Chayote

De Chayote is een eetbare klimmer uit Latijns-Amerika die tot de komkommerfamilie behoort. Hun vuistgrote vruchten zijn peervormig en worden ook wel chayote genoemd. De caloriearme groente wordt nu in tal van subtropische en tropische landen over de hele wereld verbouwd en daar gebruikt voor een verscheidenheid aan traditionele gerechten.

Wat u moet weten over de chayote

Chayote behoort tot de pompoenfamilie en is daarom nauw verwant aan pompoenen, meloenen en komkommers. De vaste plant groeit extreem snel en vormt, onder goede omstandigheden, meterslange scheuten, die bij alle geschikte klimmogelijkheden naar boven klimmen.

Naast bladeren ter grootte van een hand, zijn er zowel mannelijke als vrouwelijke bloemen op deze scheuten. De vruchten die na de bevruchting tevoorschijn komen, hebben meestal een peerachtige vorm en bereiken meestal de grootte van een mannenvuist. Sommige soorten chayote zijn qua vorm en grootte vergelijkbaar met mango's. Het oppervlak vertoont echter langwerpige groeven, zelfs als het vers is. De schil van de chayote-vrucht kan variëren van een relatief lichte tint groen tot rijk donkergroen. Op een paar uitzonderingen na is de schil van de chayote erg glad. Alleen zeer donkergroene soorten hebben soms korte en meestal zachte stekels. Het vruchtvlees van de chayote is ook groenachtig. Het heeft gewoon een zwakke eigen smaak, die doet denken aan komkommer of aardappelen.

Sterkere varianten kunnen ook een beetje nootachtig smaken of zoals koolrabi.In het midden van de chayote bevindt zich, in tegenstelling tot ander fruit uit de pompoenplantenfamilie, een enkele langwerpige kern die slechts in beperkte mate eetbaar is. Onder geschikte omstandigheden kiemt het zeer snel en zonder menselijke tussenkomst. De chayote is echter niet vorstbestendig. De chayote komt oorspronkelijk uit de subtropische streken van Midden-Amerika en werd al door de Azteken en Maya's als groente gebruikt. Omdat het buitengewoon gemakkelijk te verzorgen is, is het nu te vinden in alle tropische en subtropische teeltgebieden van de wereld.

Het is vooral wijdverbreid in Brazilië, India, Indonesië en de Filippijnen, maar ook in Australië en af ​​en toe in het Middellandse Zeegebied. Meestal worden houten constructies gebruikt als klimhulpmiddelen voor hun cultivatie, waardoor de rijpe chayote tijdens de oogst van onderaf kan worden geplukt. Dergelijke houten steigers, die doen denken aan pergola's, zijn ook populair in privétuinen, omdat ze ook schaduw bieden aan mensen of andere gewassen die eronder groeien. Bovendien vereist de teelt van chayote weinig inspanning, omdat er behalve de oogst geen verdere zorg nodig is. Een enkele chayote-plant draagt ​​tot 300 vruchten per jaar.

Naast het eigenlijke fruit zijn ook alle andere delen van de chayote-plant eetbaar. In veel traditionele gerechten zijn naast het fruit ook bladeren en spruiten van chayote verkrijgbaar. In Europa zijn echter meestal alleen de eigenlijke chayote-vruchten beschikbaar.

Belang voor de gezondheid

In de traditionele kruidengeneeskunde van Midden-Amerika en Zuidoost-Azië worden voornamelijk de bladeren van de chayote gebruikt. Deze worden gedroogd en verwerkt tot thee. Dit heeft een diuretisch effect en kan de symptomen van nierstenen verlichten.

