Leishmania infantum

Leishmania infantum is een kleine bacterie uit de Leishmania-familie en leeft als een parasiet intracellulair obligaat in macrofagen bij mensen en andere gewervelde dieren. Om zijn soort te behouden, verandert de bacterie van gastheer tussen zandvliegen en mensen of gewervelde dieren en verandert hij van de flagellated (mug) naar de niet-flagellated vorm (mens of gewerveld). Leishmania infantum kan tegelijkertijd de veroorzaker zijn van cutane en viscerale leishmaniasis.

Wat is Leishmania Infantum?

Leishmania infantum, een kleine bacterie uit de Leishmania-familie, leeft als een obligate parasiet intracellulair in macrofagen bij mensen of andere gewervelde dieren. Om zijn soort te behouden, verandert de bacterie van gastheer, wat gepaard gaat met een kleine verandering in zijn externe vorm.

De zandvlieg van het geslacht Phlebotomus dient als tussengastheer in Europa, Noord-Afrika en de Aziatische landen, terwijl de zandvlieg van het type Lutzomyia deze rol speelt in Zuid-Amerikaanse en Midden-Amerikaanse regio's. De zandvlieg neemt macrofagen op met zijn bloedmeel van geïnfecteerde mensen, die grote hoeveelheden leishmania kunnen bevatten.

De bacteriën komen vrij in het spijsverteringskanaal van de mug en transformeren van de niet-flagellated (amastigote) naar een flagellated (promastigote) vorm. In de flagellaatvorm kunnen de bacteriën actief in de richting van de muggenbeet bewegen en worden ze bij de volgende bloedmaaltijd via de slurf van de mug op de mens of een ander gewerveld dier overgedragen, waar de bacteriën weer in de amastigote vorm veranderen.

Voorkomen, distributie en eigenschappen

Leishmania infantum komt veel voor op alle continenten, met uitzondering van Australië. In Zuid-Amerikaanse landen werd de ziekteverwekker geïdentificeerd als Leishmania chagasi aangewezen. Deskundigen zijn het er nu over eens dat de twee bacteriën identiek zijn, zodat de naam Leishmania infantum zich grotendeels heeft gevestigd.

Het is een van de weinige leishmania die zowel de cutane als de viscerale vormen van leishmaniasis kan veroorzaken. De toevoeging van "infantum" aan de naam geeft aan dat het een ziekte is die vooral kinderen en peuters treft. Dit is eerder het geval geweest, voornamelijk verwijzend naar de viscerale vorm van de ziekte die de inwendige organen aantast.

Omdat veel mensen nu om therapeutische redenen immunosuppressief zijn, is het klinische beeld veranderd. Volwassenen met ziektegerelateerde of kunstmatig verzwakte immuunvaardigheden worden ook in toenemende mate getroffen.

De infectie vindt plaats via de slurf van een geïnfecteerde zandvlieg. De promastigote pathogenen worden met de proboscis in de huid gebracht, waar ze als vreemd worden herkend door polymorfe neutrofiele granulocyten (PMN), de beschermers van het immuunsysteem in het huidweefsel, en onmiddellijk gefagocyteerd. De bacteriën zijn echter in staat om bepaalde chemokinen uit te scheiden die verhinderen dat PMN de inhoud van hun stoffen via de leishmania afscheidt na fagocytose. Bovendien gebruiken de bacteriën andere chemokinen om fagocyten aan te trekken waarin de ziekteverwekkers als hun werkelijke gastheer willen binnendringen.

Dus terwijl macrofagen worden aangetrokken, wordt tegelijkertijd de aantrekking van andere immuuncellen zoals NK-cellen (natural killer-cellen) en monocyten onderdrukt. Omdat de aankomst van de macrofagen ongeveer één tot twee dagen duurt, maar de geactiveerde PMN's normaal gesproken na enkele uren uiteenvallen door geprogrammeerde celdood (apoptose), helpen de bacteriën hen langer te leven, zodat ze kunnen aankomen in de beschermde intracellulaire ruimte van de PMN. de macrofagen kunnen wachten. Na de aankomst van de macrofagen ondergaan de PMN apoptose, zodat de aangekomen macrofagen de fragmenten fagocyteren samen met de vrijgekomen bacteriën zonder enige reactie op de leishmanieën te vertonen.

De ziekteverwekkers kunnen zich nu vermenigvuldigen, beschermd in een vacuole van de macrofaag, en na enige tijd de macrofaag laten barsten, zodat verdere macrofagen erin springen en de fragmenten samen met de bacteriën fagocyteren. Wanneer een zandvlieg via zijn slurf bloed opneemt, komen geïnfecteerde macrofagen hun spijsverteringskanaal binnen en worden de ziekteverwekkers vrijgegeven. Ze weten hoe ze aan de spijsvertering kunnen ontsnappen en zichzelf weer kunnen transformeren in de promastigote-vorm. Daarna gaan ze actief richting de muggenbeet en zijn ze klaar voor een nieuwe infectie.

Ziekten en aandoeningen

Infectie met Leishmania infantum kan viscerale leishmaniasis veroorzaken, die inwendige organen zoals de lever en milt aantast. Vooral kinderen in de leeftijd van één tot vijf jaar en volwassenen met een natuurlijk of kunstmatig verzwakt immuunsysteem lopen een verhoogd risico op de ziekte in endemische gebieden.

Opvallend is dat in endemische gebieden de kans op infectie toeneemt bij ondervoeding, waardoor de ziekte vaak de ziekte van de armen wordt genoemd. Hoe minder uitgebalanceerd het dieet, hoe moeilijker het is voor het lichaam om een ​​sterk immuunsysteem op te bouwen, waardoor het vatbaarder wordt voor allerlei soorten ziekten.

De infectie wordt niet altijd correct gediagnosticeerd omdat bijvoorbeeld buikpijn, diarree en gewichtsverlies (de typische aanvankelijke symptomen van de ziekte) moeilijk correct te interpreteren zijn. Naarmate de ziekte voortschrijdt, zullen ook meer specifieke symptomen verschijnen, zoals gezwollen lymfeklieren, vergrote lever en milt en pijn in de linker bovenbuik. Een zeer specifieke indicatie van viscerale leishmaniasis is bimodale koorts. Overdag zijn er twee duidelijk herkenbare temperatuurmaxima.

Indien onbehandeld, kan de infectie ernstig zijn. In de meeste gevallen blijft de infectie bij volwassenen onopgemerkt en wordt deze overwonnen en onderdrukt door het eigen immuunsysteem. Als het immuunsysteem door welke omstandigheid dan ook verzwakt is, kunnen de symptomen jaren na infectie nog steeds optreden. Een infectie met Leishmania infantum kan ook leiden tot een cutane vorm van leishmaniasis, die meestal een mild beloop vertoont.