pathologie

De pathologie behandelt de beoordeling en bepaling van oorzaken van pathologische veranderingen in het organisme. Ze werkt nauw samen met anatomie, pathofysiologie en cytologie. In de geneeskunde is het een belangrijk instrument voor kwaliteitszorg.

Wat is de pathologie?

De term pathologie is afgeleid van het Griekse woord "pathologie", wat zoiets als ziekte, lijden of hartstocht betekent. In die zin wordt pathologie gedefinieerd als ziektekunde of ziekteonderzoek. Het is een tak van de geneeskunde die zich bezighoudt met de symptomen en symptoomcomplexen van pathologische processen en hun oorzaken.

Verder onderzoekt ze het ontstaan, de oorsprong en de effecten van ziekten. De afdeling pathologie beschikt over veel onderzoeksopties. Ze onderzoekt zowel macroscopische als microscopische veranderingen en werkt daarom nauw samen met de deelgebieden anatomie, cytologie en pathofysiologie.

Het moet echter worden onderscheiden van de forensische geneeskunde, die zich alleen bezighoudt met onnatuurlijke doodsoorzaken, maar vergelijkbare onderzoeksmethoden gebruikt. Soms zijn de termen moeilijk te scheiden omdat de term "pathologie" ook in figuurlijke zin wordt gebruikt voor een afdeling pathologie of een instituut.

Functie, effect en doelen

Zoals eerder vermeld, houdt pathologie zich eigenlijk bezig met de ontwikkeling, identificatie, het verloop en de effecten van ziekten. Ze maakt gebruik van verschillende onderzoeksmethoden. Pathologische diagnostiek is gebaseerd op de beoordeling van weefsels door middel van macroscopisch en microscopisch onderzoek.

De macroscopische beoordeling gaat over het identificeren van pathologische anatomische veranderingen door visuele inspectie, die een indicatie kunnen geven van bepaalde pathologische processen. In weefselmonsters kunnen bijvoorbeeld opvallende kleurveranderingen worden gedetecteerd die, in verband met andere symptomen, wijzen op bepaalde ziekten. Microscopisch onderzoek met behulp van lichtmicroscopie registreert afwijkingen op cellulair niveau. Deze methode kan vaak worden gebruikt om de maligniteit van de te onderzoeken cellen te beoordelen. Pathologie gebruikt ook steeds meer biochemische en moleculair biologische methoden voor diagnostiek.

Ook bij pathologisch onderzoek wordt in toenemende mate elektronenmicroscopie toegepast. Naast het onderzoeken van levend weefsel, voert de afdeling pathologie ook autopsies (onderzoeken) uit. De autopsies dienen om de natuurlijke doodsoorzaak vast te stellen. Het doel is hier te achterhalen welke pathologische processen daadwerkelijk tot de dood hebben geleid. Het onderzoek van levend weefsel (biopsie) overheerst echter verreweg de pathologie. Tijdens de biopsie worden weefselmonsters genomen door een arts en onderzocht door een patholoog. De patholoog verwerkt kleine monsters tot plakjes en onderzoekt ze met een lichtmicroscoop. Na de voorbereiding beoordeelt hij grote stukken weefsel eerst macroscopisch.

Ongebruikelijk verschijnende weefselcoupes worden weer uit het monster gesneden en voor microscopie voorbereid. Microscopie geeft de patholoog vaak een indicatie van het type pathologische verandering en de ernst ervan. Op deze manier kunnen alle kankercellen worden geïdentificeerd en de getroffen gebieden worden bepaald. Als er een tumor aanwezig is, kan het type, de grootte, de omvang en de maligniteit worden beoordeeld. Tegenwoordig worden naast histologische (microscopisch weefselonderzoek) ook immunologische, biochemische en moleculair biologische tests op het weefsel uitgevoerd. Het onderzoeken van de tumor op moleculair niveau kan cruciaal zijn bij het kiezen van een bepaalde therapievorm.

Zoals reeds vermeld, is een tweede belangrijk werkterrein in de pathologie de autopsie van lijken. Een autopsie kan alleen plaatsvinden als de nabestaanden van de overledene toestemming hebben gegeven. Het dient om de doodsoorzaak op te helderen, kan de juistheid van de behandelmethode aan de arts bevestigen en brengt mogelijke familiale risicofactoren zoals genetische factoren aan het licht. Er moet nogmaals op worden gewezen dat de patholoog de autopsie alleen uitvoert om de natuurlijke doodsoorzaken op te helderen. Als er een vermoeden bestaat van een onnatuurlijke doodsoorzaak, zoals een ongeval of moord, zal de lijkschouwer dit in behandeling nemen.

De derde taak van pathologie is kwaliteitsborging om de medische standaard te behouden en voortdurend te verbeteren. Afhankelijk van het type pathologisch onderzoek is de pathologie onderverdeeld in vier verschillende deelgebieden. Pathologische anatomie houdt zich bijvoorbeeld bezig met het onderzoeken van pathologische weefselveranderingen door louter visuele verschijning. Histopathologie, de meest voorkomende onderzoeksmethode, omvat de histologische beoordeling van weefselmonsters met behulp van microscopische en immunohistologische methoden.

Bij cytopathologie worden individuele cellen in plaats van weefsels onderzocht op pathologische veranderingen. Ten slotte dient moleculaire pathologie als het vierde subgebied van pathologie voor het beoordelen van individuele cellen en weefsels op moleculair niveau.

Uw medicatie vindt u hier

bijzonderheden

Pathologische veranderingen zijn specifiek voor alle organische structuren, zodat elke tak van de geneeskunde en zelfs elke vorm van organisme zijn eigen pathologie heeft. Het zenuwstelsel wordt bijvoorbeeld neuropathologie genoemd. Neuropathologie is een tak van pathologie die zich specifiek bezighoudt met ziekten van het zenuwstelsel en de hersenen.

In tegenstelling tot neurologie, neurochirurgie en psychiatrie is het een klinisch theoretisch onderwerp dat dient als basis voor diagnose, therapie en profylaxe van neurologische aandoeningen. Bovendien zijn menselijke en diergeneeskunde vanwege de verschillende pathologieën gescheiden medische gebieden.

De moeilijke afbakening van pathologie van andere medische specialismen in het gewone spraakgebruik komt ook tot uiting in de autopsie. In de volksmond wordt een autopsie altijd toegewezen aan de pathologie, ongeacht de doodsoorzaak. Bij onnatuurlijke sterfgevallen (moord, ongeval) worden echter forensisch artsen ingezet voor onderzoek. Alleen wanneer natuurlijke doodsoorzaken kunnen worden vastgesteld, worden de autopsies altijd uitgevoerd door pathologen.