De chayote-vruchten zijn ook gunstig voor de gezondheid. Met een zeer laag aantal calorieën bevatten ze een hoog gehalte aan vitamines en sporenelementen en antioxidanten. Als gevolg hiervan heeft de consumptie van chayote een positief effect op de celvernieuwing en het hele cardiovasculaire systeem. Dankzij het lage koolhydraatgehalte en het grote verzadigingseffect is chayote bijzonder geschikt als voeding bij bestaande diabetes. Chayote kan ook zonder aarzelen worden gebruikt bij het verminderen van diëten. Het gewichtsverlies wordt ondersteund door de drainerende en diuretische eigenschappen van de chayote.

Ingrediënten en voedingswaarden

Met slechts 22 kcal per 100 gram is de chayote ongewoon caloriearm, zelfs voor een groente. Net als de komkommers en meloenen die eraan verwant zijn, bestaat de vrucht voornamelijk uit water. Het gehalte aan vetten en koolhydraten is daarentegen extreem laag.

De beschikbare koolhydraten zijn voornamelijk in de vorm van vezels. De chayote is daarentegen zeer rijk aan vitamines, vooral aan vitamine C en provitamine A. Daarnaast bevat de chayote essentiële mineralen zoals calcium, kalium en ijzer en verschillende aminozuren.

Intoleranties en allergieën

Chayote is een hele lichte groente die meestal zeer goed verteerbaar is. Er zijn geen allergieën of intoleranties voor chayote bekend. Chayote bevat echter kleine hoeveelheden fructose, histamine en salicylzuur. Iedereen van wie bekend is dat hij lijdt aan een overeenkomstige intolerantie, moet zijn arts raadplegen voordat hij chayote gebruikt.

Winkelen en keukentips

Chayote is in de handel verkrijgbaar onder verschillende namen. Afhankelijk van het teeltgebied kan de vrucht ook worden genoemd Pepinello, Mirliton, Chow chow of Xuxu te vinden in de supermarkt. Omdat chayotes in subtropische en tropische streken worden gekweekt, zijn ze het hele jaar door verkrijgbaar.

De vruchten worden meestal onrijp geoogst en rijpen tijdens transport en opslag. Zorg er tijdens het winkelen voor dat de chayote nog stevig is en dat de schaal glad en mollig aanvoelt. Dit is een teken van versheid. De onregelmatige langwerpige inkepingen op het oppervlak zeggen daarentegen niets over de mate van versheid. Als de chayote-vruchten niet direct worden gebruikt, kunnen ze gemakkelijk worden bewaard in het groentevak van de koelkast.

Daar blijven ze een week of twee vers. Gesneden chayote, aan de andere kant, moet in folie worden gewikkeld en binnen drie dagen worden bereid. Voor de bereiding moet de chayote worden geschild en de kern worden verwijderd. Omdat de vrucht een plakkerig sap afgeeft, is het logisch om dit onder stromend water te doen.

Bereidingstips

Chayote smaakt licht zoet, maar wordt meestal als groente bereid. De groene vruchten zijn bijzonder geschikt voor hartige, sterk gekruide stoofschotels en stoofschotels. Dankzij zijn subtiele smaak is chayote een uitstekende aanvulling op diverse vleesgerechten. Als de chayote wordt gehalveerd en het klokhuis wordt verwijderd, kan deze ook worden gevuld met vlees, groenten of zeevruchten en in de oven worden gebakken. De waterrijke chayote kan ook als rauw fruit of salade worden bereid. Gerechten gemaakt van chayote-spruiten zijn bijzonder verfijnd.

Omdat chayote-pitten heel gemakkelijk ontkiemen, is het mogelijk om ze thuis in de keuken zelf te kweken. Omdat chayote uit Midden-Amerika komt, maar ook al eeuwenlang in India, Zuidoost-Azië en de Middellandse Zee wordt verbouwd, zijn er verschillende traditionele recepten voor chayote. De lichte groenten zijn erg veelzijdig en kunnen daarom gemakkelijk worden gebruikt om klassieke Europese gerechten aan te passen. Dit wordt met name aanbevolen in verband met reductiediëten of koolhydraatarme diëten, evenals bij een bestaande diabetesziekte.