappen tegen malaria en hun koortswerende eigenschappen. De naam kinabast heeft niets met China te maken, maar is afgeleid van de naam kina-kina uit de Quechua-taal.

Dat betekent daar zoiets als bast van de bast. Cinchona calisaya wordt niet beschouwd als de officiële kinabast. Dit heet Chinchona officinalis. Een groot deel van de officiële kinabast wordt echter verkregen uit Kalisaya. Na de Tweede Wereldoorlog nam het belang van kinabast sterk af doordat er synthetische middelen werden ontwikkeld om malaria en koorts te bestrijden. De bast van de Kalisaya wordt nog wel eens gebruikt in mengsels van maagthee. Het heeft nog steeds een zekere betekenis in de homeopathie.

Effect en toepassing

Het belangrijkste actieve ingrediënt van alle kinabomen en dus ook van de Kalisaya is kinine. Naast kinine bevat het ook de actieve ingrediënten kinidine en cinchonidine. Er werd echter vastgesteld dat niet alle soorten van het geslacht kinabomen deze actieve ingrediënten in dezelfde hoeveelheid bevatten. De inhoud van de actieve ingrediënten in Cinchona calisaya bleek onvoldoende te zijn om economische isolatie te garanderen.

Voor het winnen van kinine werd tot na de Tweede Wereldoorlog voornamelijk de soort Cinchona ledgeriana gebruikt. Daarna verloor kinine zijn belang ten gunste van synthetisch geproduceerde actieve ingrediënten tegen malaria zoals chloroquine en primaquine. Tegenwoordig is echter aangetoond dat de synthetische actieve ingrediënten resistentie kunnen ontwikkelen tegen de malariapathogenen. De ontwikkeling van resistentie door kinine is erg laag.

Malaria wordt veroorzaakt door zogenaamde schizonten. De schizont vertegenwoordigt een ontwikkelingsstadium van plasmodia Kinine heeft een dodende werking op schizonten zonder resistentie te ontwikkelen. Door de toenemende resistentieontwikkeling door het gebruik van synthetische actieve ingrediënten wordt kinine nu weer vaker gebruikt voor de behandeling van malaria. Het wordt nog steeds verkregen uit de schors van kinabomen. Kinine remt het enzym hempolymerase geproduceerd door plasmodia.

Hempolymerase is verantwoordelijk voor de levensbedreigende afbraak van hemoglobine in het bloed. Door de remming van hempolymerase worden de malariapathogenen beschadigd door kinine. De werking van kinine is gebaseerd op zijn binding aan eiwitten. Omdat ook andere belangrijke eiwitten worden geblokkeerd, treden bijwerkingen van een overdosis kinine op. Kinine wordt echter bijna volledig gemetaboliseerd in de lever en vervolgens via de nieren uitgescheiden.

Een ander actief ingrediënt in Kalisaya en alle andere kinabomen is kinidine. Het effect is gebaseerd op het feit dat het zich bindt aan open natriumkanalen, de geleidbaarheid van kalium vermindert en de calciumkanalen van de hartspier remt. Daarom wordt het gebruikt als een anti-aritmicum voor boezemfibrilleren. De kinabast, inclusief de kalisaya, is tegenwoordig de enige bron van kinine. Door het natuurlijke gebruik speelt het echter geen rol meer in de kruidengeneeskunde.

Belang voor gezondheid, behandeling en preventie

Zoals eerder vermeld, werd kinabast, waaronder Kalisaya, in Zuid-Amerika gebruikt als de belangrijkste medicinale plant tegen malaria en koorts. Ondertussen heeft de ontwikkeling van andere geneesmiddelen tegen malaria hun belang als medicinale planten verminderd. Het actieve ingrediënt kinine, dat wordt verkregen uit kinabast, wint echter weer aan medisch belang. Kalisaya speelt nog steeds een belangrijke rol in de homeopathie.

Als medicinale plant werd het vooral gebruikt bij koorts. Het anti-malaria-effect werd al vroeg herkend. Het heeft ook een krampstillend middel en pijnstiller. Het wordt ook gebruikt bij maagproblemen, krampen in de kuit en spierkrampen. Cinchona-schorsbomen zijn van bijzonder belang voor de productie van kinine en kinidine. Kinine wordt weer vaker gebruikt in de strijd tegen malaria, met name tropische malaria.

Het blijkt ook effectief te zijn tegen griepachtige infecties vanwege de verdovende en koortsverlagende eigenschappen. Een bijzonder toepassingsgebied is het gebruik ervan bij de zogenaamde babesiose. Dit is een infectie met eencellige sporendieren die via teken op het organisme worden overgedragen. Babesiose manifesteert zich door griepachtige symptomen. De behandeling is door orale toediening van kinine en clindamycine.

Kinine kan echter ook bijwerkingen veroorzaken zoals misselijkheid, braken, diarree, buikpijn, allergische reacties, toxische effecten op het zenuwstelsel of hartritmestoornissen. Bereidingen van kinabast produceren dezelfde effecten bij een overdosis. Contra-indicaties voor kinine zijn tinnitus, aandoeningen van de oogzenuwen of zwangerschap.

Overmatige doses kunnen leiden tot duizeligheid, slaperigheid, braken, oorsuizen, slaapverslaving, trillingen en rusteloosheid. Dit is een zogenaamde kinine-intoxicatie, die ook kan worden veroorzaakt door overmatige toediening van kinabast. Bij sommige mensen veroorzaakt zelfs het geringste contact met Kalisaya of andere kinabomen vergiftigingsverschijnselen of netelroos, oedeem en huidbloeding.