Longtransplantatie

De longen zijn een vitaal orgaan dat verantwoordelijk is voor de gasuitwisseling in het lichaam. Bepaalde ziekten en klachten kunnen de functie echter zo onherstelbaar aantasten dat een transplantatie met een donororgaan noodzakelijk wordt. EEN Longtransplantatie biedt tal van kansen en voordelen, maar ook risico's die niet mogen worden genegeerd.

Wat is de longtransplantatie?

Afhankelijk van het soort ongemak en de mate van beschadiging wordt bij een transplantatie één vleugel, beide vleugels of individuele lobben vervangen. Het doel van de operatie is om de verstoorde gasuitwisseling weer goed te laten verlopen.

De longen zijn een complex orgaan. Het kan worden onderscheiden in de linker- en rechterlong. Afhankelijk van het soort ongemak en de mate van beschadiging wordt bij een transplantatie één vleugel, beide vleugels of individuele lobben vervangen.

Het doel is om het weefsel dat niet meer functioneert te vervangen door een gezond orgaan zodat vitale processen kunnen doorgaan en het leven van de patiënt kan worden gered. Voordat een longtransplantatie kan worden toegepast, moet de ziekte echter vergevorderd zijn en niet meer met medicatie en andere therapieën te behandelen zijn. Enerzijds is het aandeel donororganen schaars, anderzijds overheersen in minder ernstige gevallen de risico's van een longtransplantatie.

De basis is een waarneembare kortademigheid bij de patiënt en een levensverwachting die minder is dan 18 maanden zonder donororgaan. De schade aan het weefsel wordt veroorzaakt door verschillende ziekten. Deze omvatten bijvoorbeeld idiopathische longfibrose, chronische obstructieve longziekte of pulmonale hypertensie. Een longtransplantatie wordt echter als een laatste redmiddel voor elke ziekte beschouwd.

Functie, effect en doelen

Voordat de transplantatie kan plaatsvinden, hebben veel patiënten al een lange weg van lijden doorgemaakt, die voornamelijk bestaat uit de wachtlijst. Wie krijgt een van de beperkte donorlongen en wie is niet afhankelijk van tal van factoren en testen. Deze omvatten bijvoorbeeld de leeftijd van de patiënt en de algemene gezondheidstoestand. Als de transplantatie is goedgekeurd, is de eerste stap de voorbereidingstijd voor de operatie.

Het doel van deze fase is om het individuele risico van de betrokkene zo klein mogelijk te maken. Hiervoor wordt het thoraxgebied onderzocht met röntgenfoto's en een CT. Er worden longfunctietesten en hartonderzoeken uitgevoerd. Om de aanwezigheid van tumoren en infecties uit te sluiten, wordt ook een laboratoriumtest van het bloed uitgevoerd. De voorbereidingstijd wordt afgesloten met een psychologisch rapport, een transplantatie is een emotionele belasting en op basis van de documenten wordt uiteindelijk besloten binnen welke termijn de operatie plaats moet vinden. Als er een geschikt donororgaan is gevonden, wordt de procedure onmiddellijk gestart.

In de meeste gevallen worden beide longen getransplanteerd. Een operatie aan slechts één kan een ernstige infectie veroorzaken. Om het weefsel te verwijderen wordt eerst een incisie gemaakt in de thorax. Het zieke deel kan via de opening worden verwijderd en het gezonde orgaan worden ingebracht. De doktoren verbinden eerst de longbronchiën en de longaders, en vervolgens de longslagaders. Wanneer het bloed weer kan circuleren, beginnen de nieuwe longen te functioneren. Als de transplantatie met succes is voltooid, wordt het weefsel gehecht.

Na voltooiing van de operatie moet de patiënt eerst op de intensive care blijven. In de regel is het streven om binnen een week naar een andere afdeling te verhuizen. Complicaties komen echter voor bij ongeveer 15 procent van alle longtransplantaties die een langer verblijf op de intensive care vereisen. De transplantatie gaat gepaard met een ziekenhuisopname van drie weken met revalidatiemaatregelen. Patiënten moeten medicijnen gebruiken die voorkomen dat het lichaam de nieuwe longen afstoot.

Het doel van de operatie is om de verstoorde gasuitwisseling weer goed te laten verlopen. Als de procedure met succes is voltooid, kan het lichaam de cellen optimaal van zuurstof voorzien en tegelijkertijd de afvalstoffen die ontstaan, afscheiden.

Risico's, bijwerkingen en gevaren

Zoals bij elke operatie zijn er gezondheidsrisico's verbonden aan een longtransplantatie. Deze worden al veroorzaakt door de verdoving. Symptomen zoals trombose of infecties kunnen niet worden uitgesloten. Onreine naden kunnen leiden tot lekken en bloeden in het weefsel.

Studies hebben ook aangetoond dat ongeveer 30 procent van alle patiënten in de loop van hun leven minstens één keer een acuut afstotingsproces in hun lichaam met hun nieuwe longen doormaakt. Dit leidt tot ontstekingen omdat het organisme het nieuwe weefsel niet herkent als lichaamseigen cellen. In plaats daarvan produceert het antilichamen om het veronderstelde vreemde lichaam te vernietigen. Deze vallen de longen aan en er ontstaat een ontsteking. Patiënten merken de reactie op door koorts, droge mond, verminderde functie van het orgaan, vermoeidheid en kortademigheid.

Behandeling met antibiotica en immunosuppressiva kan het fenomeen vaak elimineren. Met name in het eerste jaar na de operatie klagen patiënten ook steeds vaker over infecties met virussen, schimmels en bacteriën. Doorslaggevend voor het veelvuldige voorkomen is het verzwakte immuunsysteem. Op deze manier kunnen ziekteverwekkers gemakkelijk het lichaam binnendringen en daar ziekten veroorzaken.

Een longtransplantatie kan ademhalingscomplicaties veroorzaken. Deze zijn vaak gebaseerd op vernauwde luchtwegen, die op hun beurt weer zijn gebaseerd op de naden. Er zijn nu echter medische procedures die het optreden van dergelijke klachten hebben verminderd. Dit zijn bijvoorbeeld stents, die het lichaam na verloop van tijd afbreekt, of kleine ballonnen. Regelmatige controles zijn essentieel om de talrijke mogelijke risico's in een vroeg stadium te signaleren. Hierin wordt bloed afgenomen bij de patiënt, wordt de functie van de longen getest en wordt het uiterlijk van de bronchiën onderzocht.