Tomatillo

In de onvolwassen staat werkt het Tomatillo als een kleine en groene tomaat en kan in deze staat als groente worden gebruikt. Het heeft een pittig aroma. Als hij rijp is, is hij geel en smaakt hij veel zoeter dan een tomaat. De tomatillo dat Mexicaans bessenfruit, is niet nauw verwant aan de tomaat maar aan de physalis en heeft ook een papierachtige schil.

Wat u moet weten over de tomatillo

De tomatillo, die tot de nachtschadefamilie behoort, komt uit Mexico en Midden-Amerika. Hier dient het als basis voor veel gerechten, vooral voor een groene salsasaus. Maar de vruchten worden ook rauw, gebakken of gekookt gegeten.

De Tomatillo is een eenjarige, kruidachtige plant die wel twee meter hoog kan worden. De holle stengel is licht hoekig en vertakt. De tomatillo heeft weinig of geen haar. Als de plant niet voldoende wordt ondersteund, zal hij kantelen en op de grond blijven kruipen. De zaden ontkiemen na ongeveer zeven tot tien dagen. De jonge zaailingen ontwikkelen aanvankelijk slechts een zwakke penwortel. Bij volwassen planten ontwikkelt dit zich echter tot een plat, wijdvertakt wortelstelsel.

Bij de verdere groei van de Tomatillo vormen zich onvoorziene wortels. Wanneer deze de grond bereiken, groeien ze erin en vormen zo een onafhankelijk wortelstelsel. De steel-as is vertakt. Hier ontwikkelen de bloemen zich. De plant is zelfsteriel. Dit betekent dat het alleen bestoven kan worden door het stuifmeel van de andere planten. Bestuiving vindt voornamelijk plaats door insecten. De vrucht van de tomatillo is een kleine, bolvormige, groene of groenpaarse bes. Deze wordt omsloten door de kelk. Na bevruchting wordt deze papierachtige schaal gevormd door de kelkblaadjes te vergroten. De vrucht zelf vormt zich in de schaal.

Tijdens de rijping vult het dit in. De tomatillo kan ongeveer zo groot zijn als een abrikoos. Het duurt 50 tot 70 dagen van bestuiving tot deze grootte. Vaak wordt het zelfs opengebroken. De schil wordt bruin en de kleur van de vrucht wordt steeds geler. Binnenin zitten veel kleine, ronde, platte zaden met een diameter van ongeveer één tot twee millimeter. De zaden zijn ingesloten in een pulp. De consistentie doet denken aan appels en de zoetzure smaak van kruisbessen.

Met zijn fruitige en frisse smaak is de tomatillo een populair ingrediënt voor rauwe en gekookte salsa en voor Mexicaanse stoofschotels. Tomatillo is in Duitsland meestal alleen in blik verkrijgbaar. De plant kan ook in eigen tuin gekweekt worden.

Belang voor de gezondheid

De Tomatillo voorziet het lichaam van belangrijke vitamines, mineralen en essentiële voedingsstoffen. Dit is belangrijk om het immuunsysteem en tal van lichaamsfuncties goed te laten functioneren. De vitamine A die erin zit, is bijvoorbeeld belangrijk voor de ogen, huid en slijmvliezen.

Vitamine C is betrokken bij de opbouw van bindweefsel en vangt de schadelijke vrije radicalen in het lichaam op. Vitamine C bevordert ook de opname van ijzer en helpt kankerverwekkende stikstofverbindingen uit voedsel onschadelijk te maken.In de natuurgeneeskunde van Mexico worden de peulen gekookt en het resulterende brouwsel wordt toegediend in het geval van diabetes. De Tomatillo moet ook koorts kunnen verlagen en ook de urinestroom stimuleren.

Ingrediënten en voedingswaarden

De Tomatillo heeft veel waardevolle ingrediënten. Met name het gehalte aan de belangrijke vitamines A, C en vitamines van de B-groep evenals de waardevolle mineralen en sporenelementen kalium, calcium, ijzer, magnesium, fosfor en zwavel maken de tomatillo tot een gezond voedingsmiddel.

Intoleranties en allergieën

Omdat de tomatillo een nachtschadeplant is, moeten mensen met sommige ziekten deze niet consumeren. Van nachtschadeplanten wordt gezegd dat ze ontstekingsbevorderende eigenschappen hebben vanwege de alkaloïden die ze bevatten, waarvan wordt gezegd dat ze ziekten zoals artritis, reuma en lupus verergeren, evenals andere pijnlijke aandoeningen van het bewegingsapparaat. Zodra nachtschadeplanten zoals de tomatillo worden verwarmd, worden de alkaloïden met 40 tot 50 procent verminderd.

Winkelen en keukentips

De tomatillo wordt geoogst vanaf juli of augustus. Dit kan tot de eerste vorst intreedt. Dat de vrucht rijp is, blijkt uit het feit dat de papierachtige schaal openbarst. Kies bij het winkelen voor klein fruit, omdat het zoeter is dan het grotere.

De conditie van de schil is een goede indicator voor de versheid van het fruit. Idealiter is de tomatillo stevig en vertoont hij geen gebreken. De schaal moet groen zijn. Als het fruit niet direct wordt gebruikt, is het raadzaam om de pod niet te verwijderen. Het kan op het aanrecht of in de koelkast worden bewaard, maar mag nooit in een luchtdichte verpakking worden bewaard. Tomatillo is een week houdbaar in de groentelade of op kamertemperatuur.

De Tomatillo kan ook ingevroren worden in sachets zodat je ze het hele jaar door kunt hebben. Voordat ze dit doen, worden ze in plakjes gesneden, geblancheerd en afgekoeld. De tomatillo is heel gemakkelijk te koken omdat hij niet geschild hoeft te worden. Het wordt alleen gewassen voor gebruik, omdat de tomatillo bedekt is met een plakkerige substantie.

Bereidingstips

De Tomatillo is zeer veelzijdig te gebruiken. Het is vooral onmisbaar in de Mexicaanse keuken. Het is mogelijk om de tomatillo als groente of fruit te consumeren. Als je ze rauw wilt eten, kun je ze halveren, suiker toevoegen of, indien nodig, verfijnen met peper en zout en er vervolgens met een lepel van genieten, zoals je zou doen met een kiwi.

Maar ook als gezond bijgerecht bij diverse vleesgerechten, in een spread, in sauzen en chutneys of door het zure, kruidige aroma in salades gaat de Tomatillo heerlijk. Als het onrijp wordt geoogst en verwerkt, kleurt het sauzen mooi groen, waardoor het een hoofdingrediënt is bij de bereiding van bijvoorbeeld salsa verde. Een smakelijke bereidingsoptie is ook de gekookte tomatillo in een hartige soep of een stoofpot. Het geeft salsa's enz. Een ietwat romige consistentie.

Hierdoor kan de Tomatillo verdikkingsmiddelen goed vervangen. Het kan worden geroosterd om het aroma te versterken. In een dessert smaakt de tomatillo vooral goed als compote, jam of bij ijs. Zelfs als het vaak wordt vermoed, kan de tomatillo in recepten niet worden vervangen door een groene tomaat, omdat de smaak en consistentie niet vergelijkbaar zijn.