Radicchio

De naam geeft al een idee waar het vandaan komt Radicchio komt oorspronkelijk. Zijn middelste naam Rode cichorei onthult de relatie met zijn bittere soortgenoten. In Duitsland is het nog niet zo lang bekend, maar het wordt steeds belangrijker.

Wat je moet weten over Radicchio

Zoals in het begin al vermeld, wordt radicchio pas enkele decennia in Duitse keukens gebruikt. In Italië werd de sla al in de 16e eeuw verbouwd en tegen hoge kosten geïmporteerd naar andere landen. Sinds 1985 wordt hij ook ten noorden van de Alpen aangeplant.

Vooral in Frankrijk en Spanje gedijt radicchio buiten bij milde temperaturen. Maar het kan ook in een kas bij koelere temperaturen gekweekt worden, zodat er bijna het hele jaar geoogst kan worden. Het hoofdseizoen van de radicchio is van juni tot oktober. Net als witlof is radicchio een afstammeling van witloof en komt uit de madeliefjesfamilie. Er zijn twee hoofdvormen van groenten. Bij de ene wordt een stevige krop gevormd, bij de andere bepalen losse bladeren de vorm van de krop sla. Er zijn nogal wat verschillende ondervariëteiten van radicchio, die verschillen in mate van rijpheid, groeisnelheid en uiterlijk.

Meestal zijn ze vernoemd naar de Italiaanse steden of regio's waar ze oorspronkelijk werden verbouwd. Zo heeft de Radicchio Rosso de Chioggia een vuistgrote ronde vorm met ronde donkerrode bladeren en witte ribben. De Radicchio Bianco di Lusia daarentegen heeft vrij lichtgroen blad. Afhankelijk van het oogstmoment wordt de kop van de radicchio in de zomer geoogst met een gewicht van ongeveer 200 gram. Hoofden wegen in de herfst iets meer. De smaak is licht bitter, vergelijkbaar met die van witlof. Dit wordt veroorzaakt door de bittere stof lactucopicrine die het bevat. De roodachtige kleur van de sla wordt bepaald door de hoeveelheid anthocyanen (in water oplosbare plantaardige pigmenten).

De bitterstoffen worden in de loop van de jaren steeds meer gereduceerd door veredeling, omdat veel mensen er niet van houden. Ze hebben echter veel positieve eigenschappen.

Belang voor de gezondheid

De bittere stof intybin, die momenteel bekend staat als lactucopicrine, is van het grootste belang voor de menselijke gezondheid. Het beschermt de plant tegen schimmels en bacteriën en stoot ongedierte af. In het menselijk organisme heeft het een positief effect op de spijsvertering en de maag- en darmflora.

Lactucopicrine is nuttig bij de vorming van galsappen. Daarom worden slasoorten als radicchio en witlof al jaren als huismiddeltje gebruikt bij een gestreste maag of darm. Bovendien zouden bittere stoffen pijnstillende en bloedsuikerverlagende eigenschappen hebben. Bij het consumeren van radicchio wordt ook het cholesterolgehalte verlaagd. De salade bevat weinig calorieën en bijna geen vet. Maar er zijn veel vitamines die de afweer van het lichaam en het immuunsysteem versterken. De rijke voedingsvezels en mineralen hebben een stimulerende werking op de stofwisseling.

Ingrediënten en voedingswaarden

Radicchio is voor 95 procent uit water. De vitamines die erin zitten, zoals B1, B2 en vitamine C, zijn van groot belang voor de voeding.Voor elke 100 gram gezonde radicchio zit 28 mg vitamine C en dat met slechts 23 calorieën. Andere ingrediënten zijn kalium, calcium, fosfor, magnesium en ijzer.

Kalium en magnesium zijn belangrijk voor de overdracht van prikkels langs een zenuwkoord. Fosfor en calcium zorgen voor de sterkte van botten en tanden en spelen een grote rol bij de opbouw van celwanden. IJzer is primair betrokken bij de processen waarin zuurstof een rol speelt. (Bijvoorbeeld bij energieproductie in de cel en bij celademhaling.)

Intoleranties en allergieën

Voedselintoleranties waren al in de eerste eeuw na Christus bekend. Meestal zijn de oorzaken van allergieën erfelijke aanleg. Botanisch behoort radicchio tot de zonnebloemfamilie. Mensen kunnen allergisch zijn voor dit geslacht.

In de meeste gevallen zijn er kruisallergieën met berkenpollen of bijvoet. Symptomen variërend van jeukende huiduitslag tot allergische reacties in de mond of het maagdarmkanaal kunnen optreden. Vermoeidheid, cardiovasculaire aandoeningen en hoofdpijn worden ook waargenomen. Helaas is het enige dat hier nuttig is, consequent voedsel vermijden. Alternatieve geneesmethoden zoals desensibilisatiebehandelingen zijn tot dusver niet succesvol geweest.

Winkelen en keukentips

Als je zelf geen radicchio kweekt, moet je een paar dingen overwegen bij het kopen en bewaren ervan. De buitenste bladeren van de sla worden meestal tijdens de oogst op het veld verwijderd, zodat alleen de vaste krop wordt verkocht. Hier zorgt de koper ervoor dat het blad gaaf is, geen bruine vlekjes heeft en er fris uitziet.

Verpakte goederen zijn niet zo goed als verse goederen die zonder lange transportroutes zijn afgeleverd. De bladeren van de radicchio zijn nogal gevoelig. De compacte kop zorgt er echter voor dat het goed bewaard blijft en wat langer in de koelkast bewaard kan worden. Losjes verpakt in papier, gaat het zeker 7 dagen mee. Hetzelfde geldt hier: hoe langer radicchio wordt bewaard, hoe meer positieve ingrediënten verloren gaan. Bij de bereiding worden de afzonderlijke bladeren eerst van de steel gescheiden, verwelkte bladeren worden verwijderd en idealiter enkele minuten in lauw water geweekt.

Dit betekent dat de bittere smaak van de radicchio een beetje verzacht wordt. Als je de bittere stoffen niet lekker vindt, knip dan het steeltje uit (stevige binnenribbe). Het bevat echter ook de meeste gezonde bitterstoffen. Vervolgens worden de bladeren gedroogd en in stukjes gesneden. In dit proces is het beter om de bladeren te scheuren. Daarna moet de sla snel worden verwerkt om te voorkomen dat de bladeren oxideren en een lelijke kleur krijgen.

Bereidingstips

Het gebruik van radicchio wordt grotendeels bepaald door de variëteit. Sommige soorten zijn beter geschikt om rauw te consumeren. Anderen daarentegen ontwikkelen hun smaak optimaal door verhitting. Radicchio wordt rauw bereid als salade, meestal in slamixen gecombineerd met andere soorten en geserveerd met een dressing.

Een goede combinatie wordt gemaakt in verband met fruit (zoals sinaasappels). De ronde stevige bladeren zijn zeer geschikt als decoratie en als vulling bij andere salades. Bepaalde soorten radicchio kunnen ook worden gegrild of gestoofd. Zorg ervoor dat u de radicchio niet kookt, maar alleen licht in olijfolie sauteert, anders verliest hij zijn kleur. De salade is ook populair als toevoeging aan de risotto. In het land van herkomst, Italië, wordt de radicchio-wortel ook geschild, gehakt en bijvoorbeeld aan sauzen toegevoegd.