Leishmania tropica behoren tot een grote groep flagellated protozoa die intracellulair leven in macrofagen in huidweefsel en die de gastheerwisseling tussen zandvlieg of vlindermug en gewervelde dieren nodig hebben voor hun verspreiding. Ze zijn de oorzaak van cutane leishmaniasis, ook wel bekend als een oosterse bult, die vooral voorkomt in Zuid-Europa en in Aziatische landen. De protozoa weten hoe ze fagocytose moeten overleven wanneer ze de bloedbaan binnendringen en zich intracellulair kunnen vermenigvuldigen in macrofagen in het bloed.
Wat zijn Leishmania tropica?
De flagellated protozoa Leishmania tropica vormen een ondersoort van het geslacht Leishmania en staan ook bekend als Hemoflagellaten aangewezen. Ze hebben een gastheerwisseling nodig tussen mensen of andere gewervelde dieren en de zandvlieg (Phlebotomus) of de vlindermug (Nematocera) voor hun verspreiding.
Met de verandering van gastheer is er altijd een verandering tussen de flagellated (promastigote) en de niet-flagellated (amastigote) vorm van de ziekteverwekker. Promastigote-pathogenen rijpen in de geïnfecteerde mug en gebruiken hun flagellen om actief naar het bijtapparaat van de mug te gaan. Wanneer de mug een bloedvat bij mensen of een ander gastdier bijt, komen de flagellated pathogenen in het omringende weefsel terecht. Ze worden door het immuunsysteem als vijandig herkend en worden daarom gefagocyteerd door polymorfe neutrofielen (PMN).
Leishmania tropica overleven fagocytose en worden aanvankelijk intracellulair beschermd. Hun eigenlijke gastheercellen, de macrofagen, bereiken ze na apoptose van het PMN en hernieuwde fagocytose - in dit geval door macrofagen. Ze transformeren intracellulair in de amastigote vorm in de macrofagen en kunnen zich vermenigvuldigen door deling.
Nadat de ziekteverwekker weer in het bloed is losgelaten, kan een niet-geïnfecteerde of een reeds geïnfecteerde mug via zijn slurf ziekteverwekkers opnemen, die in de mug weer in de amastigote vorm worden omgezet, zodat de kringloop gesloten wordt.
Voorkomen, distributie en eigenschappen
Leishmania tropica komt vooral veel voor in landen in West- en Centraal-Azië. Endemische voorvallen komen voor in een strook van Turkije tot Pakistan, in delen van India, in Griekenland en in sommige delen van Noord-Afrika. De parasiet is alleen besmettelijk als hij direct in de bloedbaan wordt gebracht in de vorm van flagellen. De infectie vindt van nature plaats door de beet van geïnfecteerd zand of vlindermuggen.
De ziekteverwekkers bevinden zich in de mug in de directe omgeving van het afzuigapparaat van de mug. Ze worden weggespoeld met de antistollingssecretie die de mug in de steekwond verdrijft om bloedstolling te voorkomen en rechtstreeks naar het omringende weefsel getransporteerd. In het weefsel worden ze gevangen en gefagocyteerd door de eerste golf van immuunafweer tegen pathogenen, de polymorfe neutrofielen, maar ze weten voor een groot deel hoe ze fagocytose moeten overleven omdat ze chemokinen produceren die voorkomen dat de PMN hun proteolytische stoffen afgeeft. .
Bovendien is de flagellerende vorm van de ziekteverwekker in staat chemokinen af te scheiden, die bepaalde chemokinen onderdrukken in neutrofielen die normaal andere leukocyten aantrekken, zoals monocyten en NK-cellen. Door een enzym vrij te geven dat de gemiddelde overlevingstijd van neutrofielen verlengt van gewoonlijk een paar uur tot twee tot drie dagen, kunnen de pathogenen "wachten" tot macrofagen, hun laatste gastheercellen, verschijnen.
Ze ondersteunen actief de granulocyten van hun gastheer bij het vrijkomen van chemokinen die macrofagen aantrekken. Apoptose, de geprogrammeerde en geordende celdood van de PMN, stimuleert de macrofagen om de apoptotische cellen te fagocyteren zonder hun proteolytische stoffen vrij te geven. De amastigotische Leishmania tropica kan dus samen met de fragmenten van de granulocyten onbeschadigd en ongedetecteerd door de macrofagen worden opgenomen en zijn nu als het ware intracellulair veilig. In de macrofagen veranderen de pathogenen van de promastigote naar de amastigote-vorm en vermenigvuldigen ze zich door celdeling.
Ziekten en aandoeningen
Leishmania tropica veroorzaakt een cutane vorm van leishmaniasis. De ziekteverwekker wordt door de beet van een geïnfecteerde zandvlieg op het huidweefsel overgebracht, zodat de symptomen van de ziekte na gemiddeld twee tot acht maanden incuberen. In uitzonderlijke gevallen kan de incubatietijd aanzienlijk langer zijn, tot meerdere jaren.
Leishmaniasis tropica leidt tot droge, verhoornde huidbultjes die pijnloos zijn en niet jeuken. Indien onbehandeld, genezen de huidbultjes meestal vanzelf na 6 tot 15 maanden, maar laten soms ontsierende littekens achter. Als de ziekte eenmaal is genezen, is er meestal levenslange immuniteit.
In zeldzame gevallen kan recidiverende cutane leishmaniasis optreden na één tot vijftien jaar. De terugkerende vorm van de ziekte manifesteert zich meestal in meerdere papels, die langzaam groter worden aan de onregelmatige randen en langzaam verhoornd worden en genezen vanuit het midden. Er zijn relatief weinig ziekteverwekkers in de papels. In tegenstelling tot viscerale vormen van de ziekte (die de darmen aantasten), is cutane leishmaniasis tropica meestal onschadelijker, maar laat meestal lelijke littekens achter.
Er zijn maar weinig systemisch werkende antibiotica en ook een lokaal toegepast antibioticum beschikbaar voor behandeling. Vaccinatie noch andere directe preventieve maatregelen om infectie te voorkomen bestaan niet. De beste bescherming is jezelf 's nachts in bedreigde gebieden te beschermen met een klamboe en overdag een muggenspray aan te brengen.
.jpg)
.jpg)
