Lychee

De Lychee komt oorspronkelijk uit China, waar het al meer dan 4000 jaar wordt verbouwd. Pas aan het begin van de vorige eeuw werd de litchiboom ook buiten de Zuid-Chinese streken aangeplant. De lychee inspireert niet alleen met zijn exotische smaak, maar ook met zijn talrijke gezondheidsvoordelen.

Wat je moet weten over de lychee

In het oorspronkelijke thuisland van Zuid-China wordt de lychee al meer dan 4.000 jaar gewaardeerd. Tegenwoordig groeien de litchibomen ook in andere subtropische landen, bijvoorbeeld in India, Thailand, Taiwan, Kenia, Zuid-Afrika, Madagaskar, Mexico en Australië. De boom, die tot de zeepboomfamilie behoort, heeft een subtropisch klimaat nodig om te gedijen.

Lange, hete zomers met veel vocht en zeer korte en vorstvrije winters zorgen voor de beste condities voor de boom.De groenblijvende plant, die wel acht meter hoog kan worden, verliest in de herfst zijn blad niet. De lychee is bedekt met een kom. De textuur van de roodachtige schaal doet denken aan de schaal van de schildpad. Het is vrij dun en zacht, maar kan hard en stevig worden bij vroege oogst of langdurige opslag.

De lychee heeft een kern van binnen. Dit zaadje is niet eetbaar en moet daarom voor consumptie worden verwijderd.

Dankzij de optimale transportroutes is het verse fruit jaarrond verkrijgbaar in Duitsland. Na het pellen van de roze of donkerrode lychee komt het vruchtvlees tevoorschijn. Het is wit, heeft een zoetzure smaak en heeft een aangename, licht bittere afdronk en een noot die doet denken aan nootmuskaat.

Belang voor de gezondheid

De lychee is een heel gezond tussendoortje dankzij de diverse voedingsstoffen. Vooral het hoge fosforgehalte draagt ​​effectief bij aan een gezonde energiestofwisseling. De essentiële stof kan alleen via de voeding van buitenaf aan het organisme worden geleverd.

De vrucht bevat ook veel vitamine C, wat een zeer gunstig effect heeft op het versterken van het immuunsysteem en de verdediging tegen infecties. De B-vitamines in lychee ondersteunen verschillende metabolische functies. Met het magnesium en calcium dat het bevat, zorgt de lychee ook voor een gezonde bot-, spier- en zenuwactiviteit. Het exotische fruit helpt het hunkeren naar voedsel te verminderen tijdens een dieet. De zoete smaak van de lychee is een gezond alternatief voor chocolade of ander verwerkt snoep. De verfrissende en licht verteerbare lychee heeft een bloedzuiverende werking en is goed voor maag en darmen.

Ingrediënten en voedingswaarden

De lychee, de zoete vitamineboom, bevat veel koolhydraten en slechts 135 gram van de pulp dekt de volledige dagelijkse behoefte van een volwassene aan vitamine C. Het voorziet het lichaam ook van provitamine A, veel vitamine B1 en B2 en de belangrijke mineralen kalium, calcium, fosfor en magnesium. De vrucht bestaat voor ongeveer 80 procent uit water. Fruitsuiker is ook vertegenwoordigd in de lychee met meer dan 15 procent. 100 gram lychee bevat ongeveer 65 calorieën.

Intoleranties en allergieën

Het eetbare deel van de verse lychee bevat maximaal 10 mg zwaveldioxide en sulfietzouten per kilogram fruit. Het wordt door de meeste mensen goed verdragen, omdat de lichaamseigen enzymen een snelle oxidatie tot het onschadelijke sulfaat mogelijk maken.

Bij sommige mensen kan consumptie echter leiden tot intolerantiereacties zoals astmatische reacties. Vooral enkele astmapatiënten hebben hier last van. De lychee bevat veel fructose, waar iedereen die waarde aan hecht aan een koolhydraatarm dieet of aan fructose-intolerantie rekening mee moet houden. Bij de laatste groep kan consumptie van lychee leiden tot maagdarmklachten, zoals gasvorming en diarree.

Winkelen en keukentips

Kies je alleen voor de fijne lychee in de inmaak, dan mis je, want het verse fruit smaakt veel lekkerder en bevat ook meer vitamines dan zijn zusje geconserveerd op siroop. De lychee wordt verkocht in gewicht of in verpakte vorm.

Omdat de vrucht erg klein is, moeten veel exemplaren worden gekocht. Onrijp geoogst fruit, dat de houdbaarheid zou verlengen, heeft een slechter aroma. Daarom moet een lychee worden geprobeerd voordat deze wordt gekocht. Dit kan natuurlijk alleen als het fruit los wordt aangeboden. De lychee moet worden geoogst als hij volledig rijp is, omdat hij niet rijpt. Onrijpe vruchten horen dus niet thuis in het winkelmandje en zijn te herkennen aan de dieproze schil. Als de vrucht rijp is, is de schil roodbruin, wordt broos en kan gemakkelijk worden gebroken. De schil van de lychee is erg dun, wat betekent dat het vruchtvlees vrij snel uitdroogt.

Bewaar de lychee bij minimaal 10 graden (beter bij kamertemperatuur) en niet langer dan een week. De lychee kan indien nodig ook heel goed worden ingevroren. Hiervoor wordt de schaal en eventueel ook de kern verwijderd. Daarna kunnen de vruchten in een diepvriesdoos of diepvrieszak in de vriezer worden gedaan. Het schillen van de lychee kost wat moeite, maar met een beetje oefening is het heel gemakkelijk: de dunne, harde schil van de lychee wordt een beetje gekrast met een scherp mes en de lychee wordt eruit geduwd. De schaal kan ook worden afgepeld als deze nog niet zo stevig is geworden, vergelijkbaar met gekookte eieren.

Gebruik vervolgens je vingers om het oneetbare kern uit het vruchtvlees te verwijderen en de lychee is klaar om te eten. Een frisse lychee verrukt met een sneeuwwit, melkachtig ogend vruchtvlees dat naar rozen ruikt en heerlijk zoet smaakt.

Bereidingstips

Veel mensen eten de lychee liever rauw, bijvoorbeeld in een heerlijke fruitsalade of bij een fijn toetje zoals een amandelgelei met rozenblaadjes.Het is ook zeker dat het hele spectrum van de vitamine C-bom wordt opgenomen. Dankzij het zoetzure aroma past de lychee goed bij tal van gerechten, vers of gekookt, en geeft de gerechten een interessante noot. Daarnaast levert het gezonde fruit met zijn waardevolle nutriëntengehalte een zeer belangrijke bijdrage aan een uitgebalanceerd dieet.

Het exotisch fruit past goed bij bijvoorbeeld Aziatische en tropische vis-, vlees- en rijstgerechten. De zoetzure smaak van de lychee biedt een welkome afwisseling. Bij de bereiding zijn lange kooktijden niet nodig, aangezien het fruit rauw al een zeer zachte consistentie heeft. De lychee is ook een geweldige decoratie voor cocktails en drankjes, maar ook voor een ijscoupe of een exotische salade. In goed gevulde winkels kun je zelfs lychee-honing krijgen, een smakelijke specialiteit uit de VS.